Un guide sur Warren Zevon : Découvrez les chansons d'un songwriter talentueux

Excitable Boy (1978)

Oui, celui-ci contient "Werewolves of London," "Excitable Boy" et "Roland The Headless Thompson Gunner," trois des chansons les plus connues de Zevon. Mais il a aussi beaucoup plus à offrir. Des accords d'ouverture chaleureusement exubérants de "Johnny Strikes Up The Band" à la sublime mélancolie de "Accidentally Like a Martyr," en passant par l'influence funk à la fois lisse et crasseuse sur "Nighttime in the Switching Yard," et la ballade juste décalée de Lite-FM "Tenderness on the Block," Zevon a créé un album qui non seulement définit les sons de la Los Angeles sans scrupules des années 70, mais emmène l'auditeur bien au-delà de Mulholland. Beaucoup imiteront avec un grand succès, mais vous ne pouvez pas égaler l'original, surtout pas avec des paroles comme "Il a déterré sa tombe / et a construit une cage avec ses os." Awwooo, en effet.

Sentimental Hygiene (1987)

Il arrive un moment où presque tous les auteurs-compositeurs-interprètes ressentent le besoin d'écrire sur à quel point la célébrité est terrible. En effet, Billy Joel, un autre homme au piano des années 70 avec un tiers du talent et six fois la gloire, a consacré une proportion considérable de sa carrière à se plaindre de la misère de son métier. Mais Sentimental Hygiene est une réflexion simple et sobre sur la vie à LA, écrite après que Zevon soit allé en cure de désintoxication pour lutter contre l'alcoolisme en 1984. Mais se désintoxiquer n'a pas asséché le sens de l'ironie de Zevon, toujours fort sur "Detox Mansion" et "Even the Dog Can Shake Hands." Ni cela n'a terni ses talents de conteur, avec une ballade sur le boxeur légendaire Ray "Boom Boom" Mancini et une autre incursion funky dans l'histoire, "Leave My Monkey Alone." C'est accrocheur, intelligent, sincère et intime de la manière dont seul Zevon pouvait l'être.

Warren Zevon (1976)

Son premier album sur Asylum Records s'ouvre sur la mélodie trompeusement simple de "Frank & Jesse James" avant d'amener le reste du groupe pour le genre de ballades narratives qui lui gagneraient des fans dans la communauté littéraire, y compris Carl Hiasson et Mitch Albom. Mais entre les chansons folk haut de gamme comme "Mama Couldn't Be Persuaded" (inspirée par ses propres parents, un gangster impitoyable et une fragile Mormone) se trouvent les genres de chansons sur de mauvaises décisions, comme "Poor Poor Pitiful Me" et "I'll Sleep When I'm Dead." Et puis il y a les personnages sombres qui peuplent chaque album de Zevon, des toxicomanes de "Carmelita" à la triste chercheuse d'or de "The French Inhaler" en passant par un portrait brut et intime du désespoir de Zevon dans "Desperados Under The Eaves." Jamais le bourdonnement d'un climatiseur n'a semblé si proche du chagrin.

Bad Luck Streak in Dancing School (1980)

Avec des guitares grinçantes sur des titres comme "Jungle Work" et "Play It All Night Long," même le titre sarcastique a une série d'applaudissements apparemment réalisés en tirant à vide un Smith & Wesson dans une poubelle pleine de gravier pour créer un album qui alterne entre le brutal et le ridicule. Bien que l'album soit le plus célèbre pour avoir utilisé le mot "brucellose" dans ce qui pourrait être la chanson la plus sombre de Zevon, "Play It All Night Long," il y a aussi quelques morceaux légers, notamment "Gorilla You're a Desperado," une petite mélodie accrocheuse sur un gorille qui vole la BMW et la femme du narrateur, pour découvrir que la vie en dehors de la cage pourrait être plus que ce qu'il avait prévu. Comment ne pas aimer une chanson qui contient la phrase, "Surtout, je suis désolé de t'avoir rendu triste / Je parie que le gorille le sera aussi."

The Envoy (1982)

Le dernier album de Zevon avec Asylum avant la dépendance aux drogues et à l'alcool qui l'a conduit à un séjour en cure qui nous a offert Sentimental Hygiene, The Envoy est intelligent, laid et plein d'espoir à la fois. Ouvrant avec un morceau éponyme inspiré du diplomate américain Philip Habib serait un choix risqué pour un artiste moins talentueux, mais pour un maître conteur comme Zevon, c'est pratiquement un film de James Bond, tout en trois minutes et 12 secondes. "Ain't That Pretty At All" est une balade d'horreur, suivie par "Charlie's Medicine," une mélodie en mode mineur sur un traître de dealer de drogue peint l'album dans une lumière sombre, mais ce ne serait pas du Zevon sans un peu de légèreté, y compris "The Hula Hula Boys," sur un homme qui perd sa femme aux danseurs hawaïens en vacances, et le resigné mais plein d'espoir "Looking For The Next Best Thing."

Transverse City, Stand in the Fire, The Wind (son incroyable dernier album) et Wanted: Dead ou Alive sont également disponibles en vinyle, et espérons qu'un jour nous aurons des rééditions en vinyle de Mutineer, Mr. Bad Example, Life'll Kill Ya, et My Ride's Here, dont certains sont sortis en pressages très limités en Europe qu'il faut maintenant payer cher.

Mais pour l'instant, bon anniversaire, Warren. Tu es beaucoup manqué ici sur Terre.