‘Bon Voyage’ est la vision pleinement réalisée de Melody's Echo Chamber

Melody Prochet s'est fait connaître dans l'ombre de Tame Impala, une affiliation de début de carrière qui a été à la fois une plateforme et un soutien pour l'auteure-compositrice française. Après avoir vu le projet prodigieux de rock psychédélique de Kevin Parker se produire à Paris, et avoir par la suite tourné à leurs côtés avec son ancien groupe My Bee's Garden, Prochet a demandé à Parker de produire son prochain album solo. Le premier album studio de Melody's Echo Chamber qui en a résulté a été une collection chaleureusement accueillie de pop de rêve texturée, très proche du Lonerism acclamé de Tame Impala, mais contenant également des influences uniques de rock désert californien et de vague éthérée écossaise.

La collaboration s'est révélée parfaitement adaptée pour Prochet, qui a décrit l'album comme son “songe idéal.” Mais bien que résultant en un album élégant de pop garage psychédélique audacieusement expérimentale, la voix distincte d'auteure-compositrice de Prochet semblait facilement perdue dans la production tourbillonnante de Parker, avec son travail de batterie et de synthé indéniable au point d'éclipser les nuances plus subtiles de chaque morceau.

Ça fait cinq ans que Melody's Echo Chamber est sorti, et pendant ce temps, Tame Impala est rapidement devenu l'un des plus grands groupes de “rock”, largement en transformant ce son caractéristique en une boue plus épaisse post-EDM. Le deuxième album de Prochet a été initialement conçu avec le soutien de Parker, mais est resté inachevé pendant deux ans avant d'être finalement abandonné. Cependant, ces faux départs ont conduit à des débouchés alternatifs plus excitants. En 2015, Prochet a rencontré les membres de Dungen au Festival Leviathan, et a ensuite décidé de déménager en Suède pendant plus d'un an pour travailler sur un nouvel nouvel album avec Reine Fiske du groupe et Fredrik Swahn de l'Amazing.

Le trio s'appelait “le Triangle des Bermudes”, car ensemble, ils “se perdaient simplement dans la musique.” Le résultat de leurs efforts reflète un conduit immersif similaire, abritant des enclaves caverneuses d'instrumentation idiosyncratique qui sont vastes et vivement juxtaposées. Éloignée de la supervision de Parker, la voix irremplaçable de Prochet se fait plus claire sur Bon Voyage, un tour de force de pop-collage sonore ludique mais virtuose.

Alors que la musique de ses débuts dansait par accès intermittents, chaque chanson se basait généralement sur un mouvement récurrent sous-jacent. Sur Bon Voyage, les rythmes changent soudainement et radicalement de dynamisme, renversant les grooves et tons précédemment établis avec des interludes et des ruptures qui ne portent que des éléments tangentialement liés à la section précédente.

Prenez la toute première piste, “Cross My Heart,” qui s'ouvre sur une parade majestueuse de gonflements orchestraux et de vagues qui se stabilisent en une pop psychédélique luxuriante à plusieurs niveaux, avant de tomber brusquement dans un éclat incongru de flûte impétueuse en plein air. De là, elle tourne en une multitude de moments livrés en clip rapide comme si on zappait les chaînes de télévision, avant d'émerger enfin comme un patchwork de sons éphémères qui semblent à la fois magiques et distinctement terrestres. Et tout cela ne se passe que dans la première moitié; les trois dernières minutes de la chanson continuent à improviser librement sur des segments passés mais surtout en les amplifiant à une échelle colossale.

“Cross My Heart” ne fait pas exception non plus; au contraire, il fixe les attentes pour le reste de l'album de sept pistes. Alors que la plupart des chansons atteignent ou dépassent cinq minutes pour permettre aux nombreuses idées de Prochet de s'étendre, même le single principal comparativement succinct “Breathe In, Breathe Out” contient plusieurs motifs indépendants dans sa durée. La chanson s'ouvre sur un barrage occupé de synthés déformés, de sifflets balançants et de tambours rythmés qui la marquent comme une fourmilière de folk de chambre à la Grizzly Bear, puis devient sombre sans avertissement après une minute pour un bref arrêt de chant et de guitares boueuses. Elle reprend ensuite sur une surprise d'arrache-boeufs, avant de se détendre sans transition en une perle pop indie somptueuse.

Mais continuer à énumérer chaque évolution portée dans ces chansons prendrait trop de temps, et serait presque impossible de toute façon — il se passe tellement de choses qu'il faut plusieurs écoutes pour les remarquer et encore plus pour commencer à comprendre. Presque chaque chanson (à l'exception du duo folk suédois de 90 secondes “Var Har Du Vart?” écrit par Gustav Esjtes de Dungen), fait usage de polyrythmies, de multiples langues et de crochets non récurrents. Vous aurez plus tendance à avoir des sections préférées dans les chansons qu'une chanson préférée dans son ensemble. Mais malgré l'étendue considérable de la portée, Prochet tisse à travers chaque composition une ficelle qui vous porte de moment en moment dans un flux harmonieux, ponctuant chaque tangente de nuances issues de la même palette.

Au départ, il peut sembler que le groupe loge chaque son possible dans ce projet juste pour voir s'ils peuvent y parvenir, mais dans la seconde moitié, vous commencez à remarquer des motifs stylistiques cycliques à travers les chansons qui donnent l'impression de boucler le cercle de la large portée de l'album. “Visions of Someone Special, On a Wall of Reflections” utilise également des cordes orientales, ainsi que des synthétiseurs sci-fi grand écran, mais les place dans un cadre moins chaotique, les utilisant pour induire le calme plutôt que de susciter la tempête. Le similaire calme, mais massif “Quand Les Larmes D'un Ange Font Danser La Neige” est une précipitation vertigineuse de percussions et de guitare acoustique qui fait le plus de répétition de toutes les pistes ici, bien qu'en construisant constamment et en brisant ces éléments jusqu'à ce qu'ils s'épuisent entièrement.

Prochet a décrit l'album à Pitchfork comme “une sorte de puits dans lequel je pouvais crier, me confier, et murmurer sans pudeur, ce que je trouve très difficile à faire avec les humains, qui peuvent être si impuissants, accablés, et jugeants.” Cette approche est évidente, Prochet se jetant à chaque coin de ces compositions pour les colorer dans les contours les plus extrêmes de sa voix. Sur le refrain le plus immédiat de “Desert Horse,” Prochet offre une réalisation percutante, “Tant de sang / Sur mes mains / Et il ne reste plus grand-chose à détruire / Je sais que je suis mieux seule.” Elle prend ensuite une profonde respiration, et passe au français pour la majeure partie du reste de la chanson pour répercuter le sentiment lugubre de chagrin tragique, soutenu par des rythmes torsadés qui passent de papillotant à chancelant puis reviennent avec une accélération imperceptible.

Mais malgré l'immédiateté brute de chaque son éclaté, l'album reflète également le cadre bucolique dans lequel il a été enregistré. La description de Prochet de sa vie en Suède borde l'hyperbole de blog de voyage: “J'avais une forêt majestueuse avec un lac à trois minutes à pied de chez moi. J'allais cueillir des baies en été et me promener quand il neigeait, rencontrant à chaque fois quelques beaux cerfs.” Mais même dans ses moments les plus saisissants, la musique de Bon Voyage semble avoir été enregistrée dans des étendues de verdure féeriques, avec des créatures animées de la forêt chantant ou grattant en arrière-plan ou des rayons de soleil perçant en un million de fragments à travers la canopée des arbres.

L'existence de l'album est en soi-même un exploit, qui a été presque déraillé à la fois par des années de sessions infructueuses et un accident traumatique qui en a retardé la sortie juste au moment où il semblait enfin être sur le point d'aboutir. Mais avec son retour, Prochet a réussi à renverser complètement nos attentes — présentant une pièce de musique plus forte que son travail précédent et qui semble plus unique à elle-même. Melody's Echo Chamber était un début prometteur, mais Bon Voyage rompt cette promesse et nous en présente une encore meilleure: la vision singulière et sans compromis de Prochet pleinement réalisée.