Numérique/Division : La musique électronique de février passée en revue

Kevin Martin est le roi de la basse, ou, à défaut, un archiduc. Depuis ses jours à démanteler impitoyablement le hip-hop aux côtés de Justin Broadrick dans Ice et Techno Animal jusqu'à sa dévastation solo en dancehall sous le nom de The Bug, le natif britannique détient une place de royauté basse, menaçant les systèmes sonores où qu'il aille. Les propriétaires de clubs tremblent lors de ses sets en direct, craignant à juste titre les dommages physiques à leur équipement et à leurs lieux tout en faisant face à une possible responsabilité légale due à l'introduction de l'acouphène chez leurs clients. Peut-être que ces exagérations existent, mais seulement à un certain degré, comme peut en attester quiconque a expérimenté les vibrations de force industrielle de Martin.

Suite à son travail cataclysmique et dubwise sur l'album de l'année dernière de Miss Red, Martin revisite l'un de ses projets les plus idiosyncratiques pour son premier coup de la nouvelle année. King Midas Sound a vu le jour il y a environ une décennie via Hyperdub, le label post-dubstep dirigé par le producteur tout aussi obsédé par les woofers, Kode9, et est apparu pour la dernière fois en collaboration avec le maître de la musique expérimentale Christian Fennesz. Quatre ans ont passé, et bien que l'ancien trio soit devenu un duo composé de Martin et du chanteur Roger Kiki Hitomi, **Solitude (Cosmo Rhythmatic)** n'a fait que devenir plus inquiétant avec le temps.

Compte tenu de la vaste discographie de Martin, la rareté aberrante du poids de la basse sur le nouvel album est un véritable choc. À sa place, le producteur apporte une percussion réfrénée, des pads en spirale descendante et des drones grattés, rappelant quelque peu son album influencé par J.G. Ballard avec Earth il y a quelques années. Bien que certains critiques pourraient rapidement utiliser le mot DYSTOPIE pour le qualifier, un qualificatif dont Martin doit assurément être fatigué de voir accolé à ses œuvres comme une étiquette de supermarché, la nature de Solitude est très ancrée dans le présent, quoique en exil émotionnel.

La livraison en spoken-word de Robinson ressemble à un journal désespéré, les réflexions et les souvenirs d'un homme accablé par son passé. La perte pend comme une meule autour de son cou sur "Alone" et "In The Night", un sujet omniprésent s'échappant de ses lèvres en murmures et en prose. Tirant parti de son timbre vocal profond, le narrateur éconduit devient paranoïaque rapidement, reconstituant la vie d'un ex-amant significatif sur le "Who" troublant. À mesure que le monologue devient plus introspectif, il fait une amère évaluation de lui-même sur "The Lonely" et "X". Chaque fois que Robinson cesse de parler et que les paysages sonores de Martin sont laissés à eux-mêmes, comme sur "Missing You," l'esprit conçoit de nouvelles paroles en l'absence et rend l'imagination un cauchemar.

Oscar G, For The Culture (Nervous)

Un vétéran de la musique dance et DJ de renommée internationale, Oscar Gaetan joue un rôle déterminant tant en studio que derrière les platines depuis des décennies. Avec ou sans son acolyte Ralph Falcon, il a produit des hits classés au Billboard sous divers pseudonymes, dont Funky Green Dogs et Murk, ainsi que des remixes pour des stars aussi grandes que Madonna et Pet Shop Boys. La house, sous ses nombreuses formes splendides, gouverne son dernier album artistique, disponible en formats mixé et non mixé. Que ce soit le tribalisme de "Moros Y Cristianos," l'impudeur du Miami bass de "Bounce That Ass," ou les clappements afro-électroniques d'"Omi Yeye," Gaetan apporte l'authenticité brute du club à cette entreprise d'environ une heure. Il échantillonne libéralement un discours motivant d'Obama sur le "More Free" palpitant et lâche un riff de clavier tortillé sur le pouls progressif de "Synth Tartare." Encadrant le projet, une paire de morceaux avec la chanteuse Katiahshé, servant tous deux de points culminants euphoriques.

Simon Scott, Soundings (Touch)

En tant que batteur pour le groupe shoegaze pionnier Slowdive, notamment sur des disques clés comme Souvlaki, Simon Scott connaît le pouvoir durable du son. Créé en partie dans diverses chambres d'hôtel lors d'une tournée mondiale avec le groupe réuni, Soundings présente des compositions dérivées d'enregistrements sur le terrain et imprégnées de synthés modulaires. Suite du travail sur Insomni en 2015 et de l'album live de l'année suivante Floodlines, les résultats ici offrent un mix ambient enveloppant de sonorités naturelles et artificielles, une beauté tempérée par le grondement et le babillage. Les pépiements d'oiseaux parsèment le bruit réchauffant de "Mae" et les pulsations de feedback émanent à travers la brume de "Baaval." "Nigh" se déploie cinématiquement, ses frappes et gonflements de cordes faisant surgir des émotions complexes. Scott consacre les 15 dernières minutes de Soundings à "Apricity," une composition néoclassique de panoramas sonores époustouflants qui offrent espoir et tranquillité.

Silk Road Assassins, State Of Ruin (Planet Mu)

Alors que le trap, le grime, le dembow et autres styles hip-hop contemporains dominent les ondes et les plateformes de streaming, rarement suffisamment d'attention est accordée aux producteurs par rapport aux rappeurs, les premiers effectuant une quantité disproportionnée de travail pour illustrer les paroles des derniers. Pour remédier à cette disparité, ce trio de professionnels talentueux apporte des techniques et des astuces employées dans leurs emplois principaux de conception sonore pour les films et les jeux vidéo aux structures basses évocatrices de leur premier album. Tom E Vercetti, Chemist et Lovedr0id puisent dans la modernité urbaine tout en construisant avec une pensée vers l'avenir, des éclats à peine sourds du sud de Londres de "Bowman" et "Feeling Blu" à l'assistance de Kuedo sur "Split Matter" et "Taste Of Metal." Une touche de neo-perreo décalé et sombre, "Bloom" glisse avec la prestance reggaeton et le scintillement programmé comme un Blade Runner rebooté à San Juan. Plus près de la fin, "Thorns" couvre tout ce qui a précédé de vagues chaudes et mousseuses de pads de synthé en collision.

StabUdown Productions, Strange Rabbits (Diagonal)

Également connu pour son travail chez Opal Tapes et Spectrum Spools sous le nom de Prostitutes, James Donadio revient sur l'imposant label Diagonal de Powell pour une nouvelle série de musique dance StabUdown. Là où certains producteurs contemporains pourraient traîner en longueur, il valorise et choisit la concision sur les 10 titres de Strange Rabbits de techno et house marginaux, avec seulement quelques-uns atteignant même la marque des quatre minutes. En gardant les choses brèves, cependant, il fait désirer tant plus de scintillements de breaks de "Totally Coral Reefer" et de l'envoi en shuffle "Koln Alone." La tendance de Donadio ici à mettre à jour des rétros trippants émerveillera des générations d'auditeurs, son approche diversifiée étant plus subtile que d'autres tentant de tels concepts clignant de l'œil aujourd'hui. "Wizard Upholstery" rappelle le genre de folie test acide dont Psychic TV participait pendant le passage de Fred Giannelli à la fin des années 1980, tandis que "Neu Ogre" évoque un certain charme rétro dans son groove house deep en séquences pas à pas.