Wuxtry Records는 조지아주 최고의 레코드 매장입니다

고등학교 마지막 해 대학 지원 시즌이 다가왔을 때, 저는 처음부터 조지아주 애틀란타 시내의 Georgia State University의 빈민가 캠퍼스에서 4년 동안 시간을 보내고 싶다는 것을 확신했습니다. 제가 자란 교외에서 30분 거리에 있는 애틀란타의 치킨 윙으로 가득한 거리와 어두운 DIY 공연장은 저의 가짜 억압된 고등학생 자아가 eagerly 탐닉하고 싶어하는 자유의 상징이었습니다. 이 이상하게 끈적거리는 도시에 지금까지 만난 가장 웃기고 창의적인 사람들을 찾을 수 있을 것이라는 믿음만큼, 조지아 대학교(그리고 훨씬 더 명망 있는 저널리즘 프로그램)의 고향인 아테나스의 작은 도시 거리에는 제 시간을 투자할 가치가 없는 것이라는 믿음도 확고했습니다.

저에게 아테나스는 시끄럽고, 거슬리는 프러너리 남자들의 발길이 닿는 곳이었고, 그들의 금발, 피어싱한 배꼽 친구들이 있는 곳이었습니다. 중학교 때 저를 놀리던 아이들이 그리스 신전에서 헌신하고 있는 곳으로, 저는 반대 방향으로 달려가고 싶었습니다. 그러나 제가 그때 깨닫지 못했던 것은 아테나스가 Wuxtry Records로부터 40년 이상 발전해온 끊임없이 확장하는 창의적 커뮤니티의 중심지라는 것입니다. 이는 지역 및 전국적으로 투어를 진행하는 공연자들에게도 여전히 핫스팟입니다.

도시 중심부의 동 클레이튼 거리의 한가운데에 자리 잡고 있는 Wuxtry는 영화에서 본 작은 마을의 레코드 가게와 같은 눈에 띄지 않는 존재감을 가지고 있습니다. 그것은 그래미 수상 아티스트와 국제적으로 유명한 밴드를 양성한 곳 같지 않지만, 바로 그 이유로 그렇게 되었습니다. 여기서는 특정 앨범을 염두에 두고 가는 가게라기보다는, 각 앨범 커버가 이전 것보다 더 흥미로운 무한한 음악의 가능성에 빠지는 공간입니다. 전기 파란색 벽에는 불균형하게 걸린 프레임의 밴드 포스터가 줄지어 있고, "Dude,Bro Jam"(제 개인적인 선호)와 "I Listen to All Kinds of Music"과 같은 표시로 나뉜 크고 크기의 레코드와 CD가 작고 아늑한 공간을 가득 채우고 있습니다. 이곳에는 리한나부터 제이슨 이즈벨까지 모든 음악이 포함되어 있습니다.

1976년 문을 열면서 독립 레코드 가게는 앨범 판매뿐만 아니라 아테나스의 음악 씬을 지원하는 데 그치지 않았습니다. 이 가게는 또한 이 도시의 가장 저명한 공연자들의 예술적 노력을 고용하고 배양해왔습니다. B-52의 케이트 피어슨, R.E.M의 피터 벅, 그리고 댄저 마우스는 모두 어떤 시점에서 Wuxtry 레지스터 뒤에서 일하며, 가게에서 무엇을 재고해야 하는지 결정하는 데 도움을 주었고, eventually 그들의 사운드에 영향을 주는 장르를 발견했습니다.

그 개인화된 느낌은 오늘날 Wuxtry를 다른 큰 레코드 가게들과 차별화합니다. 최근 방문 때, 저는 연말 베스트 앨범으로 제각기 추천한 직원의 선택을 시간당 한 시간 가까이 훑어보았습니다. 이앨범들은 깔끔하게 정렬되어 있고, "우주로 가고 싶다면, 엘론 머스크에게 모든 돈을 쏟지 마세요. 그냥 이 Sun Ra 앨범을 사세요!"와 같이 수기 포스트잇으로 씌여진 댓글이 포함되어 있습니다.

그 후, 진정한 훌륭한 레코드 가게에 대한 제 테스트에 따라 저는 "국제" 섹션으로 가서 오래된 셀리아 크루즈나 루벤 블레이드 앨범을 우연히 발견할까 싶었습니다. 대신, 저는 Wuxtry 같은 핸드커리드 상점에서만 찾을 수 있는 보석을 즉시 발견할 수 있어 놀랐습니다: "Venezuela 70 Volume 2: Cosmic Visions of a Latin American Earth," 1970년대의 실험적 록과 퓨전입니다. 제 인생의 처음 7년을 베네수엘라에서 살아온 저로서는 흥미롭게도 앨범을 뒤집어보았고, 포함된 곡이나 아티스트를 전혀 알아볼 수가 없었습니다. 저의 아버지가 십대 시절에 발전하고 있었던 언더그라운드 씬에서 나온 것이라는 것을 고려할 때 놀라웠지만, Wuxtry 같은 곳의 아름다움은 이렇습니다: 음악을 안다고 생각할 때, 그곳은 당신이 존재하지도 않았던 사운드를 제시하며 당신을 겸손하게 만듭니다.

그래서 이제 아테나스에서 살 수 없다고 결심한 지 4년이 지난 지금, 저는 비 오는 날 애틀란타에서 90분 거리를 이동하게 됩니다. 그 도시에도 저만의 레코드 가게가 있지만, 그곳에서 저는 이미 제 스포티파이 웨이브에 포함된 앨범들을 구매하는 경향이 있습니다. Wuxtry에서는 새로운 음악을 발견하고 위험을 감수하는 진정한 경험으로 되돌아갑니다. 이는 오히려 한 음악 씬이 전혀 존재하지 않았던 마을에 가게를 열어준 소유자들과 같은 모습입니다. 그들은 조지아에서 여전히 최고의 공연을 여는 씬을 바닥부터 구축하는 데 도움을 주었습니다.