Les abstractions et observations de Francis Quinlan sur 'Likewise'

«Je pense que je devrais arrêter de m'observer dans les vitres des voitures», chantait Francis Quinlan il y a quelques années sur le dernier album de Hop Along Bark Your Head Off, Dog. Cette phrase, avec sa timidité face à la tendance humaine la plus naturelle, s'est accrochée comme une affiche à l'intérieur de ma tête, comme tendent à le faire les chansons de Quinlan, réapparaissant chaque fois qu'une voiture passe et que je fais de même.

Bien qu'il soit facile d'attribuer l'instinct de jeter un œil et d'explorer son propre reflet, chaque fois que l'occasion se présente, à la vanité, je dirais que c'est l'une des plus grandes forces de Quinlan en tant qu'artiste et parolière, et c'est particulièrement gratifiant sur son premier album solo plus doux et introspectif Likewise. «Je suis allé à LA / À la recherche de mon propre visage / Je ne pouvais pas le trouver dans la mâchoire sèche et dentaire du lac», chante-t-elle dans «Went to LA». Cette notion de recherche et d'observation de soi semble animer bon nombre des thèmes de l'œuvre de Quinlan, mais Likewise dépend fortement des observations qui se trouvent en dehors de soi.

«Pour beaucoup de gens, il y a ce désir que l'existence ne soit pas seulement limitée à leur corps ou à leur esprit, et que cela ne soit pas tout : qu'il existe une force ou une existence, ce témoin extérieur [comme Dieu]», a récemment déclaré Quinlan [à VMP dans un entretien](. «Et certains d'entre nous veulent simplement que ce soient d'autres personnes [qui témoins de nous], qui peuvent prouver que nous étions là, les souvenirs des autres et l'amour des autres comme preuve de notre présence ici. Être aimé est une preuve si énorme.»

Quinlan est peintre — son travail est visible sur les dernières couvertures d'album de Hop Along, ainsi que sur celle de Likewise, qui présente à juste titre son visage — et elle écrit comme une peintre : observante, franche, injectant des influences et des émotions ici et là à travers l'abstraction et l'expérimentation musicale, au lieu de se laisser aller à une lyrique sentimentaliste et trop indulgente. Elle navigue à travers des scènes du comportement des parents de ses amis d'enfance (“Piltdown Man”), sa jeune nièce simplement en train d'expérimenter le mot (“Rare Thing”), une scène du roman Train de Clos Surveillés de Bohumil Hrabal (“Your Reply”), rendant d'autant plus poignant le moment où elle s'arrête pour être déclarative. Je dois me retenir et admettre que je suis heureuse,” souligne-t-elle dans le grandiose refrain à deux voix de “Rare Thing.”