'Slime Language' Is Young Thug's First A&R Album

Slime Language è un'opera per gli iniziati, i convertiti; per questo standard, questa compilation di Young Thug + Young Stoner Life Records è un rito di passaggio per Thug, che è rimasto diversi passi indietro rispetto al prossimo grande momento che lo catapulterà dove dovrebbe essere. Anche se Thug ha trascorso diversi anni seduto come il beniamino della critica — un innovatore che calpesta ogni tono e trama considerati rischiosi — ha superato di gran lunga l'uscita, rimanendo comunque un underperformer costante dai freddi numeri dei dati delle classifiche. Sia per problemi di etichetta, singoli non promossi o progetti più grandi lasciati ad asciugare, il nome di Young Thug è ancora sinonimo di una produzione vorace e della versatilità che lo mantiene una presenza costante nel rap mainstream. Non c'è molto altro da dimostrare, salvo un album in cima alle classifiche di Billboard o un successo nazionale indiscutibile, ma questo set di 15 tracce ci offre le performance di Thug più concentrate e rinfrescanti che abbiamo sentito di recente.

Non si può non considerare Slime Language nel canone dell'idolo di Thug, Lil Wayne, le compilations Young Money che fungono da strane, gonfie pause tra gli anni più cupi del suo catalogo post-Carter III. (E anche allora, il campo di Young Money ha tirato fuori “BedRock” e “Every Girl” dal nulla.) La prima volta di Thug dietro la ruota dell'A&R non suona come un ultimo tentativo disperato o una trovata casuale per la rilevanza: Qui, Thug quarterback per la maggior parte, lasciando molto spazio ai suoi coetanei YSL per brillare (slime?). Dall'inizio, è chiaro che Jeffery, fortunatamente, non ha perso un passo: lui sfreccia attraverso un'altra tavolozza colorata guidata principalmente da Wheezy e Keyyz, contorcendo le sue voci ultraterrene per battere senza pietà qualsiasi strumentale fino alla sottomissione.

Non c'è chiaramente nulla che Thug non possa gestire, ma che dire della clique YSL? Per la maggior parte, stanno cogliendo l'opportunità guidata da Thug per suonare... come Thug, accanto a Thug. Vedi Gunna: l'attuale capoclassifica di YSL, apparendo su un quarto dell'album. Ha fatto il botto negli ultimi tre anni, questo 2018 portandolo a fare apparizioni di rilievo accanto a personaggi del calibro di Travis Scott e Playboi Carti. Anche se Thug ha solo due anni più di lui, il flusso di rottura combinato più sommesso e melodico di Gunna continua a camminare sul filo tra il tracciare il proprio percorso e cadere nel sentiero del suo predecessore. (Stranamente, assomiglia a come la musica di Young Thug sembrava la nuova mutazione di Lil Wayne.) Questa dinamica rende la standout “Chanel (Go Get It)” di SinGrinch e Psymun sentire come il giorno della catena di Gunna, e lui prende il via con la scintilla e la precisione che ha attirato le masse verso di lui. Eppure nella seguente “Dirty Shoes” e nella successiva “Chains Choking Me,” Gunna quasi si fonde con l'ambiente di Thug, rendendosi camuffato vocale nella natura selvaggia.

Anche se uno è destinato a trovare molti momenti da godere durante i 50 minuti di durata, Slime Language soffre del destino fin troppo comune di molti album di compilation: essere a una modifica dal suo miglioramento. Non è tutto male: Duke, il membro spesso dimenticato di YSL, si presenta ogni volta che viene chiamato, non importa quanto sia apprezzato o non derivativo. Tracy T — ricordi “War Ready?” — passa con la sua aggressività caratteristica su “Audemar,” affiancato dagli ad-lib esultanti di Thug che lo incoraggiano. Persino l'apparizione di Jerrika Karlae su “U Ain’t Slime Enough” è una piacevole sorpresa con più promessa del previsto. Al di fuori di questo, tutti gli altri o cercano di abbinare Thug con il loro pantomima o cercano drasticamente di separarsi fino al punto di sfiorare il disastro. Strick lo fa su “STS,” Lil Keed lo fa su “Goin’ Up,” HiDoraah è alcuni passi indietro sulle sue apparizioni e le dinamiche di Trap Boy Freddy non si adattano bene a “January 1st” per niente. La dilatazione del terzo atto diventa evidente dopo “Scoliosis,” quando il progetto cade più in profondità in una sfocatura, la parte finale sperperando qualsiasi possibilità di scoperta poiché le scelte sonore più avanzate crollano sotto il materiale più scartato e lasciato alla mercé. È facile mischiare questo progetto, o suonarlo senza pensare, ma senza veri richiami sonori o tematici per ancorare tutto il fluff, Slime Language rapidamente diventa un primo esperimento dimenticabile per l'identità curatoriale di Thug.