シーシック・レコードはアラバマで最も優れたレコード店です

アラバマで育つことは、矛盾した経験になることがあります。ここは、理想的な南部の伝統が、常態化した政治腐敗、低い教育ランキング、そして数々の公民権侵害の傷ついた過去と厳しくぶつかり合う場所です。私たちは過去から学び、より良い存在になりましたが、これらの教訓を安定した現在に変えるのは難しい状況です。前進するたびに、ロイ・ムーア、ロバート・ベントリー、ジェフ・セッションズのような有名人が私たちを後退させます。

イライラさせられますが、ここには豊かで美しい可能性があふれています。まず第一に、アラバマはすべてがNASCARのトラックや無法者で密生した森というわけではありません。I-65を下っていくと、ハンツビルの山岳地帯からガルフショアーズの白い砂浜まで広がる豊かで多様な地理に気づくことでしょう。

その特別な旅の途中で、バーミンガムに到着します。アラバマで最も悪名高い公民権の虐待のいくつかが起こったグラウンドゼロだった「マジックシティ」は、現在文化的ルネッサンスの真っ只中にあります。20年前にワシントン・ポスト、コンデ・ナスト・トラベラー、ウォール・ストリート・ジャーナルがダウンタウンを探求する旅行記を書くことは考えられなかったでしょう。建築復原努力、急成長中のスタートアップ文化、そして高く評価されているフードシーンにより、バーミンガムは hip な南部の都市として地図に載っています — 幸運なことに、これは成長する音楽シーンにも波及しています。平日の夜、知っている地元の人々は、宇宙をテーマにしたサターンでパラシュートパンクのショーを見たり、キッチーなダイブバーのマムズ・ベースメントでレトロな地下ショーを楽しんだり、スプリングストリート・ファイアハウスで実験的なアクトを見ることができます。

長い間、この変化の風は地元のレコード店に広がることはありませんでした。お店は、一般的には本物のコレクターやクレートディガーの宝探し文化に寄り添う老舗の古いお気に入りです。これはバーミンガムに限ったことではありませんでした。中には、ベスト・バイ、ターゲット、F.Y.E.のような大手チェーンの方が、最新のリリースや特定のジャンルのベースクラシックを見つけるチャンスが高いと感じる人もいます。ダン・ドリンクアードは、2013年の春にバーミンガムに引っ越した直後、この明白な見落としに気づきました。

メンフィス出身のドリンクアードは、突然、シャングリ・ラやゴナー・レコーズのような店舗から頼りにしていたハードコア、パンク、アンダーグラウンドのリリースにアクセスできなくなりました。彼は自分の選択肢に不満を感じるようになり、自然に見つけられないもののためのスペースを作ることに決めました。

「それが私の人生の進め方です。他の誰もあなたのために何かをすることはありません。だから、あなた自身でやらなければならないのです」とドリンクアードは言いました。

運良く、ドリンクアードは伝統に根ざした場所で新しいアイデアを紹介する経験がありました。彼は、ドミニカ共和国でパンクロックを演奏する方法を見つけることに多くの青春を費やしました。後に、自分と友人の音楽をリリースするために、ファットサンドイッチという自身のレコードレーベルを設立しました。

2013年11月3日、彼が最初に引っ越してから6ヶ月少しの間に、ドリンクアードはシーシック・レコードをオープンしました。この店の名前は、1991年のノイズロックのクラシックである、ジーザス・リザードのトラック4から名付けられています。5年間の忠実な地域支援と数多くのインストアイベントのおかげで、バーミンガムのクレストウッド地区に位置するシーシックは、音楽愛好家にとっての新鮮な息吹であり、すべてのジャンルのファンが物色し、共有し、話し合える貴重な隠れ家です。

「この分野に本当に関心のある私たちの多くは、ここにあることにとても感謝していて、私たちはそれを支援し、健全で成長し続けるように最善を尽くしています」と、バーミンガム地域に20年以上住んでいるレコードコレクターのジム・ジョンソンは言いました。「かつてはバーミンガムの歴史において、音楽会場やレコード店がそれほど多くなかった時期がありました — 今は状況が変わっています。」

ドリンクアードに加えて、シーシックのクルーには現在、常勤社員が3人、パートタイムが1人、数多くのボランティアがいます。初期の頃、ドリンクアードは主にパンク、メタル、アンダーグラウンドの特有のものを取り揃えることを意識していました。現在、店のスピーカーからボブ・モールドの新作を耳にする可能性もあれば、新しいメレンゲのコンピレーションを聴くこともあります。この拡張された在庫は、個人の成長によるものでもあり、資本主義によるものでもありますが、主にシーシックの急成長するファンベースの広い趣味によるものです。

「お客さんは全国各地から来ますが、私たちはまだ地域の店舗です。ムーディから運転してきたら、私たちはまだあなたの地域の店舗です」と、シーシックのマネージャーであるマット・スワードは言いました。「ムーディに行けば、CDを買うためにウォルマートに行くだけです。」

顧客層は家族から真剣なコレクター、友人までさまざまですが、スタッフは子供やティーンエイジャーがカウンターに古典を持ってきたときが一番興奮します。

「ティーンエイジャーが緑の髪をして「最新のグリーン・デイのレコードはありますか？」って言って入ってくると、「まあ、ありますが、一番古いグリーン・デイのレコードを見せてあげる。これがランシッドのレコードだよ、それを知らなかったら他のことについて話そう」と言いたくなります」とスワードは言いました。

シーシックには民主主義があります - あなたが愛するものについて大声で誇りを持つことが奨励されますが、他の人の趣味や生き方を尊重することも求められています。スタッフは、政治的、社会的、音楽的な違いが人々の会話を妨げないような環境を育むことを目指しています。

「ここを通過するものの中には、私たちが特にファンでないものもたくさんありますが、毎週忠実なお客様が来ます。彼らはそれを好むので、私たちはそれを手に入れます。なぜなら、それが彼らの望みだからです」とドリンクアードは言っています。「この街のどこでもそれは見つかりません。そして、この州の中で私たちがやっていることをする場所は非常に少ないです。」

多様な在庫以外にも、フルサービスの理髪店がレコードカウンターから数フィートの距離にあるという事実は、シーシックのユニークな性質の別の証拠です。ニューマン・エヴァンズ、ニューマンズ・クラシック・カッツのオーナーは、ドリンクアードと同じDIYの精神で活動しており、二人は南部各地のパンクとハードコアのショーで生涯の友人になりました。

ビジネスを融合させるというアイデアは、シーシックの旧スペースでのポップアップヘアカットの週末の成功の後に最初に浮かびました。それでも、エヴァンズは、ビニール専用のスペースで髪を切ることに人々がどう思うかについて懐疑的でした。彼は長く心配しませんでした — ニューマンズ・クラシック・カッツは、店舗の行列がレコードのビンを妨げ始めてから、厳格な予約制で運営しています。

ある意味で、店舗内の理髪店の存在は、シーシックが地域の集会所であることを誇りに思っていることを示しています。店内で他の地元の新興ビジネスがポップアップするのは珍しくありません。

シーシックは単なるレコード店ではありません — それは、その周りに存在するすべての良いものを反映するポジティブな影響であり、アラバマの人々に自分の裏庭に既に存在するものを見つけ、祝うことを促す小さな一歩です。