Avril : Shotgun Willie de Willie Nelson

Le deuxième album VMP Country Record of the Month est Shotgun Willie de Willie Nelson, réédité ici en vinyle pour la première fois depuis plus de dix ans. C'est l'album qui a permis à Nelson de se libérer des diktats stricts de Nashville et de se transformer en la légende qu'il est devenu. Cette édition est remasterisée AAA à partir des bandes maîtresses originales et est disponible en vinyle « gunsmoke », avec un nouveau livret de notes d'écoute rédigé par le directeur des classiques et du country de VMP, Andrew Winistorfer, qui a dit ceci à propos de l'album dans ses notes de pochette :

« Ce n'est qu'à son 16e album, [Shotgun Willie], que Outlaw Willie émerge : tel un cocon, prêt à briser toutes les règles de la célébrité country. Il en avait marre, et il en avait marre de faire les choses comme on lui disait de les faire, marre de jouer selon les règles de Nashville et marre d'être forcé de suivre le son Countrypolitan dicté par ses producteurs chez RCA. Il s'est réfugié à Austin, Texas, avec une nouvelle génération de auteurs-compositeurs country cherchant à revenir à ce qui est réel et a réfléchi à son prochain mouvement. À 39 ans, il envisageait de prendre sa retraite, de tout laisser tomber et de partir vers le soleil couchant.

« Ce qu'il a fait ensuite a changé la musique country pour toujours et a aidé à lancer tout un mouvement. Cela a fait de lui une star, et le Willie Nelson que nous connaissons et aimons tous aujourd'hui. Et tout a commencé avec Shotgun Willie ».

Ce Record of the Month est le quatrième projet de Willie Nelson chez VMP, et ce ne sera probablement pas le dernier.

« J'ai passé plus de temps à penser à Willie Nelson que peut-être n'importe quel autre artiste dans ma vie », dit Winistorfer. « Faire cet album en particulier — puisque c'est vraiment la première fois que la musique de Willie est devenue full outlaw country — était l'un de mes objectifs pour VMP Country lorsque ce n'était qu'une idée sur un tableau blanc. Je suis tellement heureux de partager ce deuxième Country Record of the Month avec nos membres. »

Mai : Metamodern Sounds in Country Music de Sturgill Simpson

En mai, le VMP Country Record of the Month est une nouvelle édition exclusive en couleur de l'album emblématique de Sturgill Simpson, Metamodern Sounds in Country Music, l'album qui l'a fait passer d'un traditionaliste country alternatif obscur à une star définissant le genre, accompagné de nouvelles notes d'écoute. Voici un extrait :

« [L'honnêteté] est le cœur de la grandeur de Metamodern Sounds in Country Music et de Sturgill Simpson en général : comme vous et moi, c'est quelqu'un qui essaie juste de tout comprendre, qui se sent perdu et incertain. Metamodern Sounds s'ouvre sur « Turtles All The Way Down », une chanson qui fait allusion à une métaphore selon laquelle la seule chose certaine dans l'existence est qu'il y a une cause à tout, mais qu'il est quasi-impossible de trouver la cause originale — et cela devient encore plus profond. Metamodern Sounds in Country Music est un album comme une série de questions : Pourquoi semble-t-il que le lot de certains dans la vie est la souffrance ? Quel est le but de tout cela ? L'art a-t-il encore de la valeur si vous passez votre temps à travailler pour personne ? Travaillez-vous parce que vous aimez ça, ou êtes-vous sur un tapis roulant que vous ne pouvez ni voir ni contrôler ? Si l'objectif de la célébrité musicale est une vie de tournée interminable, est-ce même quelque chose dont vous rêvez ?

« Metamodern Sounds a été l'album de rupture pour Simpson, l'album qui ouvrirait la voie à un contrat majeur, des nominations aux Grammy pour le meilleur album, des films d'animation, tournées en arène et certaines des musiques les plus significatives et impactantes puisant dans le répertoire américain des 10 dernières années. Mais avant cela, il a dû toucher le fond, arrêter la musique, travailler sur le chemin de fer et revenir à Nashville vers la trentaine, plein d'incertitudes mais certain que sa musique le porterait. »

Il est probable que VMP Country reste épuisé avec la sortie de Shotgun Willie et ne soit disponible que pour les personnes qui se sont inscrites le premier mois, mais les fans de Simpson qui souhaitent obtenir ce Record of the Month pourront le faire le 27 avril, lorsque plus de places seront disponibles.

Juin : I’m A Lonesome Fugitive de Merle Haggard And The Strangers

Pour clôturer ce trimestre de VMP Country, nous passons de Sturgill Simpson à son influence principale : Merle Haggard. Notre album Country Record of the Month de juin est I’m A Lonesome Fugitive de Merle Haggard and The Strangers, l'album qui a servi de percée pour l'ex-détenu sur les charts country et qui a rendu possible son succès et sa super-stardom de fin des années 60. Il est ici en vinyle pour la première fois depuis plus de 30 ans, et est remasterisé AAA à partir des bandes originales et pressé sur vinyle de couleur exclusive avec de nouvelles notes d'écoute. Voici un extrait de celles-ci :

« Merle Haggard a commencé à courir avant ses 10 ans, vers le moment où son père est décédé, et n'a pratiquement pas arrêté jusqu'à sa mort à l'âge de 79 ans. Il a passé, pour ainsi dire, près de 70 ans à divers stades de fuite, de tournée, de voyage en train, de tuer et partir. Vous connaissez cette histoire des 10 000 heures ? Merle a passé bien plus de 10 000 heures en fuite. À ce titre, à l'exception de Jack Kerouac, Merle Haggard était le poète lauréat de la route, ce symbole de possibilités infinies, d'aventures infinies et de luttes infinies. Le répertoire de Merle est un témoignage de cette fuite, ce sentiment que vous venez d'échapper à un piège, ce sentiment que vous ne savez pas ce qui vous attend, mais vous savez très bien que ce n'est pas derrière vous. Il deviendra plus tard célèbre comme la voix de la soi-disant majorité silencieuse, encore une autre chose à laquelle il se sentait enchaîné, mais l'impact durable de Merle Haggard sur la musique country ne peut pas être surestimé : Merle a capturé et défini, mieux que quiconque avant ou depuis, cette attitude d'évasion dans la musique country. La musique allait toujours quelque part, et Merle a pu exploiter ce voyage au cours d'une carrière de près de 50 ans.

« Le LP de percée de Haggard — et de son groupe, The Strangers —, et son quatrième album au total, I’m a Lonesome Fugitive, expose tous ces thèmes à nu, lui donnant non seulement une carrière, mais quelque chose vers quoi courir et pour lequel courir. »

I’m A Lonesome Fugitive sera disponible pour les nouvelles inscriptions à partir du 26 mai