Les nombreuses bandes et pseudonymes du farceur country Doug Sahm

Sir Douglas Quintet

Sahm a sorti son premier single à 14 ans et a eu un petit succès dans sa ville natale de San Antonio à 18 ans, lorsque son “Why Why Why” est devenu un premier succès du rock ’n’ roll. Mais il n’a pas connu sa première rencontre avec la célébrité nationale avant “She’s About a Mover” en 1965, une chanson de son groupe, le Sir Douglas Quintet. Le groupe est né à San Antone, mais dans leur présentation, ils ont essayé de tromper le public en faisant croire qu'ils faisaient partie de l'invasion britannique, une autre bande de Liverpool ou Londres qui a pris d'assaut les ondes américaines. Cela a fonctionné, et le groupe a connu des ventes correctes sur les trois albums qu'ils ont réalisés à la fin des années 60. L’album le plus important, cependant, était Mendocino, car c’était un album révolutionnaire qui mêlait les influences Tex-Mex de Sahm et du groupe avec les sons de l'époque. 

Durant la période la plus réussie du Quintet, le groupe a dû déménager à San Francisco après une arrestation pour marijuana et, une fois là, ils ont été des premiers de cordée populaires pour des groupes comme Big Brother and the Holding Company et The Grateful Dead. Sahm est apparu en couverture d'un nouveau magazine appelé Rolling Stone deux fois et est devenu une star de la scène — ce qui est peut-être la raison pour laquelle il a décidé de dissoudre le Quintet et de passer à autre chose. 

Doug Sahm and Band

En 1972, Jerry Wexler, le célèbre producteur derrière Aretha Franklin et le label soul d'Atlantic, a été chargé de lancer l'incursion du label dans la musique country. Il n'est pas allé à Nashville, mais à Austin, au Texas, où Sahm s'était récemment installé et où un auteur-compositeur malchanceux nommé Willie Nelson avait également commencé à se produire. Wexler a signé Willie et Doug assez rapidement, et bien que le Shotgun Willie de Nelson soit devenu le chef-d'œuvre de l'Atlantic Country, Sahm a en fait sorti le premier album country sur le label : Doug Sahm and Band. Un autre chef-d'œuvre méconnu, il mêle country, rock et blues d'une manière qui précède l'alt-country et le country outlaw. Comme tous les albums de Sahm, il a sous-performé, et pour le dernier album de son contrat avec Atlantic, il a encore changé de nom. 

Sir Douglas Band 

Pour des raisons que lui seul pourrait expliquer, Texas Tornado, le deuxième album de Sahm chez Atlantic, a été publié sous le nom de Sir Douglas Band, ce qui est un abus de langage, car il s'agit principalement de chansons laissées de côté lors des sessions pour Doug Sahm and Band. Mais cet album brouille encore plus les frontières entre rock et country, et la chanson titre donnerait à Sahm un nom qu'il utiliserait pour le reste de sa vie (et ce qui inspirerait le nom d'une autre légende du Texas). 

Doug Sahm and the Tex-Mex Trip

Pour un album, Groover’s Paradise, son unique disque pour Warner Brothers, Sahm formerait The Tex-Mex Trip, un groupe composé de musiciens texans et de deux membres de Creedence Clearwater Revival. C'est l'Album du Mois d'avril 2022, et vous pouvez en lire tout le contenu ici.  

Sir Doug & The Texas Tornados

Après avoir été lâché par Warner, Sahm a passé la fin des années 70 et les années 80 à naviguer entre l'indie blues et country. Son meilleur album de cette époque est Texas Rock for Country Rollers, un album crédité à Sir Doug & The Texas Tornados. Un jamming country-fried sudiste parfois tentaculaire, c'était le rock d'Austin à son meilleur. Vous pourriez insérer n'importe quelle chanson de l'album dans Dazed and Confused, et cela fonctionnerait. 

Doug Sahm

L'album blues traditionnel de Sahm de 1980, Hell of a Spell, était techniquement le premier LP qu'il a sorti sous son propre nom, plus de 20 ans après son premier succès. Ce n'est pas son meilleur, mais la chanson titre montre les possibilités de ce que Sahm aurait pu produire en se consacrant aux blues honky-tonk qu'explorait alors Stevie Ray Vaughan. 

Texas Tornados

Le plus grand succès commercial et artistique de Sahm est survenu avec l'album éponyme de 1990 de son conjunto “supergroupe” Texas Tornados. Le groupe — avec Flaco Jiménez, Augie Meyers et Freddy Fender — a enregistré son album de lancement en espagnol et en anglais, et c'était la version idéalisée du projet que Sahm avait commencé avec Mendocino. Ils ont parfaitement mélangé les sons régionaux du Texas avec le grand public et ont remporté un Grammy tout en atteignant les charts Billboard pour leurs efforts. C'est un chef-d'œuvre semi-oublié de nos jours, et vous devez vous en familiariser dès maintenant. 

Sahm est décédé en 1999, mais il vit à travers chaque album et chanson qui mêle rock et country, car il a été le premier à le faire.