스퀘어 캣 비닐은 인디애나 최고의 레코드 상점입니다

인디애나의 가장 잘 알려진 고정관념은 반드시 진실의 일부를 포함하고 있습니다. 우리는 농구를 사랑합니다. 우리는 옥수수를 재배합니다. 우리의 클래식 록 방송국은 존 멜렌캄프(우리의 토박이 아들)의 하트랜드 록으로 압도적으로 가득 차 있습니다. 하지만 인디애나에서 시간을 거의 보낸 적이 있다면, 당신의 주 정체성에 대한 감각은 인디애나폴리스에 대한 당신의 감정에 크게 의존할 것입니다.

인디애나폴리스 경제는 탄탄하며 관광 산업은 성장하고 있습니다. 이 도시는 최근 7년 연속 관광 소비 증가를 기록했습니다. 이는 부분적으로 이 도시의 컨벤션 허브로서의 증가하는 명성과 조용한 상승 그리고 스포츠 이벤트(예: NCAA 토너먼트, 브리키야드 400, 인디애나폴리스 500 — 세계에서 가장 큰 하루 스포츠 이벤트) 덕분입니다. 주의 수도는 건강하게 성장하고 있으며, 이는 미국의 가장 큰 도시들과 작은 도시의 중간 지점이라는 명성을 강화시키고 있습니다. 오늘날 인디는 두 도시의 함정에서 벗어나, 전자는 더 나은 접근성과 후자는 더 활기찬 오락 옵션을 제공합니다. 그 성장의 중심에는 매사추세츠 애비뉴 지구와 다운타운에서 동쪽으로 5마일 떨어진 역사적인 지역인 어빙턴과 같은 더 작은 지역의 재활성화가 있습니다.

현재의 가장 뚜렷한 성공 이야기 중 하나는 다운타운 동쪽에 위치한 파운틴 스퀘어라는 동네입니다. 파운틴 스퀘어의 부흥은 실제이며, 그 음악 현장에서 더욱 뚜렷하게 나타납니다. 인디애나의 음악 역사에서 파운틴 스퀘어는 중앙에 위치하지 않지만, 잭슨 가족(및 프레디 깁스!)의 고향인 개리에서 152마일, 멜렌캄프의 고향인 세이모어에서 61마일까지 떨어져 있습니다(인디애나폴리스 뿌리를 두고 자란 아티스트 베이비페이스는 북쪽으로 10-15마일 떨어진 곳에서 자랐습니다). 그럼에도 불구하고 지역 음악 커뮤니티는 꽃을 피웠습니다. 아서의 음악 상점은 1950년대부터 동네에 존재해온 가족 소유의 사랑받는 가게입니다. 하이파이는 보다 친밀한 콘서트 장소로, 그 목록은 계속해서 더 강력해지고 있습니다. 파이오니어는 최근 유명한 지역 아티스트들이 자주 찾는 바와 음악 공간으로 리브랜딩했습니다. 그 중심에는 마이크 앤젤, 패트릭 부르치, 커트 필립스가 설립한 스퀘어 캣 바이닐이 있으며, 이는 파운틴 스퀘어 음악 현장에서 중요한 역할을 할 수 있는 기회를 잡은 것입니다.

동네의 회복은 그 역사를 고려했을 때 더욱 놀랍게 느껴집니다. 1900년대 초반에 절정에 이르렀던 파운틴 스퀘어의 버지니아 애비뉴는 번창하는 예술 현장을 가진 주요 상업 지구로 발전했습니다. 하지만 세기가 중반에 이르렀을 때, 이 동네는 많은 경제 활동이 남쪽으로 이동하면서 급격히 쇠퇴했습니다. 1970년대에는 고속도로 건설로 인해 지역이 더욱 황폐해졌고, 무수한 건물이 사라졌습니다(파운틴 스퀘어 주민의 추정 이주 인원은 6,000명이라고 합니다). 주민들은 주로 마리온 카운티 외곽으로 도망쳤고, 그 시대의 인종 차별적인 부동산 법률로 인해 소수 민족이 불균형적으로 영향을 받았습니다. 동네의 경제 활동이 감소하고 도시는 등을 돌리면서 범죄율은 계속해서 상승했습니다. 이 모든 것이 파운틴 스퀘어에게 암울한 미래를 남기게 되었으며, 이전에 예비된 유망한 인디애나폴리스 동네로서의 명성이 이제는 불확실해졌습니다.

그 나르는 저점은 현재 파운틴 스퀘어의 궤적과 극명한 대조를 이룹니다. 부동산 시장은 계속해서 상승세를 보이고 있으며, 레스토랑, 바, 양조장 및 다양한 비즈니스가 유입되면서 활동이 크게 활성화되고 있습니다. 이러한 성장은 파운틴 스퀘어를 지역의 중요한 힘으로 만들며, 도시가 제공할 수 있는 최고의 목적지 중 하나로 부각시키고 있습니다.

많은 신규 비즈니스들이 뜨거운 불을 가져가려는 시도를 대표하고 있지만, 스퀘어 캣 바이닐을 이곳에 가져오는 힘은 더 많은 운명이었습니다. 이야기는 마이크 앤젤로 시작됩니다. 2013년, 그는 사막에서 방황하고 있었습니다. 그는 밴에서 살고 있었으며, 자신의 방황에 못 이겨 인디애나폴리스로 돌아와 우연히 파운틴 스퀘어에 위치한 집에 정착하게 되었습니다.

앤젤은 기회를 느꼈습니다. 2015년, 그는 패트릭 부르치와 함께 버지니아 애비뉴 음악 페스티벌을 시작했습니다. 현재 이 행사는 인디애나 주에서 가장 큰 음악 페스티벌로 자리 잡고 있습니다. 페스티벌 2년 차에 스퀘어 캣의 창립이 이루어졌습니다. 앤젤은 페스티벌이 근처 음악 현장에 미친 영향을 보고 그것을 봄의 몇 일에 국한하지 않고 확대하고 싶어 했습니다. 그러나 그는 공식을 따르기에 만족하지 않았습니다. 인디애나폴리스에는 다양한 불만족 없이 강력한 레코드 상점들이 있으며, 앤젤이 상상했던 것은 조금 다른 이었습니다. “우리는 결코 또 다른 레코드 상점일 수 없다는 공동 비전을 가지고 있었고, 그것은 독창적이어야 합니다. 그리고 그건 완벽한 장소를 찾지 않는 한 이루어지지 않을 것입니다.”

앤젤은 며칠 동안 비어 있었던 정확한 위치를 염두에 두고 있었습니다. 그곳은 지역의 가장 저명한 음악 랜드마크들 중간에 위치해 있었습니다. 커트 필립스라는 지역 기업가에게 한 잔하면서 제안하고 나서, 두 사람은 결국 스퀘어 캣이 자리 잡게 될 장소를 분석하러 모퉁이를 돌았습니다. 그들은 즉시 진행하기로 합의하고, 그랜드 오프닝은 불과 6개월 후에 진행되었습니다.

스퀘어 캣은 출시 3년 만에 상당한 파장을 일으켰습니다. 그곳에서 토요일 오후를 보낸다면 그 매력을 분명히 알 수 있습니다. 소유자들은 신선하지만 초대하는 분위기를 조성했으며, 이는 자주 찾는 이들과 신참자 모두를 환영합니다. 가게 뒤쪽은 룸으로 바뀌며, 대형(인디애나주 먼스터에 위치한 쓰리 플로이드스 브루어리)과 소형(바로 근처의 파운틴 스퀘어 브루어리)의 수제 맥주로 가득 찬 바가 있습니다. 그러나 거의 항상 인디애나와의 연관성이 있습니다.

바는 수제 맥주, 와인, 사이더, 커피로 스퀘어 캣의 매력 중 상당 부분을 차지하고 있습니다. 그러나 가장 가시적인 영향은 지역 음악 커뮤니티와의 교류를 위한 이벤트에서 비롯됩니다. “비전은 지역 내 모든 경계를 메꾸는 것이었습니다.”라고 앤젤은 말합니다. “사람들이 모여 아이디어를 공유할 수 있는 안전한 장소를 만드는 것이었습니다.” 매달 개최되는 힙합 나이트는 동네의 유일한 지속적인 힙합 이벤트입니다. 정기적으로 열리는 오픈 마이크 나이트는 아직 발굴되지 않은 새로운 인재를 발굴하는 기회를 제공합니다.

앤젤은 현재 4년째 진행되고 있는 랜덤 밴드 챌린지를 특히 좋아합니다. 수십명의 뮤지션이 자주 들어본 적이 없는 다른 지역 뮤지션과 무작위로 짝지어집니다. 그들은 그 후 몇 주 동안 15분의 원곡을 만들어 관객과 심사위원단에게 제출해야 합니다. 앤젤은 자랑스럽게 이로 인해 많은 지속적인 음악 파트너십이 발생했다는 것을 언급합니다.

앤젤은 그들의 성공의 필수 요소 중 하나가 모든 연령대의 이벤트를 개최하는 것에 대한 고집이라고 생각합니다. 이는 인디애나폴리스 음악 현장에서 드문 일이기에 젊은 인재가 연결하고 빠른 노출을 받거나 단순히 그들이 출입할 수 없는 쇼를 즐길 수 있는 기회를 제공합니다. 이러한 포용성이 지역 사회와 공명하고 있습니다. “우리 동네에 모든 연령대가 참여할 수 있는 장소가 있는 것은 파운틴 스퀘어의 음악 공동체의 장기 발전에 정말로 중요합니다.”라고 다수의 스퀘어 캣 쇼에 참여해온 단골손님이자 연주자인 롭 펑커저가 말합니다.

그의 성장을 지켜본 사람들에게 스퀘어 캣은 장기적으로 준비가 되어 있는 것 같습니다. 강력한 선택과 친근한 환경을 갖춘 레코드 상점을 설립하는 것은 결코 쉬운 일이 아니며, 지역 문화를 개선하려는 노력을 기울이는 것은 더욱 어렵습니다. 현재 스퀘어 캣은 그 친밀한 뿌리와 지역 사회의 더 큰 규모로 확대하려는 욕구 사이에서 균형을 잡으려 하고 있습니다. 바로 이달, 두 번째 위치에 대한 계획이 발표되었습니다. 이전에 언급된 매스 애비뉴의 북쪽 끝에서 단 2마일 거리에 있습니다. “우리는 궁극적으로 진정한 목적지가 되기 위한 더 큰 꿈을 가지고 있습니다.”라고 앤젤은 인정합니다.

현재 파운틴 스퀘어와 인디애나폴리스에 가져오는 변화는 충분히 보람 있는 것 같습니다.