Forces opposées : Les tenants et aboutissants de l'anti-skate

Heureusement, la solution à cela est intégrée dans la majorité des platines en vente aujourd'hui et est généralement appelée « mécanisme anti-skating ». L'anti-skating est un processus par lequel un certain degré de « couple de contre-rotation » est appliqué au bras pour centrer la cellule dans la rainure du disque. Le « couple de contre-rotation » est une façon élégante de dire qu'un mécanisme tire contre le bras alors qu'il se déplace vers l'intérieur, annulant la force alors qu'il se déplace vers le centre du disque. La quantité de force impliquée n'est pas particulièrement importante - rarement plus de deux grammes de poids au total - mais comme noté, deux grammes dans le monde fou à l'extrémité d'une cellule représentent une grande quantité de force.

Les mécanismes anti-skating se répartissent en deux grandes catégories. La première est constituée de systèmes qui s'appuient sur un petit contrepoids pour appliquer la force requise. Le poids est généralement suspendu par une ligne et un système de poulies et le mouvement du bras au pivot soulèvera le poids dans la poulie. La quantité de force exercée est ajustée en déplaçant l'extrémité de la ligne plus près ou plus loin du point de pivot du bras - plus la distance au pivot est grande, plus la force exercée est importante. La seconde catégorie est constituée de systèmes qui reposent sur un petit système de ressort qui fournit un certain degré de résistance au bras alors qu'il se déplace sur le disque. La quantité de force peut généralement être ajustée via un contrôle rotatif sur le côté du bras.

Bien que complètement différente, ces deux mécanismes ont exactement le même effet. Inutile de dire que, parce que cette industrie a réussi à transformer à peu près chaque aspect de la conception des platines en un sujet de débat, il existe de fervents défenseurs des deux systèmes. Les systèmes d'anti-skating avec contrepoids peuvent sembler un peu grossiers et être de redoutables pièges à poussière, mais ils ont certains avantages. La force qu'ils exercent est extrêmement constante du début à la fin du disque car la résistance du poids et de la ligne est constante, quelle que soit la position. Bien sûr, juste pour compliquer les choses, il convient de noter que la force que le disque applique à la cellule n'est pas constante, donc toute cohérence ne garantit en réalité que la force est exercée au même niveau plutôt que de créer une réponse parfaite.

En revanche, un système à ressort exercera rarement une résistance absolument constante car la résistance mécanique du ressort n'est pas complètement constante lorsqu'il se dilate et se contracte (et elle changera à mesure que le ressort vieillit). Également, bien que les systèmes avec contrepoids soient un peu approximatifs, les systèmes à ressort sont marqués et réglés avec un certain degré de confiance (bien que, à quel point le cadran est précis varie fortement d'un bras à l'autre).

Pour compliquer davantage la situation, il existe des bras qui se passent de l'un ou l'autre de ces systèmes et fonctionnent presque entièrement sans anti-skating. Les bras à suivi linéaire - qui se déplacent sur le disque sur un système de rails en ligne droite - n'utilisent pas d'anti-skating car les forces agissant sur la cellule sont différentes. Certains bras conventionnels s'en passent aussi. Le fabricant américain de platines VPI fabrique des bras qui n'ont ni roulements ni contacts fixes dans leurs pivots. Le seul anti-skating que ces bras avaient traditionnellement prenait la forme d'un câble de signal sortant par le haut du bras et ayant un torsion qui exerçait une petite force d'anti-skating sur le bras. La photo au début de cet article montre un bras VPI avec ce système et l'arrière d'un bras SME qui utilise un contrepoids d'anti-skating. Bien que les deux systèmes soient complètement différents, les deux bras peuvent suivre le même disque de test avec la même efficacité.

Ayant établi que la force requise pour l'anti-skating peut être appliquée de différentes manières, n'est pas toujours la quantité réellement nécessaire et, dans certains cas, est totalement ignorée, quelles sont les directives pour l'utiliser réellement sur votre propre équipement ? Comme vous pouvez l'apprécier, avec autant de variabilité, il n'y a pas de règles strictes, mais il existe quelques lignes directrices que vous pouvez suivre. La première est que si la documentation de la platine (ou si vous avez un bras après-vente, la documentation fournie avec celui-ci) indique que le bras ne fonctionnera pas sans qu'un certain anti-skating soit réglé, vous pouvez probablement garantir que c'est le cas. De nombreux designs populaires comme les lignes Pro-Ject Debut et Essential glisseront totalement vers le centre du disque sans anti-skating. Si le fabricant recommande un certain anti-skating, il serait préférable de l'appliquer.

Les conditions sous lesquelles un bras peut sonner mieux avec peu ou pas d'anti-skating sont assez spécifiques. Si vous avez un bras qui fonctionne selon les principes de pivot unique et que vous avez sélectionné une cellule avec de bonnes capacités de suivi, vous pouvez trouver que la force exercée par l'anti-skating corrige un problème qui n'existe pas. Si le fabricant est plus ambigu sur le réglage de l'anti-skating, vous pouvez commencer à expérimenter soigneusement les réglages. Le meilleur processus est de commencer avec une quantité connue d'anti-skating qui permet au bras de suivre correctement sur tout le disque et de le réduire par petits incréments, en utilisant un disque auquel vous n'êtes pas énormément attaché.

Après cela, les tests sont assez simples. S'il n'y a aucune amélioration de la qualité sonore, laissez-le tel quel. Si l'aiguille quitte la rainure, vous (évidemment) devez revenir au point où elle ne le fait pas. Ce que vous devez écouter attentivement, ce sont les signes de distorsion vers la fin d'un côté. Une distorsion dans le canal gauche suggérerait que la cellule pousse trop fort contre la rainure extérieure et que la force d'anti-skating doit être augmentée. Une distorsion dans le canal droit suggère que la force d'anti-skating est trop élevée et doit être atténuée.

En fin de compte, l'anti-skating est un domaine où vous devez accepter un certain degré de laissez-faire - ce ne sera jamais la quantité parfaite à chaque partie du disque et cela variera selon la cellule que vous utilisez. Le mesurer est délicat (et les dispositifs qui prétendent le faire peuvent varier énormément en précision) donc il y aura un certain degré de combinaison des recommandations du fabricant avec vos propres expériences pour voir ce qui fonctionne le mieux pour vous. Cela rejoint les innombrables forces agissant sur votre platine et vos disques et pour éviter ce mal de tête, il est souvent préférable d'accepter que cela fonctionne souvent malgré la science plutôt qu'à cause de celle-ci, et de régler et d'oublier - la musique n'attend que d'être écoutée.