À propos des albums de Weezer depuis Pinkerton

Nous rééditons ce mois-ci le deuxième album culte de Weezer, Pinkerton, ce qui a amené notre rédacteur à réfléchir aux huit albums de Weezer qui ont suivi, souvent injustement critiqués ou ignorés.

Si vous êtes même vaguement au courant de Weezer et de leur discographie, vous savez qu'il existe un contingent très vocal qui soutiendra que The Blue Album et Pinkerton sont leurs sommets en tant que groupe. Cela pourrait très bien être le cas ; je ne suis pas ici pour essayer de vous convaincre que Hurley est en réalité leur meilleur album. J'avais 17 ans et je conduisais en écoutant Pinkerton, et je RESSENTAIS DES CHOSES tout comme tout le monde, et j'étais capable de jouer « My Name is Jonas » à la guitare, donc je fais partie de vous. Je suis un membre à part entière du fan club Pinkerton me fait sentir comme je l'étais il y a 10 ans. Je suis l'un d'entre vous.

Mais voilà le problème : Weezer a produit 10 albums, et je sais de fait que je n'ai pas donné une chance équitable à au moins six de ces albums. Je n'ai pas réfléchi à Weezer depuis que j'ai entendu qu'ils avaient nommé un album Raditude, et je n'ai pas écouté un nouvel album complet depuis Make Believe. J'ai donc décidé d'explorer les "nouveaux albums de Weezer" au cours de la semaine dernière, pour voir si je m'étais fermé à toute une bonne musique juste pour suivre une ligne de parti. J'ai découvert que non seulement j'avais tort d'exalter la ligne de parti ennuyeuse et plate, mais j'ai aussi réalisé que j'aimais au moins quatre albums de Weezer en 2016 autant que j'aimais leurs deux premiers.

Il est important de noter, avant d'aller trop loin dans ce terrier de lapin où je suis sûr de recevoir d'énormes quantités de commentaires négatifs sur Facebook, que pour la plupart des gens, Weezer est encore un groupe de rock vital et populaire. Ils sont le seul groupe restant de l'explosion du rock alternatif des années 90 qui compte encore aujourd'hui, qui a encore de nouvelles chansons diffusées sur les radios commerciales (quels que soient celles-ci en 2016). Il y a beaucoup plus de gens sur Terre qui considèrent le travail actuel de Weezer comme étant au moins aussi bon que leurs deux premiers albums, ils se contentent juste de le dire moins fort.

Ce qui, je réalise, si vous lisez ceci à cause de Pinkerton, est rageant pour vous : mais c'est la vérité nue et froide. Pinkerton n'est que le 4^ème album le plus vendu du groupe. Make Believe s'est mieux vendu, tout comme The Blue Album. The Green Album s'est vendu deux fois plus d'exemplaires. Et d'ailleurs, l'album critiqué Maladroit, avec ses vidéos avec les Muppets, s'est presque vendu autant que Pinkerton. Ce que je ne dis pas a de l'réel impact sur la qualité, mais cela indique qu'il y a plus à la narration de « tout ce qui vient après Pinkerton est nul » que la plupart des gens ne le reconnaissent : Weezer est le groupe de rock le plus populaire du 21^ème siècle, et le seul autre groupe qui se rapproche de cette position est Coldplay, et comme, préféreriez-vous avoir cela plutôt que cela ? Soyons honnêtes avec nous-mêmes.

Enlevez Pinkerton du répertoire de Weezer complètement, et vous avez un groupe complètement différent avec une trajectoire de carrière différente. Des excentriques font un premier album pop-rock qui a de plus grands succès que leur label ne le pensait possible ; ils reviennent après sept ans avec un album qui double sur le pop et augmente l'aspect bling-bling. The Green Album est perçu comme un succès pop inattendu de ces power-poppeurs des années 90. À partir de là, ils passent les 15 années suivantes, et sept albums, à affiner continuellement leur son pop-rock. Ils sont les Cars s'ils n'avaient jamais cessé de faire de la musique. Ils sont Def Leppard s'ils avaient fait des albums sur la tristesse d'être seul. Ils sont Poison avec moins de laque et moins de misogynie.

Le premier album de Weezer que j'ai réellement adoré était The Green Album. J'avais 15 ans, et « Island in the Sun » reste mon single préféré de Weezer. Deux ans plus tard, je me suis rendu à mon Target local le jour où Maladroit est sorti, et j'ai acheté Pinkerton à ce moment-là, mais je ne l'ai pas écouté avant des mois après que j'ai usé les grooves du CD de "Burndt Jamb.” Ce qui signifie que j'ai écouté ces albums à nouveau cette semaine, et ils sont aussi bons que je me les rappelle. Mais je les aimais déjà en tant qu'adolescent, même si Pinkerton parlait plus de ma solitude existentielle adolescente que « Hash Pipe ».

Je suppose que cela nous amène à Raditude. Le pire titre d'album depuis qu'un groupe a nommé son album d'après le grand gars de Lost (oh attendez). Il y a une chanson sur cet album qui est aussi révélatrice que tout ce que Cuomo a écrit pour Pinkerton : Elle s'appelle « Tripping Down the Highway », et elle parle du fait que Cuomo a décidé de rester engagé envers sa femme, malgré le fait qu'elle ait pris du poids, et qu'ils n'ont pas autant de sexe qu'il le voudrait. Bien sûr, il a pris du poids aussi, mais dans les tourments d'une relation qui repose plus sur l'amour collectif que sur le désir, il est difficile de voir en dehors de soi. Mais Cuomo décide qu'il a fait une promesse, et que sa relation ne va jamais "se décolorer". Et voilà le truc : c'est un message dont les quadragénaires ont besoin dans leur vie : s'engager dans l'amour collectif, et ne pas être comme Cuomo et être englué dans ses propres problèmes. Bien sûr, ce message va être difficile à accepter : il est sur un album intitulé Raditude.

J'avais 17 ans quand j'ai pu m'identifier à Pinkerton, mais soyons réalistes : je n'ai jamais pu réellement m'identifier à une chanson intitulée « Tired of Sex », et la plupart des gens qui aiment Pinkerton, non plus. Mais alors que ceux d'entre nous qui adorent Pinkerton entrent de plus en plus dans un âge moyen avancé, à quoi pouvons-nous nous identifier de plus qu'une chanson qui parle d'essayer d'être cool ?

« Ils disent que j'ai besoin de Rogaine à mettre dans mes cheveux
De faire du sport au gym pour être à l'étroit dans mon sous-vêtement
Oakley fabrique les lunettes pour transformer un outil
Vous détesteriez que les enfants pensent que vous avez perdu votre style »

Cuomo chante cela pendant « Pork and Beans », un single de The Red Album.

Ou considérez « The Other Way », de Make Believe, aussi connu comme « l'album avec “Beverly Hills” ». Dans celui-ci, Cuomo est aussi franc sur ses failles relationnelles qu'il l'était sur Pinkerton. Voici comment se déroule une partie du deuxième couplet :

« J'ai beaucoup de doutes sur mes motivations
J'ai beaucoup de peurs concernant ma cupidité
J'ai toujours blessé celui que j'aime
alors je vais me détourner et regarder de l'autre côté »

Vous passez suffisamment de temps à faire une lecture approfondie de Weezer comme je l'ai fait, et vous commencez à vous demander comment des albums entiers peuvent être rejetés par les commentateurs d'Internet alors qu'ils contiennent des écrits aussi ouverts et directs que ce qu'il y avait sur Pinkerton. Est-ce parce que les gens ont entendu « Beverly Hills » et ont refusé de croire que l'album pouvait être bon ? Nous passons tous souvent outre les thèmes les plus délicats de Pinkerton—comme l'a discuté dans l'essai de Tom Breihan sur l'album—alors pourquoi ne pouvons-nous pas passer outre « Beverly Hills » ou le titre Raditude ?

La réponse est dans l'écriture de Cuomo. Après Pinkerton, il a pris cinq ans de pause entre les albums, et a vécu une vie réelle. Il a grandi. Mais la mémoire collective de sa fanbase aimant Pinkerton ne l'a pas fait ; pour eux, Weezer devait être figé dans l'étincelle de qui ils étaient sur Pinkerton, peu importe quand l'auditeur les a découverts, même si c'était en 2004. Cuomo a cessé d'avoir besoin de travailler ses traumatismes à travers sa musique—et a commencé à méditer et à consulter un thérapeute, comme un adulte. Il saupoudre ses chansons d'autobiographie—comme la chanson Red Album « Heart Songs »—mais il a dépassé le stade d'être brisé et d'avoir 24 ans. Il a commencé à écrire sur la façon dont il pouvait se permettre des maisons à Beverly Hills mais que cela le mettait mal à l'aise. Il a regardé trop de Lost et a nommé un album entier d'après cela. Il a écrit des chansons sur le désir de revenir aux bases de quand son groupe a débuté.

Voilà comment « je ne peux pas m'identifier à cela comme je pourrais à un album d'il y a 20 ans » devient « Weezer n'a pas de bons albums sauf Pinkerton ». Ce qui doit être profondément irritant pour Cuomo ; on lui a dit, encore une fois, emphatiquement, que personne ne voulait entendre ses chansons sur la tristesse d'être célèbre, donc il n'a jamais refait quelque chose comme Pinkerton depuis. Il a changé, et nous sommes restés les mêmes. Nous lui devons au moins de donner une chance honnête à la musique actuelle de Weezer. Commencez par l'album White Album de cette année.

*- Green Album, Maladroit, Red Album, Everything Will Be Alright in the End