Taman Suara Adalah Toko Rekaman Terbaik Di Maryland

Saya hanya membeli CD selama satu atau dua tahun ketika ayah saya membawa kami ke toko musik baru yang baru saja dibuka dengan jarak berjalan kaki dari rumahnya di Baltimore pada tahun 1993. Saya dan saudara saya terhibur karena nama The Sound Garden sangat mirip dengan nama sebuah band Seattle tertentu yang kami cintai, meskipun saya yakin staf toko tersebut telah berusaha keras untuk menunjukkan banyak kali bahwa nama mereka memiliki spasi antara "sound" dan "garden." Saya rasa saya tidak tahu saat itu bahwa toko tersebut akan memainkan peran yang lebih besar dalam perkembangan musik saya dibandingkan dengan band tersebut (dan saya belajar bagaimana memainkan drum dalam tanda waktu yang aneh dari Soundgarden, jadi saya tidak mengatakan ini dengan enteng). Jika ingatan saya tidak salah, saudara saya pergi dengan salinan Siamese Dream, dan saya tidak membeli apa pun, entah karena tidak punya uang atau merasa kewalahan dengan banyaknya pilihan di toko.

Dalam beberapa tahun, The Sound Garden pindah ke ruang yang lebih besar tepat di seberang jalan dari lokasi aslinya, dari 1617 Thames Street ke 1616 Thames Street, di mana ia berada hingga hari ini. Fells Point adalah salah satu lingkungan tertua di Baltimore, dan jalan di depan The Sound Garden adalah jalan berbatu yang diletakkan berabad-abad yang lalu; berkendara di sana adalah perjalanan yang lambat dan bergelombang, tetapi Anda tidak benar-benar ingin pergi terlalu cepat di lingkungan tepi laut yang biasanya dipenuhi pejalan kaki.

Thames Street dipenuhi dengan bar, dan Fells Point telah lama memiliki kehidupan malam yang aktif. Tapi The Sound Garden mungkin datang pada waktu yang sempurna untuk memanfaatkan sektor ritel yang sedang berkembang di Fells Point tanpa terdesak harga di lingkungan tersebut. Homicide: Life On The Street ditayangkan pada waktu utama di NBC, dan lokasi pengambilan gambarnya ada tepat di jalan dari The Sound Garden; saya bisa mengingat beberapa perjalanan akhir pekan untuk membeli CD yang termasuk melihat anggota pemeran sedang syuting di jalan-jalan samping terdekat.

Pemilik Bryan Burkert, yang tumbuh di Buffalo, New York, membuka tambahan toko Sound Garden di Syracuse pada tahun 1996 yang tetap buka hingga hari ini. Namun, toko Baltimore tetap yang terbesar, dan sebenarnya semakin besar seiring berjalannya waktu. The Sound Garden memperoleh ruang di sebelahnya pada tahun 90-an untuk memperluas ruang lantainya. Dan kemudian ia berekspansi lagi ke arah lain dalam dekade terakhir, mengambil alih tempat di mana jendela makanan yang dibawa pulang menjual makanan terutama kepada pelanggan The Sound Garden. Akuisisi itu menjadi rumah baru bagian vinyl toko, yang kini menjadi bagian yang lebih besar dari bisnis The Sound Garden dari sebelumnya.

The Sound Garden tidak memiliki luas yang seperti, katakanlah, Amoeba Music, tetapi sangat penuh dengan produk di mana saja Anda berbalik sehingga Anda tidak mungkin pergi dengan tangan kosong. Rak-raknya terlalu teratur untuk menyebut toko ini berantakan, tetapi ada rasa kekacauan yang menyegarkan di tata letak toko — tanda-tanda dan poster serta stiker di seluruh dinding dan meja. Pada tahun 90-an dan 2000-an, Burkert memiliki klub rock Fletcher’s, hanya beberapa blok dari Bond Street. Dan ada banyak foto berbingkai yang tersebar di sekitar The Sound Garden dari bintang rock yang berbelanja CD sebelum penampilan mereka di Fletcher’s, bersama dengan penggemar musik selebriti lainnya seperti Elijah Wood.

Saya harus mengakui, meskipun, bahwa saya merindukan bagian vinyl lama toko itu pada tahun 90-an, yang terletak di atas satu set tangga logam curam di belakang toko. Ketika saya mendapatkan turntable warisan pertama saya, saya mendengarkan LP tua orang tua saya, tetapi saya tidak benar-benar melihat alasan untuk membeli album baru dalam format vinyl yang lebih nyaman dimiliki dalam format CD. Sebaliknya, saya membeli puluhan single rock indie murah di tempat 7” mereka, rekaman yang masih saya simpan untuk B-sides yang tidak pernah masuk ke layanan streaming.

Cara lain yang hebat untuk menghabiskan beberapa dolar di The Sound Garden adalah bagian kaset kecil tetapi kuat, di mana saya mendapatkan salinan Elvis Costello’s My Aim of True yang ada di pemutar kaset ketika saya menabrak mobil pertama saya. Pada kunjungan terakhir saya ke toko, saya sangat senang melihat tanda di dekat meja kasir vinyl bahwa toko saat ini sedang mencari untuk memperbanyak pilihan kaset bekasnya. Saya melakukan beberapa penemuan hebat dengan mengambil kesempatan pada CD murah di tempat bekas The Sound Garden yang banyak. Dan ketika saya mengumpulkan tunjangan pengangguran dan hampir tidak bisa bertahan beberapa tahun yang lalu, The Sound Garden dengan senang hati membeli kembali beberapa puluhan pembelian yang kurang disukai dan membiarkan saya membayar beberapa tagihan dan berkontribusi pada lingkaran kehidupan tempat bekas.

Saya tidak berpikir saya pernah memiliki percakapan nyata dengan staf Sound Garden yang terkenal ramah dan berpengetahuan selama berbelanja. Tapi saya akan menganggap itu sebagai kesombongan saya, bukan mereka; saya biasanya tahu apa yang saya cari dan di mana menemukannya, setelah menghabiskan ratusan jam berkeliling toko selama seperempat abad terakhir. Dan lebih menyenangkan untuk mengintip staf saat mereka bergerak di sekitar tumpukan CD di belakang meja dan berdebat tentang apa yang harus diputar di speaker toko. Terakhir kali saya mampir untuk mengambil CD Merle Haggard, seorang staf memilih Invisible Touch milik Genesis. Tetapi begitu shift-nya berakhir, seorang rekan kerja mematikan blockbuster tahun 80-an demi duo alt-R&B BC Kingdom yang jauh lebih hip yang terkait dengan Solange.

The Sound Garden pernah dengan bangga menyebut dirinya sebagai ‘The CD Joint at the Point,’ julukan yang sekarang semakin tidak relevan mengingat toko ini melakukan bisnis yang berkembang pesat dalam vinyl dan DVD, dan memberikan ruang lantai untuk segala sesuatu mulai dari pakaian hingga buku. Kelangsungan hidupnya yang terus berlanjut, merayakan ulang tahunnya yang ke-25 tahun lalu, sangat luar biasa di era musik digital. Dua rantai regional yang dihormati yang pernah menyediakan banyak pilihan untuk membeli musik di Maryland, Kemp Mill dan Record & Tape Traders, keduanya menutup toko terakhir yang tersisa dalam dua tahun terakhir. Ayah saya menjual rumahnya di Fells Point tidak lama sebelum dia meninggal beberapa tahun yang lalu, jadi ketika saya berada di lingkungan lama saya sekarang, itu biasanya khusus untuk pergi ke The Sound Garden.