ホーマーのレコード店はネブラスカで一番です

オマハの主要なエンターテインメント地区であるオールドマーケットにある繁忙な石畳の通りの目立たない店舗に位置するのは、オマハの誇り高い音楽シーンの重要なプレーヤーです。ビンテージの照明器具、地味な茶色の看板、前面の窓に展示されたカラフルなアルバムカバーの後ろには、ホーマーズ・ミュージック＆ギフツがあります。50年近くにわたり音楽を身近に提供し、州内で営業中の最も古いレコード店です。

オマハはしばしば過小評価される都市です。全国的に有名なインディーロックシーンは、この田舎の共和党員（人間の親指のような知事がいる）や、バークシャーの億万長者のささやく富、そして平原の小さな街では栄えないはずです。それにもかかわらず、ネブラスカ州最大の都市圏には有名なサドルクリーク・レコードがあります。SCRは、ミッドタウンの小川と道路の名前に由来し、ザ・フェイント、ブライト・アイズ、カースィヴ、そして常に拡大する新しいアクトたちを生み出したレーベルです。

では、なぜこのようなことが起こるのでしょうか？オマハの人々は、目立たないクールな街への特異な愛情を持っています。そのため、地元の店、レストラン、会場、アーティスト、レーベルをサポートすることは、故郷や養育された故郷に対する誇りの自然な延長です。実際、オマハの人々は自分たちがシカゴやカンザスシティ、ニューヨークではないことを理解しており、それを喜んでいます。彼らは地元愛を新たなレベルに引き上げています。

そして、ホーマーズはこの全体の中でどのようにフィットするのでしょうか？私は、オマハの全体的な音楽シーンについての内部情報を得るために、ハイファイ・ハウスのジョン・オシュナーとお話ししました。ジョンは、音楽ライブラリーとコミュニティビルディングスペースの両方として機能する、ヒップなブラックストーン地区の宝石のような職場で「良いリスナー」と呼ばれています。彼らの使命は「録音された音楽を芸術のレベルまで引き上げ、それを評価するステージを提供すること」です。

独立という言葉は、オマハの音楽タブローを表現するのにキーワードです。ここでのシーンを象徴するものです。前述の通り、この地域に最も信用をもたらす有名なインディーロッカーたちがいます。しかし、ネブラスカ州のフィールドにはこれだけではなく、小さなメタルシーン、アンダーグラウンドの実験音楽シーン、ヒップホップシーンなども育っています。オシュナーによれば、これらのポケットはもっと協力が必要であり、そこでホーマーズが登場します。彼らは重なる場所、共通の基盤を提供しています。

音楽において、ショーを見ることとレコードを買うことは、同じコインの裏表のようなものです。しかし、オシュナーは言います。「実際にレコードを買うことは、長く続く相互作用です。本質的に、何度でも再生でき、それはあなたと共にあり、他の人に渡すこともできます。一方で、ショーは一夜のつながりで、一時的な関係なのです。そして、人々は地域のビジネスを支援することに良い気持ちを感じる傾向があるため、ホーマーズはその選択肢を提供し、地元の店に根ざした音楽的交流を発展させるために存在しています。」

ホーマーズは常に大きな地元セクションを持ち続け、地元のリリースを宣伝し続けてきました。彼らはバンドやアーティストが全国の市場に進出するのを助ける仕組みの一部でした。さらに、数年の間に多くの地元ミュージシャンがここで働いており、ホーマーズは音楽をマーケティングし販売するという視点を通じて、彼らに音楽ビジネスへの異なる洞察を提供してきました。

そして、この時代において、レコードの復活とともに、強い地元のレコード店を持つことはますます重要です。過去10年間のレコード販売の成長にもかかわらず、オマハでは昨年中に3つの地元レコードショップが閉店しました。アーモスト・ミュージック、ブラッド・スミスのブラックストーン地区の店舗は1月に閉店しました。2月にはドラステック・プラスティックのダウンタウン店舗が閉鎖され、文化の補充が非常に求められていたミラード地区のウエストオマハのイヤーワックスも、不幸にも3月に閉店しました。これらの閉店を受けて、ホーマーズのレジリエンスはさらに重要になります。

しかし、そのレジリエンスは代償なしには得られていません。ホーマーズの帝国はかつてオマハ、リンカーン、その他の地域に13店舗まで拡大していましたが、現在はオマハのオールドマーケットにある1つの残りの、元の店舗に集中しています。ストアマネージャーのマルク・マナーにとって、1つの場所に集中し、全力を注ぐことが実際には良いことなのです。マナーは「独立系レコードストアであることは、過去数十年で多くの苦難と勝利を見てきました。私たちはインターネット販売、オンラインストリーミング、大型店（ベストバイなど）が音楽を販売することなどに適応しなければなりませんでした。しかし、独立ストアであることは、私たちが楽しむ余地を持ち、私たちのやり方や店舗での活動において、より自由で独創的でいられることを常に可能にしてきました。私はよく人々に、これは『ハイ・フィデリティ』や『エンパイア・レコード』のようなアイコニックな映画に出てくる店舗とは異なることを伝えていますが、実際にはそのすべての少しずつの要素を持っているのです。」と語りました。

現在、レコードストアデーは12年目を迎え、ビニールを現実的なメディアとして戻す手助けもしています。ホーマーズでは、実店舗の最大の販売日であり続けています。2019年、マナーによれば、レコードストアデーは「すべての記録を打ち破り、[ホーマーズ]の行列は長く、販売はこれまで以上に良好でした。非常に重要なイベントであり、レコードストアを年間通じて促進する組織です。」と述べ、注目すべきは、ホーマーズがこのビニールのお祝いの日の元々の創設者の一人であることです。

ホーマーズは、店舗で作られる思い出からもオマハにとって重要です。音楽を購入することから、そこで働くことまで、店舗は新しい世代が初めて音楽を探求する場から、何十年も支柱となっている方々にとって大きな役割を果たし続けています。ホーマーズの従業員は毎日「あなたがまだここにいてくれてとても感謝しています」や「私の住んでいる場所にはこういった場所がありません」と耳にします。多くの店内のポップアップパフォーマンスも、パティ・スミスやモービーなど多様なアクトがホーマーズのプラットフォームを飾る中で、長く続く思い出を作り上げています。

ホーマーズが最も得意とすることは、街の鮮やかで多様な音楽シーンのすべての要素が凝縮される場所を提供することです。そこでは小さなニッチなバンドが大規模な全国的アクトと同様に称賛されます。ホーマーズは、オマハが音楽の街であり、その価値が低く見積もられるべきではないことを世界に告げる灯台です。古い顧客にとってはノスタルジアを呼び起こし、若い世代には全く新しい聴覚の世界を開く場所です。運が良ければ、オマハの人々はホーマーズで思い出を作り、地元の音楽シーンを支援し続けるでしょう。さらに50年の間。