Ordinary Corrupt Human Love est le chef-d'œuvre de Deafheaven

Je couvre beaucoup de metal qui est fièrement underground, irrévérencieux envers les tendances actuelles ou faisant des concessions pour obtenir un public plus large. Des choses qui sont spéciales pour moi et quelques puristes qui comprennent vraiment. Cependant, j'aime aussi les groupes qui brisent les barrières et offrent aux personnes non familières avec le metal un chemin vers ce qui en fait une musique essentielle. On ne peut pas rester avec les mêmes tubes éternellement. C'est pourquoi Deafheaven est un groupe qui me tient particulièrement à cœur. Leur dernier album, New Bermuda, a pris une position ferme en s’infiltrant dans le mainstream, poussant leur intensité encore plus loin tout en puisant dans le thrash et le death metal tout en conservant leur style tout en proclamant fièrement que, oui, ils sont un groupe de metal. Un groupe féroce en plus, qui a pris des sonorités underground et leur a donné une nouvelle vitalité. Le metal peut être ancien à ce stade, mais il peut encore avoir un cœur jeune.

Et parfois, un cœur jeune aime jouer des tours. Ordinary Corrupt Human Love, leur quatrième et dernier album, est déroutant à la première écoute : il commence par un piano délicat, pas par des accords de metal scintillants ; il y a des duos vocaux ; c’est plus léger et plus lumineux. Deafheaven ne s'est pas adouci — ils sont à leur apogée, leur plus concentré, leur plus ouvert — et Ordinary est le chef-d'œuvre vers lequel ils tendaient.

Ordinary commence avec la version de Deafheaven d'une ballade au piano : “You Without End.” Des vagues viennent s'écraser, fournissant un courant sous-jacent pour le piano. La tendresse qui mijote sous leur musique apparaît au grand jour. C’est aussi rempli de désir, un produit du retour du groupe à San Francisco, leur ancien domicile, pour réaliser l’album. Les cris du chanteur George Clarke sont chuchotés, pas le bravado du black metal qu'il conjure habituellement. Il y a des touches légères du hardcore influencé par le post-rock d'Envy. “End” n'est pas à pleine vitesse, et Deafheaven est intelligent de commencer Ordinary de cette manière.

“Pour donner le ton de l’album, nous voulions fournir un exemple plus extrême des influences nouvelles. En réécoutant, je me sentais comme si c'était audacieux... ça va attirer des regards surpris, mais c'est pas grave,” m’a dit Clarke la semaine dernière.

C'est un changement par rapport à venir en étincelant et en écrasant, et c'est un signe que le groupe est composé de personnes transformées. Ordinary n'est pas un album sobre, mais il est influencé par la sobriété collective des membres du groupe lors de sa réalisation. Clarke en particulier savait qu'il devait se calmer lorsqu'il a réalisé qu'il était encore en mode tournée lorsqu'il n'était pas en tournée.

“Vous savez ce vieux stéréotype de la femme à la maison qui verse son premier verre de vin à 1 heure, puis ça commence à midi, puis à 11 heures, c'était moi,” a-t-il dit. “Nous rentrons chez nous, et j'ai un peu d'argent et rien à faire, et j'ai beaucoup bu pendant les 30 derniers jours en tournée, alors pourquoi ne pas continuer ?”

Rester sobre pour faire Ordinary a fait ressortir quelque chose de fondamental, mais rafraîchissant.

“Nous avons mis toute notre concentration à être créatifs, et en partie, je pense que c'est pourquoi nous avons produit un album centré sur la guitare,” a déclaré Clarke. “Nous avons gagné notre confiance en tant que compositeurs. Quand vous entrez dans une routine de fête et que vous arrêtez de créer, vous oubliez que vous aimez faire des choses.”

Ouais, pas de blague, c'est centré sur la guitare, c'est un album de metal. C'est vrai, mais les guitaristes Kerry McCoy et Shiv Mehra se surpassent, et c'est ce qui rend Ordinary l'effort le plus gratifiant de Deafheaven. C'est leur deuxième album en équipe — Mehra a rejoint comme guitariste de session lors de la tournée pour Sunbather, mais est devenu membre à part entière avec Bermuda, tandis que McCoy et Clarke sont les membres originaux. “Canary Yellow” a un jeu de guitare de héros reconnaissable des années 70, quelque chose qui conviendrait à la bombastie des groupes pour lesquels ils ont ouvert. (Cet album de Ghost aurait vraiment pu en utiliser davantage.) C'est si inattendu que c'est comme une friandise cachée, quelque chose que vous ne réalisez qu'après quelques écoutes et que vous ne pouvez pas imaginer comment ils ne l'avaient pas utilisé auparavant.

Deafheaven a toujours eu une influence Britpop. McCoy, que Clarke a noté comme ayant une “obsession saine” pour Oasis, l'a toujours intégré, mais sur Ordinary, c'est plus prononcé que jamais. C'est assez visible dans les pauses d'Ordinary, comme l'instrumental milieu d'album “Near.” Dominate par la guitare claire et les orgues, il vise la simplicité d'époque où McCoy et Clarke étaient jeunes et fraîchement signés chez Deathwish et en train de se trouver, tout en montrant la croissance d'un groupe qui peut rivaliser en première partie de Slipknot ou Lamb of God.

Le black metal est toujours au cœur, et non seulement il y a encore beaucoup de ça ici, il se distingue et devient encore plus furieux. “Glint” est chaque explosion de Bermuda compressée en une seule, comme si tout ce qui était avant n'était qu'un exercice d'entraînement. Il restera toujours là comme un hommage à deux groupes de la Bay Area : Weakling, l'un des premiers groupes à défendre le USBM comme une force légitime, et Ludicra, que Clarke a spécifiquement nommé comme l'un des groupes qui l'ont attiré, lui et McCoy, à déménager à San Francisco en 2009. Les deux ont tracé leurs propres chemins, et même en se dirigeant vers des voies moins explicitement metal, ils honorent ces groupes.

“Nous sommes en quelque sorte en train de sortir de la béquille du blastbeat,” a déclaré Clarke. “Ça sonne toujours très comme nous.”

Clarke insiste sur le fait que Ordinary est centré sur l'empathie. Depuis Sunbather, même avec la noirceur de Bermuda, Deafheaven a semblé accueillant malgré la longueur et l'intensité des chansons. Cela se voit encore plus dans le dernier morceau, “Worthless Animal.” Les guitares sont à leur plus ensoleillé, surtout vers la fin où elles double le passage aspirationnel qui a fait de Sunbather’s “Dream House” l'une de leurs chansons définissantes. Tout cela entre totalement en conflit avec l'histoire que Clarke présente d'avoir rencontré un homme sans abri en détresse à Los Angeles.

“Vous devez avoir de la patience et de l'empathie et comprendre, surtout à LA où l'itinérance est un tel problème, et ce gars était au milieu de la route et un autre a commencé à l'attaquer,” a-t-il dit. “Cette chanson est essentiellement de prendre l'homme qui fait du mal à cette personne sans abri sans raison. Je compare l'homme sans abri à un cerf en train de manger et l'homme à un chien.”

Le metal est effectivement propice à la cruauté. Ce n'est pas fait pour tout le monde, même si cela ne devrait pas être dissocié de la musique dans son ensemble. Deafheaven tire parti du metal et en secoue la cruauté, révélant une humanité ultime. “Animal” est l'exemple le plus direct, utilisant l'agressivité comme compassion, alors que Clarke chante “Quand un faon trébuche dans la route... je pardonne sa délires” et ensuite “chercher à épingler les pattes du chien traquant qui confère ses dents à un lit triste et collant.” Même dans cet exemple personnel, cela a une signification plus grande.

“Je me suis senti très accablé par la cruauté et l'indifférence qui proviennent de notre climat politique actuel,” a déclaré Clarke. “Mais il est aussi important d'avoir un répit et de ne pas laisser cela vous épuiser.”

Plus tard, Clarke a réduit le concept de l’album en formulant une déclaration de mission : “J'ai toujours été centré sur le ressenti.” Cela semble simple, mais cela atteint le cœur de ce qui définit non seulement Ordinary, mais Deafheaven eux-mêmes. Beaucoup de grand metal vous fait ressentir, et parfois cela peut sembler intimidant, mais c'est essentiel. Portez votre armure ou pas : assurez-vous juste d'en tirer quelque chose.

Honnêtement, qui se soucie de combien ils sont divisifs ? C'est un vieux sujet, et cela n'atteint pas ce qui fait d'eux un grand groupe, et ce qui fait d'Ordinary l'un des meilleurs albums de l'année. C'est très franchement un album de metal d'aujourd'hui, même si ce n'est pas explicitement le cas. Vous faites partie de ce monde. Ne pensez pas autrement.

Écoutez l'album sur NPR.