Quand vous étiez jeune : Simple Plan

When You Were Young vise à récupérer la musique de nos jeunesses mal recomposées à partir des mix-CD rayés sous les sièges de nos voitures. Chaque édition couvrira la musique que l'auteur aimait en tant qu'adolescent avant de passer à une musique “plus cool”, quoi que cela puisse signifier. Cette édition couvre Simple Plan.

Mon père collectionnait des disques, mais ne les écoutait jamais. Ma mère adorait la musique, mais n'acheté jamais de musique et ne se rendait pas à des concerts.

J'ai découvert et écouté de la nouvelle musique à travers la radio parce que la ville où j'ai grandi (Reno, Nevada) était petite ; les stations de radio auxquelles nous avions accès étaient limitées au Top 40, au Rock classique, à la Country, et à une seule station de Rock alternatif. Mes parents écoutaient uniquement les stations Top 40 et Rock classique, c'est donc ce sur quoi j'ai grandi. Comme je n'avais ni frère ou sœur aîné(e) ni ami(e) avec un(e) frère ou sœur aîné(e) pour me faire découvrir de la musique, je me suis retrouvé bercé par la musique mainstream et j'étais naïf quant aux autres musiques qui se déroulaient dans le monde.

C'est au milieu du collège que j'ai commencé à écouter cette fameuse station de Rock alternatif, car c'était la station qui passait dans le bus scolaire. C'est durant cette période que je me suis également intéressé à des groupes comme Green Day et Blink 182 lorsque mes camarades de classe m'ont prêté quelques-uns de leurs albums. J'ai entendu un ou deux de leurs singles à la radio, mais à cet âge-là, il était très rare que je sorte acheter un album, si tant est que j'en avais déjà un.

Lorsque ces amis m'ont prêté ces albums, j'ai enfin trouvé de la musique à laquelle je pouvais me rapporter. Une musique que j'aimais non pas simplement parce qu'elle passait à la radio et que mes parents voulaient l'écouter. La musique est devenue quelque chose de tout nouveau pour moi. Elle est devenue mienne.

L'année était 2002 et j'étais en 8^e année. Je me souviens d'un après-midi à regarder TRL et de voir ce nouveau groupe. “Ils” étaient Simple Plan et ils venaient de sortir leur clip pour “I’d Do Anything.” J'étais tellement curieux de savoir qui ils étaient et comment ils avaient réussi à faire venir Mark Hoppus sur l'une de leurs chansons.

C'était à cette époque que j'ai commencé à fréquenter les disquaires chaque semaine. Principalement Tower Records et Sam Goody, mais il y avait aussi un magasin de disques d'occasion local appelé Soundwave que je visitais de très rares occasions. Lors de l'une de ces occasions, j'ai pris l'album de debut de Simple Plan No Pads, No Helmets, Just Balls…

Écouter leur album pour la première fois était comme écouter des chansons qui avaient été écrites spécialement pour moi. Comme je ne trouvais pas ma place à l'école, cet album a été déterminant pour me faire comprendre que je n'étais pas seul. On se moquait de moi à cause de mon trouble de la parole alors je restais silencieux et du coup, ils se moquaient de moi parce que j'étais le “gamin timide.” Des chansons comme “I’m Just A Kid” et “The Worst Day Ever” m'ont aidé à faire face.

C'est fascinant quand on pense aux artistes que l'on aime, et comment certains d'entre eux deviennent comme de la famille. On se demande ce qui, chez ces artistes, nous a poussé à aller au-delà de l'écoute de leur musique, ce qui nous a donné envie d'écouter, de regarder, ou de lire une interview avec eux et d'avoir la capacité de se soucier de ce qui se passe dans leur vie. Pour moi avec Simple Plan, cela a commencé uniquement parce que je pouvais me rapporter à leur musique à une époque où je me sentais vraiment à l'écart.

Après avoir regardé leur DVD documentaire de 2003, A Big Package For You, j'ai eu l'impression que cela me rapprochait non seulement d'eux, mais aussi de l'industrie musicale. Dans les quelques années qui ont précédé la disparition presque totale des frontières entre musiciens et fans grâce aux réseaux sociaux, ce DVD était quelque chose de spécial. Pour être tout à fait honnête, ça l'est encore.

Ils ont capturé des moments très marquants pour le groupe alors qu'ils se produisaient. Le DVD contenait des séquences détaillées de leur enregistrement de leur album de debut, la réalisation de la pochette de l'album, le tournage des clips pour “I’m Just a Kid,” “I’d Do Anything,” “Addicted,” et “Perfect,” et plusieurs tournées (y compris leur première tournée en première partie de Sugar Ray avant la sortie de leur album). Le film inclut également leurs moments moins glamour, comme lorsqu'ils sont partis à l'étranger pour la première fois, en Allemagne, où le nombre total de spectateurs à l'un de leurs concerts était d'environ 12 personnes.

En 2004, Simple Plan a sorti son deuxième album, Still Not Getting Any... À ce moment-là, je venais de changer de lycée, ce qui était un tout nouveau monde pour quelqu'un qui avait fréquenté la même école de l'école primaire au lycée avec les mêmes enfants. Comme je ne suis pas quelqu'un de très extraverti, il m'était difficile de repartir de zéro et de me présenter aux gens, surtout à mi-parcours d'une nouvelle année scolaire. Je me suis davantage immergé dans la musique. J'ai commencé à lire Alternative Press régulièrement et à regarder MTV2 dès que je le pouvais sur la petite télévision de ma chambre. Chaque matin, ils diffusaient des heures et des heures de clips, et l'un des clips qui passait systématiquement était “Welcome To My Life” de Simple Plan. Aussi cliché que cela puisse paraître, je pouvais m'identifier aux paroles.

J'étais à un âge où l'on prend conscience du fait que le lycée va se terminer et qu'il faut penser à ce qui vient après. La seule chose qui m'a traversé l'esprit à ce moment-là était de travailler dans l'industrie musicale, et la seule partie de cette industrie que je comprenais un peu était le fonctionnement des maisons de disques. Mon rêve était d'être représentant A&R.

Au fil des années, j'ai eu du mal à trouver un moyen d'entrer dans l'industrie musicale depuis ma petite ville et j'ai occupé divers emplois dans le commerce de détail tout en étudiant la gestion d'entreprise et les arts culinaires, mais je ne pouvais m'enthousiasmer pour aucun de ces domaines. J'avais une forte envie de commencer à travailler dans l'industrie, et j'ai fait tout mon possible pour établir des contacts avec des personnes qui avaient déjà réussi dans la musique, leur demandant si elles avaient besoin de stagiaires à distance ou si elles avaient des conseils pour quelqu'un dans ma situation. Quand je recevais finalement des réponses, il s'agissait toujours de “non” ou “Désolé, je ne sais pas quoi te dire” ou “Obtiens de l'expérience dans la vraie vie.”

Enfin, en 2011, j'ai eu ma chance. Le fondateur d'un petit magazine de musique en ligne a décidé de me prendre comme journaliste musical. Étant quelqu'un sans expérience d'écriture et avec une expérience photographique minime, c'était un moyen idéal de commencer à m'impliquer dans le milieu depuis l'endroit où j'étais. Tout a fait le tour lorsque ma première interview téléphonique en tant que journaliste musical s'est trouvée être avec Pierre Bouvier de Simple Plan.

J'ai passé des heures à me préparer pour l'interview en recherchant des interviews précédentes qu'ils avaient réalisées. Lorsque j'attendais qu'il appelle pour l'interview, j'avais l'impression que mon cœur allait sortir de ma poitrine. Je ne me décrirais pas comme une personne articulée et cela est particulièrement vrai quand je suis anxieux. De mon point de vue, tout ce que je disais sortait à l'opposé de ce que je voulais dire. J'ai bégayé, mélangé des mots, et essayé de rester détendu en posant des questions improvisées, ce qui s'est avéré horrible. Je ne pourrais jamais dire si tout cela se passait uniquement dans ma tête et que j'exagérais, ou si j'étais vraiment aussi mauvais. Après l'interview, j'étais un véritable wreck émotionnel.

Si j'avais su à l'époque ce que je sais maintenant sur la réalisation d'interviews approfondies et détaillées, j'aurais définitivement évité certaines questions. La seule chose qui reste très vive dans ma mémoire de cette interview, un passage qui ne me fait pas cringe, c'est qu'il a parlé de la façon dont ils savent tous qu'ils ne sont pas le “groupe cool.” Ils savent qu'ils ne sont pas un groupe que l'industrie musicale embrasse autant que les fans. Il a expliqué comment ils savaient qu'ils ne réinventaient pas la roue, mais qu'ils créaient de la musique qu'ils aiment et à laquelle, espèrent-ils, les gens peuvent s'identifier.