Big Thiefの新しいアルバムが私に自転車を買わせました

今週末、Big Thiefの3rdアルバム『U.F.O.F.』を5回目聞いたとき、私はお気に入りのコーヒーショップに座り、いつものようにレコードレビューを書こうと準備していました。アルバムの間中、空白のGoogleドキュメントを見つめながら、私は自分の物をまとめ、厳しい財政状況と目の前の任务を無視して、最寄りの自転車店まで4ブロック歩いて行き、素敵なヴィンテージのフューシャと白のロードバイクを買いました。

私は『U.F.O.F.`』を再生しながら湖の周りを自転車で走り、「Cattails」が流れ始めると、口の端が自分だけのために上がりました。そして、目は最近の記憶にはないくらい、柔らかく広がっていきました。「それでも、質問は土星の輪のように歌う、彼女は知っているかもしれないし、教えないけど、泣いているときに理由を知る必要はない」と、Adrianne Lenkerの跳ねるようなアルトが陽気で雰囲気のあるフォーク調の楽曲で私たちを安心させます。彼女は質問の重みを土星のリングの音（NASAが記録した低いうなり声の歌のような電磁振動）に例え、それには答えが必要ないと insist します。Big Thiefは、セックス、愛、死、時間、家族といった、存在するすべての曖昧な部分に暖かく寄り添う傾向が常にありましたが、U.F.O.F.（2つ目の「F」は「friend」を意味します）は、その親密さをしばしば異世界の驚きに変えます。

子供のころ、私たちの自転車は、私たちが自分の世界の外で恋をする最初の手段です。私の場合、それは運転免許を取得した後も続きました。もちろん、車はA地点からB地点へ移動させますが、自転車はその間の開放的な空気を通して身体を移動させ、瞑想、カタルシス、単純な実用性の中間地点のどこかにあります。U.F.O.F. の内側に存在する世界は、自転車に乗りたくてたまらない気持ちを生み出します：事実と控えめでありながら、時間が経つにつれて蓄積される硬直さを脱ぎ捨てて心から感謝しなければならないような、宇宙的な驚きで満ちています。曲は、通勤で毎日通るコンビニのような日常的なメッセージをなぞりますが、自転車の座席から見るように、何かが違い、異質に感じます。愛は単にオレンジ色で、死は単に小道で、透明な水に飛び込むことは単にキスで、すべてはあなたの友達です。

アルバムの楽器は、この微妙さと抽象的な遊びの混合を共有しています。彼らのデビューアルバム『Masterpiece』やLenkerの最近のソロアルバム『abysskiss』に似て、よりミニマルでペースも似ています（U.F.O.F. がデビューと同じシアトル近郊のキャビンで録音され、abysskiss の「Terminal Paradise」と「From」の2曲の新しいアレンジをフィーチャーしていることを考えれば納得がいきます）。しかし、彼らはあくまでソフトなものを選ぶことによって、Capacity のように人気を博した広範なアンセム的な傾向をよけ、引き返すことは後退の逆です。Capacity での実験は豊富に存在しますが、不快感はありません。どこか遠くで、血を凍らせるような叫び（「Contact」）は Lenker の最も柔らかな murmuration かもしれないし、特定できない、かき混ぜられた速めの声の録音（「UFOF」）は、彼ら自身の疑いの余地のないリズムセクションになり、それに疑いを持つことはありません。それは、ずっと前から知っている友達のような奇妙さです。

1年前に自転車が見つからなくなって以来、私は幼少期以来初めて自転車を持っていませんでした。そして、U.F.O.F. を聞くまでは、実際にはそれを切望していませんでした。私たち全員が時々経験するように、私は少し硬くなり、周囲の世界を経験することがどういうことなのかを忘れてしまいました — 異質なもの、親しいもの、恐ろしいもの、未知のもの、日常のものを、一度に非常に普通で非常に素晴らしい方法で感じることを。

「Strange」の3/4のところで、安定した、ゆっくりしたギターの背骨が新しい遠くで迷いながらのメロディに出会い、最終的に静かな、きらきらしたシンセと大聖堂サイズの不協和音のボーカルコーラスに突入します。「あなたは金の翼を持っていて、決して老いることはない」とLenkerは全てにわたって歌い、「そしてターコイズの肺、あなたは決して若くはない。」