Forces opposées : Les enjeux de l'anti-skate

Heureusement, la solution à cela est intégrée dans la plupart des platines en vente aujourd'hui et est généralement appelée le « mécanisme anti-skate ». L'anti-skate est un processus par lequel un certain degré de « couple de rotation inverse » est appliqué au bras pour centrer le stylet dans la rainure du disque. « Couple de rotation inverse » est une manière élégante de dire qu'un mécanisme tire contre le bras à mesure qu'il se déplace vers l'intérieur, annulant la force à mesure qu'il se rapproche du centre du disque. La quantité de force impliquée n'est pas particulièrement grande - rarement plus de deux grammes au total - mais comme indiqué, deux grammes dans le monde fou à l'extrémité d'un stylet représentent une grande quantité de force.

Les mécanismes anti-skate se divisent en deux grandes catégories. La première est constituée de systèmes qui comptent sur un petit contrepoids pour appliquer la force requise. Le poids est généralement suspendu par un système de corde et de poulie et le mouvement du bras au pivot élèvera le poids le long de la poulie. La quantité de force exercée est ajustée en rapprochant ou en éloignant l'extrémité de la corde du point de pivot du bras - plus la distance au pivot est grande, plus la force exercée est importante. La seconde catégorie repose sur un petit système à ressort qui fournit un certain degré de résistance au bras lorsqu'il se déplace sur le disque. La quantité de force peut généralement être ajustée via un contrôle rotatif sur le côté du bras.

Bien que complètement différents, ces deux mécanismes ont exactement le même effet. Il va sans dire que, parce que cette industrie a réussi à transformer à peu près chaque aspect de la conception de platines en sujet de débat, il y a de fervents défenseurs des deux systèmes. Les systèmes anti-skate à contrepoids peuvent sembler un peu rudimentaires et être de redoutables pièges à poussière, mais ils présentent certains avantages. La force qu'ils exercent est extrêmement constante du début à la fin du disque, car la résistance du poids et de la corde est constante peu importe la position. Bien sûr, juste pour compliquer la vie, il convient de noter que la force que le disque applique sur le stylet n'est pas constante, donc toute constance ne fait en réalité que garantir que la force est exercée au même niveau plutôt que de créer une réponse parfaite.

En revanche, un système à ressort exercera rarement une résistance complètement constante, car la résistance mécanique du ressort n'est pas complètement constante lorsqu'il s'étire et se contracte (et elle changera à mesure que le ressort vieillit). De même, bien que les systèmes à contrepoids soient un peu approximatifs, les systèmes à ressort sont marqués et réglés avec un certain degré de confiance (bien que, la précision du cadran varie beaucoup d'un bras à l'autre).

Pour compliquer un peu plus les choses, il existe des bras qui se passent de l'un ou l'autre de ces systèmes et fonctionnent presque entièrement sans anti-skate. Les bras à suivi linéaire - qui se déplacent sur le disque sur un système de rails en ligne droite - n'utilisent aucun anti-skate car les forces agissant sur le stylet sont différentes. Certains bras conventionnels s'en passent également. Le fabricant américain de platines VPI fabrique des bras qui n'ont ni roulements ni contacts fixes dans leurs pivots. Le seul anti-skate que ces bras avaient traditionnellement prenait la forme du câble de signal sortant par le haut du bras et ayant un twist qui exerçait une petite quantité de force anti-skate sur le bras. La photo au début de cet article montre un bras VPI avec ce système et l'arrière d'un bras SME qui utilise un anti-skate à contrepoids. Bien que les deux systèmes soient complètement différents, les deux bras peuvent suivre le même disque de test tout aussi bien.

Alors, ayant établi que la force requise pour l'anti-skate peut être appliquée de différentes manières, n'est pas toujours la quantité qui est réellement nécessaire et dans certains cas est complètement ignorée, quelles sont les lignes directrices pour l'utiliser sur votre propre équipement ? Comme vous pouvez l'apprécier, avec autant de variabilité, il n'y a pas de règles strictes pour cela, mais il existe quelques lignes directrices à suivre. La première est que si la documentation fournie avec la platine (ou si vous avez un bras de rechange, la documentation fournie avec celui-ci) indique que le bras ne fonctionnera pas sans que l'anti-skate soit réglé, vous pouvez probablement garantir que c'est le cas. De nombreux designs populaires comme les lignes Pro-Ject Debut et Essential glisseront follement vers le centre du disque sans anti-skate. Si le fabricant recommande un certain anti-skate, il serait préférable de l'appliquer.

Les conditions dans lesquelles un bras peut sonner mieux avec peu ou pas d'anti-skate sont assez spécifiques. Si vous avez un bras qui fonctionne selon les principes du monopivot et que vous avez sélectionné une cartouche avec de bonnes capacités de suivi, vous pourriez constater que la force exercée par l'anti-skate corrige un problème qui n'existe pas. Si le fabricant est plus ambigu concernant le réglage de l'anti-skate, vous pouvez commencer à expérimenter soigneusement avec les réglages. Le meilleur processus consiste à commencer avec une quantité connue d'anti-skate qui permet au bras de suivre correctement sur l'ensemble du disque et de la réduire par petits incréments, en utilisant un disque auquel vous n'êtes pas énormément attaché.

Avoir fait cela, les tests sont assez simples. S'il n'y a pas d'amélioration de la qualité sonore, laissez-le tel quel. Si l'aiguille quitte la rainure, vous (évidemment) devez revenir au point où elle ne le fait pas. Ce que vous devez écouter attentivement, ce sont les signes de distorsion vers la fin d'un côté. La distorsion dans le canal gauche suggérerait que la cartouche pousse trop fort contre la rainure extérieure et que la force anti-skate doit être augmentée. La distorsion dans le canal droit suggère que la force anti-skate est trop élevée et doit être réduite.

En fin de compte, l'anti-skate est un domaine où vous devez accepter un certain degré de laissez-faire - il ne sera jamais la quantité parfaite à chaque partie du disque et il variera en fonction de la cartouche que vous utilisez. Le mesurer est délicat (et les appareils qui prétendent le faire peuvent varier énormément dans leur précision), donc il y aura un degré de combinaison des recommandations du fabricant avec vos propres expériences pour voir ce qui fonctionne le mieux pour vous. Cela s'ajoute aux innombrables forces agissant sur votre platine et vos disques et pour éviter ce mal de tête, il est souvent préférable d'accepter que cela fonctionne souvent malgré la science plutôt que grâce à elle, et de régler et d'oublier - il y a de la musique qui attend d'être écoutée.