Nosta keskisormet Stella Donnellyn kanssa

Nyt Donnelly on julkaisemassa ensimmäistä kokopitkää albumiaan Beware of the Dogs, voimakas kokoelma kappaleita, jotka osoittavat, että Donnelly on kaukana vain hetkellisestä ilmiöstä. Ensimmäinen single "Old Man" hyödyntää samaa kovaa voimaa kuin "Boys Will Be Boys", vaikka jälkimmäinen paljasti Donnellyn tunteellista haavoittuvuutta. "Old Man" kanavoi hänen ansaittua uhmakkuuttaan patriarkaalista valta-dynamiikkaa vastaan. Muissa Beware of the Dogs -kappaleissa Donnelly kartoittaa jatkuvan kiertueen tunnekuormaa ("Lunch") ja ironisoi australialaista kulttuuria ("Tricks"), samalla kun hän luo herkullisia melodisia koukkuja ja epätyypillisiä sovituksia.

Vinyl Me, Please tapasi Donnellyn, kun hän oli Queenslandissa matkalla keikalle John Butler Trion kanssa Bundabergissa, keskustellakseen Beware of the Dogs -albumin synnystä, ulkomaankiertueista ja uudesta kokemuksesta kirjoittaa kappaleita suuren huomion keskellä.

VMP: Olet parin viikon päässä tämän uuden musiikin julkaisemisesta suurelle maailmalle. Mitä tunnet odottaessasi julkaisua? Onko odotus ollut hankalaa?

Stella Donnelly: Joo, se on ollut mielenkiintoista. Se ei ole tuntunut liian pitkältä odotukselta minulle. Olin todella onnekas. Käännös on melko nopea, ottaen huomioon, että jotkut ihmiset odottavat vuosia saadakseen musiikkinsa julkaistuksi. Tuntuu, että kaikki tapahtuu todella nopeasti. Koen olevani onnekas, että niin monet näistä kappaleista ovat todella uusia. Vain kolme tai neljä niistä on sellaisia, joita olen soittanut pitkään. Muut tuntuvat todella tärkeiltä minulle, joten tunnen oloni todella hyväksi laittaessani ne kuuntelijoille, koska koen, että ne todella edustavat minua tänään, sen sijaan että olisin kirjoittanut kappaleen neljä vuotta sitten ja julkaissut sen ilman, että se resonoi enää. Minulle tämä hetki tuntuu edelleen todella olennaiselta, ja se on niin ajankohtaista itselleni. On helpottavaa, että on jotain uutta. Kun kaikki mitä ihmiset tietävät sinusta on se, mitä olet tehnyt tähän asti, on mukavaa virkistyä ja uudistua.

Mainitsit, kuinka nopeasti asiat ovat edenneet. Kuvittelisin, että asiat ovat todella muuttuneet nopeasti EP:n [2018:n Thrush Metal] jälkeen. Onko tämä uusi kiinnostus musiikkiasi kohtaan vaikuttanut siihen, miten olet suunnitellut albumia, vai olitko jo kaavaillut sitä?

Se huomio ja yleisö, joka minulla oli, sai minut todella pelkäämään, miten kirjoittaisin musiikkia tulevaisuudessa. Ennen sitä kukaan ei välittänyt siitä, mitä tein päivittäin, joten kirjoitin täysin omalla tavallani. Sitten yhtäkkiä ympärilläni on joukkio ihmisiä, jotka oikeasti työskentelevät sen eteen, mitä teen. Se on melko mielenkiintoinen paine tuntea. Olin todella peloissani ennen sitä aikaa, jolloin otin vapaata albumin kirjoittamista varten, kun mietin, pystyisinkö oikeasti keksiä mitään, kun tiesin, että ihmiset odottivat sitä. Mutta palaaminen Fremantleen, kotikaupunkiini, yllätti minut siinä, että pystyin palaamaan siihen, kuka olin ennen EP:n ilmestymistä. Luulen, että ystävien, perheen, synnyinkaupungin ja tavallisten ärsykkeiden ympäröimänä palasivani takaisin alkuperäiseen intohimooni kirjoittaa kappaleita. Se oli ehdottomasti huoli, mutta pystyin voittamaan sen. Minulle oli todella tärkeää, etten muuttaisi tapaa, jolla puhun asioista, huolimatta siitä, että olin saanut väärinkäsityksiä tai mitä tahansa "Boys Will Be Boys" -kappaleen vuoksi. Olin päättänyt pitää keskimmäisen sormen ylhäällä niitä ihmisiä kohtaan. Siksi julkaisin "Old Man" ensimmäisenä singlenä. Saatan olla bändin kanssa ja olla enemmän tuotettu ääni, mutta tunteet pysyvät samoina, ja haluni puhua asioista on edelleen vahva.

"Boys Will Be Boys" teki niin suuren vaikutuksen täällä Yhdysvalloissa. Myönnettäköön, että se on relevantti kaikkialla, mutta kaiken sen, mitä uutisissa on tapahtunut, se todella tuntui yhteyksiltä ihmisiin. Odotitko, että tuo kappale saa sellaisen elämän?

Ei missään tapauksessa! Kun kirjoitin sen, Harvey Weinstein oli vielä voimissaan, tiedätkö mitä tarkoitan? #MeToo ei ollut vielä noussut esiin siinä muodossa, kuin se on nyt, ja kukaan ei puhunut siitä — erityisesti ei Perthissä, mistä olen kotoisin. Kukaan ei käsitellyt tällaisia asioita kunnolla tai ottanut vastuuta uhriuhkailusta. Tunsin todella turhautumista ja ahdistusta sen esiintymisen suhteen. Esitin sitä kymmenelle ihmiselle paikallisessa pubissani kotona, ja pelkäsin soittaa sitä silloin, tiedätkö? Mutta sitten ne kymmenen ihmistä tulivat sanomaan: "Se oli iso juttu." Isäni sanoi: "Jos julkaiset sen laulun, se tulee muuttamaan elämäsi." En uskonut häntä, ja sitten julkaisin sen, ja tässä olemme puhumassa siitä. Kun julkaisin videon, vain kolme päivää myöhemmin Harvey Weinstein kutsuttiin julkisesti esiin verkossa. Se oli outoa ajoitusta, jota en ole koskaan kokenut elämässäni. En tiedä, mitä ajatella siitä. En katso tätä hyvänä tai huonona asiana; katson sitä vain tapahtumana. Kuunnellakseen kappalettani jonkun resurssina asioiden käsittelemisessä, se on kaikki, mitä voisin koskaan pyytää.

Albumilla on useita hetkiä, jotka tuntuvat poimivan siitä, mihin "Boys Will Be Boys" jäi. Mainitsit aiemmin "Old Man"-kappaleen, sekä että haluat pysyä uskollisena äänellesi. Kun kirjoitat tämän tyyppisiä kappaleita, onko se tietoinen päätös tehdä jokin poliittinen ilmoitus, vai onko se vain sitä, mikä on luonnostaan mielessäsi ja mikä päätyy kappaleeseen?

Luulen, että koko poliittinen asia on niin helppo termi käyttää ihmisille. Usein minua kutsutaan "poliittiseksi lauluntekijäksi" keskikäisten valkoisten miesten toimesta, jotka eivät ole oikeasti kokeneet mitään niistä asioista, joihin politiikka vaikuttaa (naurahtaa). Kaikki nämä asiat ovat tulleet hyvin henkilökohtaisista paikoista, ja ne sattuvat olemaan poliittisia kysymyksiä ja kyseenalaistavat patriarkaattia sekä normit. Minulle ne kaikki tulivat todella henkilökohtaisista paikoista.

Siirtyen albumin teemoista, sinulla oli myös mahdollisuus työskennellä bändin ja tuottajan kanssa tämän albumin avulla. Mitä se avasi sinulle luovasti verrattuna kokemukseesi EP:n nauhoittamisesta sooloartistina?

Oli niin mukavaa pystyä todella luomaan ääni, jota todella halusin, ja jota olisin yrittänyt saada EP:llä mutta en ollut saanut tarpeeksi rahaa siihen. Kun olen kirjoittanut kappaleita, olen kuvitellut bassolinjan tai pianolinjan tai rummut, enkä ole pystynyt saavuttamaan sitä kahdella kouluttamattomalla kädelläni. Mahdollisuus kirjoittaa jotakin ja kääntyä Talya [Valenti], soittajani puoleen ja pyytää häntä soittamaan jotakin tai kääntyä Jenny [Aslett], bassonsoittajani puoleen ja saada hänet lisäämään siihen jotakin, oli todellinen nautinto.

Mitkä olivat joitakin äänellisiä merkkejä tai ideoita, joita sinulla oli mielessäsi, kun kuvittelit, miltä nämä uudet kappaleet kuulostaisivat?

No, en oikeastaan miettinyt sitä, ennen kuin aloin äänittää niitä. Kuuntelin Adrianne Lenkerin uutta sooloalbumia [abysskiss], ja hänen kappaleensa "Cradle" sisältää hienoa vokaalievätsyyntä, jonka hän oli luonut. Hän lauloi hieman alapuolella sitä, mitä lauloi samassa melodiassa. Se kuulosti melkein siltä kuin plug-in, mutta se oli vain hänen äänensä. Rakastin sitä jotenkin, joten omaksuin muutamia näitä tekniikoita, kuten "Mosquito"-kappaleessa. Mutta en yrittänyt viitata mihinkään artisteihin. Luulen, että tein todennäköisesti sen vahingossa, tiedätkö mitä tarkoitan?

Ottaen huomioon, että kierrät nykyään paljon enemmän kuin aikaisemmin, oliko sinulla live-esityksiä mielessäsi, kun tulit ylös uusien kappaleiden sovituksista?

Ei, mikä on ollut todella hauska haaste albumin jälkeen, yrittää selvittää, että helvetti soitetaan live (nauraa). "Tricks" ja "Seasons Greetings" ovat melko helppoja, melko klassisia bändijuttuja. Mutta sitten on kappaleita kuten "Die" ja "Watching Telly" ja "Bistro", joita käytettiin sample-padissa aiemmin. En ole koskaan käyttänyt syntetisaattoreita jne. aiemmin, joten se on ollut todella hauskaa selvittää, miten helvetissä soitetaan niitä live.

Kiertäminen koko Australian halki vaikuttaa olevan jo tarpeeksi suuri yritys sinänsä, mutta miten kotikiertue vertautuu kansainvälisiin kiertueisiin, erityisesti Yhdysvalloissa?

Australia on vähemmän asuttu, ensinnäkin. Tein amerikkalaisen kiertueen Natalie Prassin kanssa, ja meillä oli 34 keikkaa 38 päivän aikana. Se oli paljon ajamista, mutta toiseen kaupunkiin siirtyminen ei vie pitkään. Australiassa meillä on valtava autiomaa, jonka yli on mentävä. Ei ole mahdollista ajaa Perthistä Melbourneen, ellei sinulla ole vapaata aikaa ja hyvää autoa. Joten lennämme kaikkialle, mikä on erilaista. Kaupungit ovat mielenkiintoisia. Monet niistä ovat todella kauniita soittaa, kuten maalaistalokaupungit ovat todella vieraanvaraisia, kauniita ihmisiä. Mutta sitten jotkin kaupungit voivat olla melko haasteellisia esittää niissä, koska ihmiset eivät ole olleet tietoisia asioista, joista laulan, tai muuta sellaista. Se voi olla haaste. Mutta suurimmaksi osaksi se on ollut niin ihanaa, ja sama tilanne on myös Yhdysvalloissa. Myönnän tietämättömyyteni tässä asiassa, mutta kun tiesin, että aion soittaa sellaisissa paikoissa kuten Arizona ja Texas Natalie Prassin kanssa, tunsin aidosti hermostuneisuutta, koska kaikki, mitä meille on mediassa kuvattu Australiassa, on, että Texas on punainen, etelä-, rasistinen osavaltio ja Arizona on sama. Mutta ne olivat itse asiassa kauneimpia keikkoja, joilla soitimme, ja merkityksellisimpiä esityksiä. Minulla oli enemmän ihmisiä Houstonissa, jotka tulivat juttelemaan kanssani kappaleista, kuin Los Angelesissa tai New Yorkissa. Nämä olivat paikkoja, joissa minulla oli suosikkikeikkani ja kohtasin todella kauniita ihmisiä.

Kyllä, nämä ovat väärinkäsityksiä, joita ihmisillä on myös Yhdysvalloissa. Jos on jotain, minkä viimeiset vuodet ovat vahvistaneet, niin se, että rasismia ja seksismiä on kaikkialla, valitettavasti. Ja hyviä ihmisiä myös, tietenkin. Ehkä joidenkin näiden keikkojen, kuten Texasin tai vastaavien paikkojen, vuoksi ihmiset ovat voineet olla hieman nälkäisempiä sen tyyppiselle musiikille ja viestille, jota tuot esille.

Se on se, mitä tajusin. Se on erilaista noissa paikoissa, ja se on ollut upea kokemus päästä noihin paikkoihin ja oppia ihmisiltä siellä myös. En tiennyt, kuka Beto O'Rourke oli, mutta opin niin paljon tuona aikana, koska olin kiertueella vaalien aikana. Se oli todella hullua aikaa.

Voit ostaa Vinyl Me, Please -kappaleen 'Beware of the Dogs' täältä.