Avril : Str8 Killa de Freddie Gibbs

En avril, le Hip-Hop mettra en avant l'EP de 2010 Str8 Killa de Freddie Gibbs, originaire de Gary. L'édition VMP est la première réédition vinyle depuis sa sortie en 2010, pressée sur vinyle jaune et noir splatter de 180g. Cette sortie comprend des Notes d'écoute de Michael Penn II (alias CRASHprez), rédacteur senior chez VMP et animateur de Good Convo, faisant de ce titre Hip-Hop VMP le premier à inclure un livret de Notes d'écoute dans le colis.

Avant une décennie de révérence critique et de domination indépendante, Gibbs s'est retrouvé coincé entre différentes époques. Alors que le mainstream des années 2000 s'éloignait de la masse critique du gangsta rap vers un territoire inexploré, Gibbs avait une éthique de travail sans égal, mais pas de soutien institutionnel pour s'intégrer dans la prochaine génération. Après avoir été lâché par Interscope, et après plusieurs faux départs le renvoyant en mode survie, Gibbs a décidé de prendre son destin en main, procédant pas à pas. Str8 Killa est l'un des premiers projets de sa carrière de dix ans qui l'a mené d'un alumnus d'XXL Freshman à un nominé aux Grammy, restant authentique tout au long du parcours.

“Plus je lisais sur son histoire, plus je réalisais que Gibbs a toujours été le même, peu importe l'époque où vous l'avez rencontré,” a déclaré Penn. “Le mythe de le voir perdu dans ce que l'industrie voulait — ce qui semble fou maintenant — et puis redoubler d'efforts et le faire pendant 10 ans jusqu'à obtenir ce qu'il voulait ? Str8 Killa vous montre le début de cela : le focus, la ténacité, la pure survie. Il essaie de surpasser les grands sur les morceaux les plus durs, et il ne veut pas que la rue ou l'industrie entravent son travail. C’est admirable.”

Mai : So Much Fun de Young Thug

En mai, le Hip-Hop présentera l'album certifié Platine de 2019 So Much Fun de Young Thug. L'édition VMP est la première pressée en vinyle de l'album de Thug, pressée sur un vinyle vert exclusif 2-LP et comprenant des Notes d'écoute du journaliste acclamé d'Atlanta, Travis “Yoh” Phillips.

Pour n'importe quel niveau de fan de Young Thug, dire album de début peut sembler être un fort abus de langage : Depuis qu'il a émergé dans l'industrie à la fin des années 2010 avec une énergie contagieuse et un style surnaturel, il a souvent été imité, mais jamais dupliqué. De plus, il est impossible à ignorer, manipulant le son et le langage pour bousculer sans relâche les conventions à chaque tournant. Mais So Much Fun marque la première fois que Thug est reconnu en tant que superstar, comme l'indiquent les succès. C'est une heure de plaisir incessant, synthétisant une multitude d'originalités pour les plus grandes scènes imaginables. Il a des morceaux pour la radio, les puristes, les marginaux ; tous les artistes qui l'accompagnent donnent le meilleur d'eux-mêmes pour briller à ses côtés. Ce n'est pas son premier disque, mais c'est un début au regard des éloges qu'il a toujours mérités.

Pour Penn — un fan de longue date de Young Thug — So Much Fun marque une couronnement. “Récemment, Young Thug a souligné à quel point une véritable influence signifie que les gens veulent être comme vous,” a déclaré Penn. “Pour appuyer son propos, je pense que l'influence a une profondeur tout aussi grande lorsque les gens réalisent qu'ils ne peuvent pas être comme vous. Les gens essaient de le dénigrer comme s'il n'était pas l'un des meilleurs rappeurs de notre époque, et cela m'énerve au plus haut point. De plus, Thug est très populaire alors qu'il y a tellement de personnes qu'il a influencées, mais nous savons tous d'où ça vient. So Much Fun essaie d'être son nom, et rien d'autre. Je me souviendrai de cet été avec affection, tout comme de chaque autre été où cet homme nous a offert quelque chose pour rythmer nos vies.”

Juin : Watermelon, Chicken & Gritz de Nappy Roots

Et en juin, le Hip-Hop mettra en avant l'album certifié Platine de 2002 Watermelon, Chicken & Gritz du groupe du Kentucky Nappy Roots. L'édition VMP a été pressée sur un vinyle exclusif 2-LP Kentucky Mud, et le colis comprend un livret de Notes d'écoute de l'incomparable écrivaine Natalie Weiner.

Pour Andrew Winistorfer, directeur des VMP Classics & Country, ce choix approfondit le canon Hip-Hop de VMP encore plus dans le Sud en mettant une nouvelle lumière sur une perle sous-estimée. “Watermelon, Chicken & Gritz de Nappy Roots est un classique sous-estimé, un album de quatre MCs cherchant à s'élever du Kentucky vers la scène nationale grâce à leur version inventive et unique du hip-hop,” a déclaré Winistorfer. “Ce disque est comme un ami que vous ne voyez pas souvent, mais lorsque vous le faites, vous reprenez la conversation exactement là où vous l'aviez laissée. Chaque fois que vous mettez en route 'Awnaw' ou 'Kentucky Mud', vous êtes immédiatement transporté à ce jour ensoleillé ou lors d'un trajet en voiture où vous écoutiez ça.

“C'est des tonalités chaleureuses, des beats terreux et des paroles authentiques vous ramenant à des jours plus simples et meilleurs. Lorsque nous avons sondé le personnel de VMP sur l'opportunité de mettre ce disque en avant, nous avons sauté sur l'occasion d'apporter cela à plus de personnes qui méritent leur propre moment avec Nappy Roots.”