Pourquoi nous l'avons choisi

Theda Berry : Vous avez effectivement écrit les Notes d'écoute pour celui-ci vous-même, donc vous avez déjà écrit tout un essai répondant essentiellement à la question de pourquoi nous avons choisi Knock on Wood. Mais, si vous deviez résumer, qu'est-ce qui fait qu'Eddie Floyd, et cet album en particulier, est un excellent choix pour les Classics ?

Andrew Winistorfer : C'est le premier disque dont je suis 100 % responsable du choix. Je suis maintenant le responsable des Classics chez VMP, ce qui signifie que je décide chaque mois quel disque sort pour les Classics, avec les contributions de notre équipe, bien sûr, mais je le programme maintenant. Et, si vous me connaissez personnellement, vous savez que je suis obsédé par Stax Records ; j'ai littéralement un tatouage Stax Records. Stax est une maison de disques vitale dans l'histoire de la musique américaine, où il y avait une confluence aléatoire de musiciens de Memphis qui allaient à un lycée qui leur accordait une éducation musicale que tous ces gens ont reçu — comme William Bell, Booker T et la plupart des M.G.'s.

Et Eddie Floyd est une partie gigantesque de l'histoire de Stax. Il est apparu pour la première fois en tant que compositeur pour Stax sur Comfort Me de Carla Thomas, qui était le numéro 5 des Classics. Et j'ai été responsable de tous les choix de Stax que nous avons faits pour les Classics. Donc, depuis ce temps-là, je me suis dit : "Nous devons faire un disque d'Eddie Floyd." Il est une partie importante de Stax et j'ai réalisé que son premier disque, Knock on Wood, est sans doute — en dehors d'Otis Redding — peut-être le disque Stax le plus connu. Et celui-ci n'a pas été réédité depuis un certain temps, et si vous voulez savoir à quoi ressemblait la musique soul en 1967, c'est un disque incroyablement important pour votre collection de disques.

Choisir celui-ci était peut-être le choix le plus évident, car c'est un très bon disque et c'est un disque classique, donc ça a du sens. Comment nous l'avons choisi n'a pas d'histoire super intéressante au-delà du fait que je pense que c'est un disque incroyable que tout le monde doit posséder.

J'ai été frappé en lisant vos Notes d'écoute par le fait que la carrière de Floyd chez Stax a commencé par l'écriture de chansons, et "Knock on Wood" n'était en fait pas censé être enregistré par lui, pourtant plus tard dans sa vie, il a fini par le performer à la Maison Blanche pour Obama. Qu'est-ce qui, selon vous, a fait que Floyd en particulier — plutôt qu'Otis Redding, pour qui il a enregistré la piste démo — a fait que cette chanson est un tel succès durable ?

La réponse facile est que vous pouvez vraiment danser sur ça, et Otis Redding, ses meilleures chansons étaient des ballades. Il avait beaucoup de morceaux entraînants, mais je pense qu'il était meilleur quand il chantait comme, "Cigarettes and Coffee," ou "(Sittin’ On) The Dock Of The Bay." Eddie Floyd a enregistré cela en tant que piste de référence pour qu'Otis puisse l'enregistrer, et Otis l'a entendu et s'est juste dit : "Pourquoi ferais-je quelque chose avec ça ?" Eddie Floyd a aussi fait beaucoup de ballades, mais je pense qu'il était finalement un artiste de spectacle. Il était prêt à se lever et à faire le show, et cette chanson est vraiment servie par quelqu'un qui se lance à fond dans la performance. Et je pense que vous pouvez vraiment le voir, comme, même dans cette vidéo d'Obama, quand il se produit dans sa fin 70 ans ou début 80 ans, juste comme, ce gars fait encore ça. Je ne pense pas que ça soit si différent de si vous l'aviez vu en 1968 faire ça.

On dirait que tous ses mouvements n'ont pas beaucoup changé au fil du temps. (Rires)

D'accord, le voir frapper le micro, et quand le rythme revient juste avant le refrain quand il les compte.

Oui. En changeant un peu de sujet, le mois dernier, dans le contexte de Donald Byrd et Fancy Free, vous avez parlé des années 70 comme étant le sommet des couvertures d'albums kitsch, conduites par des jeux de mots. Même si Knock on Wood est sorti un peu plus tôt en 67, seriez-vous d'accord pour dire que cette couverture a un peu de ce même genre de kitsch attachant ?

Oui, je veux dire, je pense que c'est une couverture vraiment unique. Et il ne frappe même pas vraiment du bois, c'est un peu un jeu de mots mais il est dehors avec une hache, juste comme, en train de couper un arbre. Quand je suis allé à Atlanta pour interviewer William Bell en janvier pour cette sortie des Classics, la façon dont cela m'a été présenté quand il me parlait de la manière dont l'art était réalisé chez Stax était juste comme, il y avait quelqu'un dans le bureau — et ça aurait pu être une secrétaire pendant un certain temps — qui décidait juste comme, "D'accord, voici la couverture," et c'est comme ça qu'il a fini avec sa couverture étrange de James Bond pour The Soul Of A Bell. Et je me demande combien de cela était juste comme, quelqu'un s'est dit : "D'accord, il y a du bois dans le titre, emmenons-le dans la forêt près de Memphis et faisons-lui prendre une hache," je suppose, parce que le fait de le faire frapper un arbre n'a aucun sens ? Personne n'a le cran d'être aussi kitsch qu'auparavant dans une couverture d'album. Je pense que c'était une bonne époque pour ça dans les années 60 et 70, et je pense que personne ne savait vraiment à quoi l'art LP devait ou pouvait ressembler à ce moment-là. Ils étaient encore en train de comprendre. Nous oublions qu'à ce moment-là, le LP avait environ 20 ans. (Rires)

Ils expérimentaient comme, jusqu'où ils pouvaient aller en matière de kitsch.

Et je ne sais pas s'ils pensaient que c'était kitsch, ils se disaient juste, "Ça a du sens," comme, "Ça fonctionne."

Détails du paquet

En plus de cette couverture vraiment magnifique, pouvez-vous nous en dire plus sur les détails du paquet ?

Comme toutes nos sorties de Classics, cela vient avec une jaquette en tip-on, sur vinyle de 180 grammes, c'est 33 1/3 RPM tout comme c'était le cas lors de sa sortie dans les années 60. Cela vient avec un petit livret des Classics, où se trouvent mes notes de pochette. Celui-ci a été remasterisé par Kevin Gray, qui est l'un des meilleurs dans le métier pour remasteriser de vieux albums comme celui-ci et que nous avons utilisé plusieurs fois par le passé sur les sorties des Classics.

Le principal objectif avec les disques de Classics est d'essayer de faire la version haut de gamme de ce à quoi cela aurait ressemblé dans les années 60 ou 70. Nous avons fait cela pour tous les 17 disques Classics jusqu'à présent, et nous l'avons fait ici aussi.