Comme tous les genres, le funk était un sous-produit des circonstances. Pas dans le sens accidentel du terme, mais dans le sens où l'art façonne et s'adapte au contexte du moment. Pour James Brown, le funk était un divorce avec le son soul – et le groupe – qui l'a fait. Pour George Clinton, c'était un nouveau départ après avoir perdu un combat juridique et découvert le LSD. Et pour Sly Stone, c'était un reflet des temps et de son âme : joyeux et optimiste dans les années 60, cynique et mélancolique à mesure que la décennie avançait.
À partir du milieu des années 1960, ces pionniers du funk ont pris le soul, le jazz et le R&B et les ont dépouillés de leurs composants essentiels. En variant le tempo, la mesure et l'instrumentation, ils ont transformé des structures de chansons éculées en grooves cycliques propulsés par la basse, la guitare rythmique, la batterie, les cuivres et, plus tard, les synthétiseurs. Parfois comique, mordant et d'un autre monde à la fois, le funk est la musique dans son potentiel le plus brut et excitant.
Bien que sa popularité ait diminué au milieu et à la fin des années 70, le funk n'est jamais vraiment mort. Rick James et Prince l'ont choqué en lui redonnant vie dans les années 80 avec des synthétiseurs et du style. Et dans les années 90, on pouvait l'entendre partout, du hip-hop riche en samples de Dr. Dre aux lignes de basse des Red Hot Chili Peppers. À ce jour, le groove que le funk a commencé continue de porter des succès pour des artistes comme Maroon 5 et Bruno Mars, ainsi qu'un album entier de Childish Gambino.
Les albums ci-dessous montrent chacun unesaveur différente de funk. Certains vous feront danser, d'autres vous feront réfléchir, mais ils vous feront tous sourire au moins une fois. Voici 10 des meilleurs albums de funk à posséder en vinyle.
Un album de protestation par excellence et un départ de l’âme psychédélique qui a soutenu l’essor du groupe, There’s A Riot Goin’ On parle autant des luttes des Afro-Américains que des démons de Sly. Les tensions entre les membres du groupe, les producteurs exigeants et la consommation de drogue rampant, combinées à un enregistrement fréquent dans le mix de l'album, ont donné lieu à un son flou qui incarne le climat social du début des années 70. “Luv N’ Haight” évangélise l'isolement induit par la drogue de Sly avec la phrase répétée “Je me sens si bien à l'intérieur ; Je ne veux pas bouger.” Une nouvelle version downtempo du précédent succès du groupe, “Thank You (Falettin Me Be Mice Elf Agin)”, est distillée et funkifiée sur le morceau “Thank You for Talkin’ to Me, Africa,” prouvant son cynisme envers le groupe et le monde qui l'entoure. L'importance de There’s A Riot Goin’ On en tant qu'album funk, profil d'artiste et commentaire culturel ne peut être sous-estimée et le positionne parmi les albums les plus puissants du XXe siècle.