Crescere con i Girlpool

Avevo appena compiuto 19 anni all'epoca del debutto dei Girlpool, Before the World Was Big e, specialmente in un'età in cui molti dei tuoi pensieri sembrano devastantemente unici, ascoltarlo era un po' come se qualcuno guardasse direttamente nel mio cervello. Col senno di poi, Harmony Tividad e Cleo Tucker — come dimostrato dalla popolarità diffusa del loro album tra quella generazione di indie rocker fai-da-te adolescenti — a 19 e 20 anni, erano semplicemente maestri nell'articolare l'incertezza sicura quasi universale di essere a quell'età, di essere gettati in un mondo incerto ed eccitante e incastonati tra l'innocenza e la perdita di essa.

Con ogni canzone stupita, cruda e centrata sull'armonia vocale, hanno cucito insieme la nostra presa dicotomica verso un mondo innocente non più complicato delle nostre immediate vicinanze e verso una "certezza nel modo in cui diciamo i nostri nomi." Quando è uscito il loro secondo album del 2017 Powerplant — pieno di maggiore intensità e occasionalmente scivolando in qualche sperimentazione giocosa assente dal loro primo album — sembrava un po' come se crescessimo insieme a loro. Ora, la terza iterazione di un catalogo che cronicizza centralmente il processo di passare da un sé, una fase, alla successiva, What Chaos Is Imaginary ci dà il piacere di sentire i Girlpool continuare ad andare oltre, con la massima onestà disordinata di qualsiasi loro lavoro.

Una delle differenze più prominenti udibili rispetto al loro ultimo album è il risultato di Tucker, che si è dichiarato trans nel tempo tra gli album, iniziando il testosterone, facendo abbassare la sua voce in una gamma di tenore. Questo — insieme al fatto che questo è il primo dei loro album in cui le singole canzoni sono state scritte indipendentemente da Tucker e Tividad, alcuni brani apparendo anche in fasi precedenti nell'album solista di Tividad — crea una separazione armoniosa di due voci che una volta si presentavano come un'unità indifferenziabile. Ma non sbagliarti, anche se le loro storie e voci individuali emergono in questo album, uno dei punti di forza più grandi dei Girlpool è, e lo è sempre stato, il loro legame palpabile, creativo e non solo. Sono ancora i Girlpool, e la musica che stanno facendo è ancora uno scatto delle storie che stanno raccontando insieme. “Non è una coincidenza che questo album porti davvero le nostre identità in due mani,” ha detto Tucker a Document riguardo alla loro decisione sulla copertina dell'album. “È piuttosto bello che l'immagine trasmetta che ci sono due persone al lavoro e ci stiamo sostenendo a vicenda, in alto nel cielo.”

La strumentazione è anche molto più elaborata rispetto ai loro lavori precedenti, con l'aggiunta di una sezione d'archi lussureggiante e sporadica, un ritmo più robusto e complesso e frequenti deviazioni sperimentali che non sarebbero necessariamente fuori luogo nei preferiti del noise rock o shoegaze degli anni '90. E mentre la semplicità e l'approcciabilità sono gran parte di ciò che i Girlpool facevano così perfettamente all'inizio, nel bene o nel male, i rischi e la natura musicale audace suonano come il risultato della fiducia che si guadagna ogni volta che ti senti crescere, ogni volta che ti senti più a tuo agio con te stesso.