時間は教師である：デクスター・ワンセルの果てしなくサンプリングされたスペースグルーヴ

Wanselと彼の息子Popは、Nicki Minaj、Kehlani、Tory Lanezとのコラボレーションで最もよく知られており、現代のポピュラー音楽において間違いなく最も印象的な父子のプロダクション履歴書を形成しています。Vinyl Me, Pleaseとのインタビューで、Wanselは父親の視点からPopの音楽的成長について語り、彼自身の合成の達人としての成長の物語を語りました。

VMP: あなたの初期の音楽教育はどのようなものでしたか？

Dexter Wansel: まず最初に、私は1950年代末から60年代初頭にかけて、フィラデルフィアのUptownという劇場で雑用係をしていました。そこでの音楽ディレクター、Doc Bagbyが私にオルガンのコードを教えてくれました。これは音楽を学ぶ上での最初の経験でした。私はUptownでパフォーマンスをするさまざまなアーティストをサポートするバンドを見ていました。ImpressionsやBluebellesのように、町から来るアクトたちも、すべての異なるアーティストをバックアップしていました。[Bagby]は、音楽を学ぶ上での最初のメンターであり、インストラクターでした。彼は40年代と50年代の素晴らしいオルガニストでした。もしBill Haley and His Cometsを聴いたことがあれば、彼がそのサウンドを生み出したのです。

その後、中学校ではピアノをいじったり、フルートやチェロ、バイオリンを少し演奏したりしました。学校が終わった後も学校にいる手段としてです。当時、フィラデルフィアの学生たちは少々荒れていたので、私は放課後も学校にいるのを好みました。それが、私は中学校でバンドやオーケストラに参加したきっかけでした。そして高校に進学する頃には、私は本格的にチェロ奏者としての道を進んでいました。Young People’s Concert Seriesの一員となり、フィラデルフィアのSettlementとCurtisでマスタークラスを受講し始めました。そうすることで、私は真剣な和声や作曲を学び、アレンジャーやオーケストレーターになりました。当然、私はキーボードを使用して曲を書いたり、アレンジやオーケストレーションを行ったりしました。

シンセサイザーに興味を持つようになったきっかけは何ですか？あなたが始めたとき、多くの人がすでに合成の世界に浸っていましたか？

いいえ、誰もいませんでした。私が1970年の終わりに軍を退役した後、Sigma Sound Studiosでセッションのためにピアノでオーディションを受けに行っていました。そしてある日、Bob Loganの人たちが彼らの機材を持って入ってきて、それを設置しました。私はスタジオに招待され、彼らを見ることができました。「シンセサイザーを手に入れれば、もっと人々に注意を払われ、セッションで使ってもらえるかもしれない」と思いました。

ただし、当時のMoogはまだ分離していました。ジェネレーターやエンベロープ、サイン波はすべて別々のモジュールでした。そしてある日、Al Pearlmanという名前の人がやってきました。彼は2600 Metalというシンセサイザーを作り、スーツケースの中にありました。蓋を持ち上げるとモジュールとその下に小さなキーボードがありました。だから私は彼にどうやって手に入れられるか尋ね、実際に1973年にARP2600 Vを送ってもらいました。しかし、私は1972年にそのシンセサイザーを使い始めました。自分のシンセサイザーを手に入れた時には、多くの人がセッションで私を使い始めていました。多くはクレジットされていませんでした。彼らは「待機室のあの男を試して、どんな音が出せるか見てみて」といった感じで50ドルで私を呼んでいました。

74年と75年には、私はSigmaでたくさんのプロジェクトに取り組んでいました。ご存知の通り、いくつかはクレジットされ、一部はされていませんでした。しかし、MFSBのメンバーであるKarlとRoland Chambersが自分たちのグループ、Yellow Sunshineを結成していて、私がキーボードとシンセサイザーを演奏しているのを72年に聴いて参加を依頼されました。それが私により多くのプロジェクトに取り組む機会をもたらしました。74年には、Yellow Sunshineだけでなく、MFSBのライブでキーボードを演奏し、Instant Funkというグループに参加し、Bunny Siglerのバックアップバンドになりました。それで当時は多くのライブパフォーマンスを行う忙しさでした。プロデュースを始めたり、アレンジを書くようになり、Bunny SiglerやCarl Carlton、Johnny Nashのアルバムなどを手がけ、その次にMFSBのアレンジを書いたり、Philly Internationalでプロデュースを行うことになりました。

多くのアーティストと、特に音符や合成と一緒に作業するのは非常に興味深く、素晴らしかったです。私がやったことは、オーケストラと合成を一緒にする人がいなかったので、私のアレンジメントには常に合成を加えることにしました。75年には、[Philadelphia International Records]の社内プロデューサー兼作家として契約しました。私は彼らに、実験してみたいと伝えましたが、彼らはアーティストに対してあまり実験を許可しなかったので、私にアーティスト契約を与えました。それが私が自分のアルバムで実験できた理由です。

しかし、合成は本当に使われていませんでした。私が始めたころ、Wendy Carlosや一部の他の人々を除いて、合成を使用していた人はいませんでした。StevieやHerbieが使い始めていた程度でした。

Life on MarsやVoyagerの宇宙やSFのテーマに引き寄せられた理由は何ですか？

私の人生のある部分では、デラウェアで育ち、そこでは空がフィラデルフィアとは独特に異なっていました。すべてを見ることができました。すべての星や流星群を見ることができました。子供の頃、流星群を見たとき、それは私の人生を本当に変えました。空を見上げて不思議に思うことができました。自分が誰で、何をしているのか、そしてそういったことを考え始めるのです。

PIRは生産や曲に関してその時は最高の状態でしたので、私がやったことは、違うルートを選ぶことでした。ボーカルよりも、よりインストゥルメンタルな方向で。実験的な楽器演奏を多く行いました。そして、私は宇宙を私のガイドラインとして考えてきました。流星の音はどう聞こえるか、爆発する星の音はどう聞こえるか、暗黒物質はどんな音がするか？そういった音を作り出すように努めていました。特にLife on Marsでは、David Bowieの「Is There Life on Mars?」という曲を聴き、私の答えは「はい、火星には生命がいます」でした。

私は、シンセサイザーとオーケストラやリズムを組み合わせ、それがシンプルであまり深くなく、人々が音楽に興味を失わないようにしようと努めました。それが私がLife in Marsアルバムで行ったことであり、VoyagerやWhat the World is Coming Toでも基本的に同じ方法で行いました。しかし、他のPIRでの作業ではシンセサイザーも使いました。私はある道を歩くことを試みました。そこで何人かのアーティストと実験を行いました。そのような実験の場面で、私は実験を許可されるだろうと感じていました。例えば、Jones Girlsが来たときや、Teddy [Pendergrass]の場合は、あまり道から外れすぎませんでした。O'Jaysに関しては、もちろん簡潔に保ちました。Billy Paulとのいくつかのアイデアは彼にとって異なっていましたが、MFSBには違うアプローチを試みました。

Lupe Fiascoの「The Cool」は、「Life on Mars」のイントロをサンプリングしていますが、そのサウンドは本当に没入感のある、水のような音です。その雰囲気はどのようにして生まれましたか？

私たちがやったのは、私のARP2600を使い、当時の初期のシンセサイザーはすべてモノフォニック、つまり一度に1つの音でした。私は本当に気に入った音を考案しましたが、異なる音を使って8回演奏しました。つまり、数分間1つの音をプレイし、その後、トラック2では別の音をプレイする、というように8回繰り返しました。この8つのトラックは単一の音から成り、それを一度に全て戻して再生すると、聞こえる音が「Life on Mars」です。そして、もちろんFender Rhodesを追加してメロディックでハーモニックな構造を与え、音楽的文脈を提供しました。そして、その音が気に入ったので、トラック「Life on Mars」の最初に追加しました。実際には私とInstant Funkの音です。それは実際にInstant Funkの曲です。Evelyn「Champagne」Kingが「Shame」というヒット曲を持っていて、そのリズムチャートをその週に「Life on Mars」と同時に作成しました。

なぜ「Theme from the Planets」をただの生のドラムビートで始めることにしたのですか？

Darryl Brownがそのドラムを担当していました。彼は最近亡くなり、私は彼をとても懐かしく思います。私たちは、自分たちのグループの中で一緒にスタートしました。Stanley Clarkeというベースプレイヤーと私は親友で、私たちは音楽を個々に扱っていましたが、時には一緒に作業していました。Stanleyと私は高校時代に初めてのバンドを結成しました。私が軍に行ったとき、彼はジャズに大きく進んで、Horace SilverやJoe Henderson、その他のジャズの偉人たちと演奏を始めていました。私がサービスから出た頃には、彼はすでに進んでいました。そして彼はChick Coreaに出会い、Return to Foreverを結成しました。

Stanleyは素晴らしいことを成し遂げてきました。彼は作曲家として75本の映画を手がけ、自分のバンドも持っています。彼は驚くべきミュージシャンです。そしてDarrylも同様です。私はDarrylが受けるべきクレジットを得ていないと思います。私が初めて始めたとき、彼は多くのオリジナルプロジェクト、MFSBのMorning Tearsや私の初アルバムLife on Marsの「Theme of the Planets」でドラムとして本当に助けてくれました。「このトラックを始めるためのビートが必要だ。人々を聞かせるビートが要る」と彼に言いました。「何が起こるのか見てみよう」と。実際、私たちは最初にそれを録音しました[「Theme of the Planets」のイントロメロディを歌う]。「でも、何かが足りない。Darryl、スタジオに戻り、これに編集できる20秒のビートを作ってもらえませんか？」それが彼がやったことです。

私たちはそれを前に編集し、そのビートがその曲に方向性を与えました。Sonyはそれが500回、600回以上サンプリングされたと主張していますが、ライセンスが90年代初頭に開始されるまで、当時の多くの人々がカットしてサンプリングした全てのことには[「Theme from the Planets」]のクレジットがありません。しかし、私はDarrylがこのビートを生み出し、ヒップホップの世界に一種の影響を与えたことを嬉しく思っています。

Kendrick Lamarの「Blow My High」やDomo Genesisの「Dapper」は、あなたの最も野心的な作品の一つである「Voyager」の同じエレクトリックピアノ部分をサンプリングしています。この曲はどのようにして生まれたのでしょうか？

もちろん、私たちは常にこの地球の上で起みていることを考えています。「Voyager」では、私はバンドのメンバーと座って、「さあ、曲自体の中に多元宇宙のバージョンやレベルを持つ何か違うものを試みましょう」と言いました。[それは]、あなたを引き込むような音の包み込みで始まり、ベースが入り込むと引き込まれ、さまざまな楽器奏者のソロが続きます。

スタジオで私は2つのことを行いました。最初にやったのは、生バンドを切り離しました。そして再びスタジオに戻り、シンセサイザーを配置し始めました。そしてそれが完了すると、私はスタジオに戻り、エンジニアたちと一緒に電子機器を使って音を逆にしたり、曲のさまざまな要素に効果を加えたりしました。そのようなことをいくつかの機会に行いましたが、「Voyager」は、テーマに対する変化の多さや音の効果、実験が組み合わさっているため、私が行った曲の中で最も実験的な作品です。「さあ、これ以上の感じはやったから、じゃあ分解してみよう」といった過程です。

あなたの息子Popは、幼少期から音楽に対する興味を持ち続けていると言っています。彼の音楽への情熱はどのように manifest されましたか？Popという子供ミュージシャンについて何を覚えていますか？

私はフィラデルフィア国際レコードにまだ契約している時、学校から彼を迎えに行っていました。彼の学校はオフィスからわずか6ブロックの距離でした。私がプロジェクトに取り組んでいるときは特に、学校の後に彼を迎えに行って、家に帰るまでオフィスに連れて帰りました。彼の母親や彼の年上の兄弟の一人が迎えに来られるまで、私はプロジェクトに取り組みながら彼をオフィスに置いていました。だから、彼は私が作業しているときに私のオフィスにいて、私が持っている機材を見て「お父さん、これをどうやってやるのか教えて」と言いました。それを私はしました。そして、大きなレコーディングスタジオの中に入ると、Sigmaのバージョンがあったのですが、PIRのスタジオCに行くと、彼は私と一緒にアーティストと遊んでいて、すぐにそのアーティストたちは彼にとっての叔父や叔母になりました。Lou RawlsはおじさんLou。Phyllis HymanはおばさんPhyllis。そのようにして彼はスタートを切りました。

そして、私が気づくと、彼にはビートを作るためのソフトウェアを持った小さなAppleコンピュータがあり、彼はそれを使い始めました。彼が8歳や9歳の頃のことです。それからそれは成長し続けました。私には彼が最終的に私から引き継ぐスタジオがありました。そして、彼が「お父さん、そのMacは古すぎる、私たちは新しいMacを買う必要がある」と言い出すまで、私は気づきませんでした。「何？」彼は言いました。「そう、あなたはこの古いクローンの一つを持っているから、それはもう作られない、私たちは本当のMacを手に入れる必要がある」と。私は彼のためにMacタワーを買いました。私たちはそこにPerformerと初期の全てのプログラムのバージョンを入れました。一度Logicを手に入れたとき、それが彼のスタジオから出ることがなくなりました。

次に私が気づいたのは、家に多くの人が来てビートを作っている様子でした。これは2000年代初頭のことです。その後、彼が電話で話していて、次に彼とNicki Minajがつながり、彼は彼女に会いに行くためにバス代を渡す必要がある状況でした。

そして最後のこと。彼が本当に始まり、忙しくなり、他のスタジオに行くようになったとき、私は車を失いました。彼に車を貸す必要がありました。「お父さん、車を借りることはできますか？」次に気づいたときには、私はもう一度車を手に入れなければならなくなりました。彼がとても忙しくなってしまったからです。しかし、私は彼に学校をきちんと続けてもらいたかったのです。しかし、私は理解しました。創造性は、書いたり、描いたり、デザインしたり、音楽を作ったりする際に強力な影響を与えるものになる可能性があります。創造性はあなたの精神の中で燃え盛る力強いものです。そしてそれを見ることは素晴らしいことです。私はいつも彼をサポートしてきました。