ホーマーはネブラスカ州で一番のレコード店です

オマハの主要なエンターテイメント地区であるオールドマーケットの喧騒ある石畳の通りにある無名の店舗には、オマハの評価の高い音楽シーンの重要なプレーヤーが存在します。ビンテージの照明器具、地味な茶色の看板、前のウィンドウに展示されたカラフルなアルバムカバーの後ろに隠れているのが、ホーマーズ・ミュージック＆ギフトです。ホーマーズは、ほぼ50年間音楽を身近に提供してきており、州内で運営されている最も古いレコード店です。

オマハは、しばしば過小評価される都市です。人間の親指のような知事を持つ赤いネックの共和党員たちの土地で、この国際的に有名なインディーロックシーンがあまり栄えないはずです。その上、バークシャーの億万長者たちの囁く富と、この平野にある小さな都市があります。それでも、ネブラスカ最大の都市圏が名高いサドルクリークレコードの家です。中部の小川と道路にちなんで名付けられたSCRは、ザ・フェイント、ブライト・アイズ、カージブ、そして常に拡大している新しいアクトたちを生み出したレーベルです。

では、なぜこれが起こるのでしょうか？オマハの人々は、自分たちの地味でクールな都市に特有の愛情を持っています。そのため、地元のショップ、レストラン、会場、アーティスト、レーベルをサポートすることは、故郷、または採用した故郷に対するプライドの自然な延長です。実際、オマハの人々は、自分たちがシカゴやカンザスシティ、ニューヨークではないことを知っており、それを嬉しく思っています。彼らは地元の愛を全く新しいレベルに引き上げるのです。

そして、ホーマーズはこの全てにどのようにフィットするのでしょうか？私は、オマハの音楽シーン全体の内幕を知るために、ハイファイハウスのジョン・オシュナーとチャットをしました。ジョンは自分の職場で「良いリスナー」と呼ばれる人物で、音楽ライブラリとしても、コミュニティを形成するスペースとしても機能するブラックストーン地区の宝石のような場所です。彼らの使命は「録音された音楽を高級アートのレベルに引き上げ、その評価のステージを与えること」です。

独立系という言葉がオマハの音楽風景を描写する鍵です。ここでは、このシーンの特徴ある印として機能しています。前述の、地区に最も名声をもたらす有名なインディーロックバンドたちもいます。しかし、ネブラスカのフィールドで成長しているものはそれだけではありません。小規模なメタルシーン、アンダーグラウンドの実験音楽シーン、ヒップホップシーンなどがあります。オシュナーによると、これらのポケットはさらなるコラボレーションが必要であり、そこがホーマーズの出番です。それは、交差する場所、共通の基盤を提供します。

音楽を通じて、ショーを見ることとレコードを買うことは同じコインの両面のようなものです。しかし、オシュナーは言います。「実際にレコードを買うことは、もっと長く続く相互作用です。本質的に、何度でも再生でき、それはあなたに残り、他の人に渡すことができるのです。一方、ショーは一晩のつながりでしかありません。そして、人々が地元のビジネスを支援することに良い気分を持つため、ホーマーズはそのオプションを提供し、地元のショップに根差した音楽的相互作用を育むためにあります。」

ホーマーズは常に大きな地元セクションを持っており、地元のリリースを促進し続けています。彼らは、バンドやアーティストが全国市場に進出する手助けをする機械の一部であり続けています。さらに、多くの地元ミュージシャンがこれまで働いており、ホーマーズは音楽ビジネスに対する異なる見解を与える手助けをしてきました。

そして、この時代において、ビニールの復活とともに、強力な地元レコード店を持つことがますます重要になっています。過去10年間のビニール販売の成長にもかかわらず、オマハでは過去1年の間に3つの地元レコードショップが閉店しました。アモス・ミュージック、ブラッド・スミスのブラックストーンドistrictの店舗は1月に閉店しました。2月にはドラステック・プラスティックのダウンタウン店舗が閉店しました。そして、文化の一滴が切実に必要とされているミラード地区にある西オマハのイヤーワックスも、残念ながら3月に閉店しました。これらの閉店を考慮すると、ホーマーズの弾力性はさらに重要になります。

しかし、その弾力性はコストを伴わないものではありません。ホーマーズの帝国はかつて、オマハ、リンカーン、その他の地域に13店舗まで拡大しましたが、現在はオマハのオールドマーケットにある唯一の残りの場所、元々の店舗に集中しています。ストアーマネージャーのマルク・マナーにとって、一箇所に集中しすべてのエネルギーを注ぐことが実際には良いことです。マナーは「独立したレコード店であることで、過去数十年にわたり多くの苦闘と勝利を見てきました。私たちはインターネット販売、オンラインストリーミング、大手チェーン店が音楽を販売すること、などに適応しなければなりませんでした。[しかし]独立した店舗であることで、私たちは常に楽しいことができ、物事を行う方法や店舗での活動で少し型破りであり続けることができました。私はいつも人々に、この店は「ハイ・フィデリティ」や「エンパイア・レコード」のようなアイコニックな映画に出てくる店舗ではないですが、すべての要素が少しずつあるのですと言っています。」

現在、12年目を迎えるレコードストアデーは、ビニールの再台頭にも貢献しています。ホーマーズでは、これは毎年最も大きな販売日であり続けています。2019年、マナーによると、レコードストアデーは「すべての記録を破り、[ホーマーズでは]過去最高の列と売上を記録しました。これは非常に重要なイベントであり、年中レコードストアを促進する組織です。」そして、注目すべきは、ホーマーズがこのビニールの祝福の日の元々の創設者の一つだったことです。

ホーマーズは、ストア内で作られる思い出のためにオマハにとっても重要です。音楽を買うことから、そこで働くことまで、このショップは新たに音楽を探索する世代や、数十年の間常連客である人々にとって大きな役割を果たし続けています。どの毎日、ホーマーズの従業員たちは「あなたがまだここにいてくれて感謝しています」や「私は住んでいる場所にはこんな場所はありません」といった声を聞きます。さまざまなストア内パフォーマンスが長年にわたって lasting memory を作りあげてきています。パティ・スミスやモビーなど多様なアクトがホーマーズのプラットフォームに登場しています。

ホーマーズが最も得意とするのは、この街の活気に満ちた多様な音楽シーンの全ての要素が集まる場所を提供することです。そこでは、小規模でニッチなバンドも大きな全国的アクトと同様に称賛されます。ホーマーズは世界に向けて、オマハが音楽の都市であり、無視されるべきでないことを示す灯台です。それは、年配の客に懐かしさを呼び起こし、若い世代には全く新しい音の世界を開きます。運が良ければ、オマハの人々はホーマーズで思い出を作り続け、地元の音楽シーンを支援し続けられるでしょう。