Yhdysvaltojen 50 parasta levykauppaa on esseesarja, jossa pyrimme löytämään parhaan levykaupan jokaisesta osavaltiosta. Nämä eivät välttämättä ole levykauppoja, joilla on parhaat hinnat tai syvin valikoima; siihen voit käyttää Yelp:iä. Jokaisella esitellyllä levykaupalla on tarina, joka ulottuu sen hyllyjen ulkopuolelle; nämä kaupat omaavat historiaa, edistävät yhteisöllisyyttä ja merkitsevät jotain niitä usein käyville ihmisille.
Kun ylität holvin Federal Hill -naapurustoon Providence, Rhode Islandissa, siirryt ympäri maailmaa. Leipomot, pizzeriat ja pastakaupat ovat kuhisevia asiakkaita, jotka hankkivat herkkuja. Ulkoilma-altaan ruokailijat nauttivat live-croonereiden ääntä 17-henkisten big bandien säestyksellä samalla kun syövät. Kadun keskellä on valkoinen viiva punaisen ja vihreän välin puristuksessa, mikä on hienovarainen viittaus italialaiseen perinteeseen. Tämä naapurusto on kulinaarinen ja kulttuurinen kohde ihmisille ympäri New Englandia. Ihmiset vaeltavat täällä maistamaan herkkuja ja kokemaan hieman vanhan maailman makua. Federal Hill on yhdessä maailmankuulujen ravintoloiden kanssa muuttumassa taiteilijoiden ja nuorten ammattilaisten mekaksi. Kahvilat, vegaaniset ravintolat ja uudistettu konserttipaikka ovat nousseet esiin. Siitä on tullut Providence kaupungin, unionin pienimmän osavaltion pääkaupungin, kasvot. Tässä naapurustossa on kuitenkin toinen kuuluisa piirre: Se oli New Englandin mafian päämaja.
Vuonna 1956 Raymond Patriarca otti haltuunsa New Englandin rikollisperheen ja pyöritti julmaa toimintaansa edellä mainitulta kadulta. Kymmenien vuosien ajan Coin-O-Matic, liike, jossa oli tupakkakoneita ja arcade-pelejä, oli kaikkien järjestäytyneen rikollisuuden toimien päämaja New Englandissa (mukaan lukien Bostonin syndikaatti ja Whitey Bulger). Pankkiryöstöt, kansainvälinen narkotikavaltaus ja murhat ovat kaikki jäljitettävissä Federal Hillille ja Patriarcalle. Rasvatut taskut ja hänen monet yhteydet mahdollistivat sen, että Patriarca sai lainvalvonnan hallintaansa ja pystyi pyörittämään toimintaansa suhteellisen vaivattomasti. Tämä jatkui hänen kuolemaansa vuonna 1984 asti.
Mafian hallintomuutosten ja useiden poliisin ja FBI:n puuttumisten myötä järjestäytyneen rikollisuuden tukikohta, joka piti kaupunkia otteessaan, vaikuttaa olevan hellittämässä. Pormestari Buddy Cianci (jolla oli omat siteensä laittomaan toimintaan) teki siitä tehtävänsä herättää yhteisön henkiin 90-luvulla. Hän käytti Providence-budjettia, ja vielä enemmän, muuttaakseen sen taiteilijaystävälliseksi kaupungiksi. Hän asensi taideteoksia, avasi puistoja ja tarjosi tulo- ja myyntiveron alennuksia houkutellakseen taiteilijoita, turisteja ja liiketoimintaa kaupunkiin. Tämä, yhdessä asukkaiden halun kanssa etääntyä rikollisuudesta kärsineestä historiastaan, on tuonut merkittävän muodonmuutoksen Providenceen.
Keskellä nyt muuntunutta Federal Hillin aluetta sijaitsee Rhode Islandin paras levykauppa. Analog Underground on ollut vakiovaruste Providence-taidekentällä vuodesta 2011, jolloin Dave Lifrieri avasi ovensa. Hyvä levykauppa myy enemmän kuin vain vinyylilevyjä. Sen on oltava paikka, jossa ihmiset voivat kokoontua, rakentaa yhteisöä ja jakaa ideoita. Juuri tätä Analog Underground mahdollistaa taiteilijaveljesten yhteisölle, joka kulkee sen ovista. Tässä kaupassa on jotakin, joka edistää keskustelua. Täysin tuntemattomat ihmiset sitoutuvat vinyyli-intoiluihin, löytävät yhteisiä mielenkiinnon kohteita ja joskus tekevät yhteistyötä projektissa tai toimivat taiteellisten hankkeiden kuuntelijoina.
Lifrieri on koonnut tämän ilmapiirin ottamalla lintuperspektiivin omaan levykauppaansa ja sen kontekstiin yhteisössä. Hän näkee suuremman kuvan ja on työskennellyt auttaakseen muuttamaan Providencea tervetulevaksi taiteelliseksi yhteistyöksi, joka se on. Kaupan neljän seinän ulkopuolella Lifrieri on aktiivinen osallistuja kaupungin jälleenrakennuksessa. Hän on työskennellyt kaupungin kanssa suoraan muutamissa projekteissa DJ Analog Undergroundina. Tulemalla säännölliseksi näkyväksi kaupungissa hän on asemoitunut positiivisten edistysaskeleiden kannattajaksi ja näin ollen passiivisesti edistänyt Analog Undergroundia muutoksen keskuksena.
Burnside Park, joka sijaitsee keskustan sydämessä, ei historiallisesti nauti suurta mainetta. Sen brändäyksestä on tullut nykyisen hallinnon, pormestari Jorge Elorzan johdolla, keskeinen tavoite. Ruokarekka on nyt vakiintunut, huipputeknologinen leikkipaikka on äskettäin rakennettu ja ulkoilmatapahtumia on aikataulutettu säännöllisesti. Paikallisten bändien konsertteja järjestetään viikoittain vuoden lämpimimpinä kuukausina. Kaikille näille bändeille avustavana esityksenä on ollut DJ Analog Underground. Lifrieri on siellä viikosta toiseen, lämmittelemässä yleisöä ja herättämässä kiinnostusta kaikissa ohikulkijoissa. Hän on tuttu kasvo sarjassa ja tuo jatkuvuutta elvytyshankkeeseen. Hänen äänivärähtelynsä ovat myös olleet osa korttelijuhlia ja muita konsertteja kautta Providenceen.
Kaupassa itsessään, sekä sen merkitys Providence kaupungille laajasti, Analog Underground on luovan vallankumouksen etulinjassa. Vaikka se on pieni kauppa pienimmän osavaltion sydämessä, Analog Underground on luonut valtavan kulttuurisen vaikutuksen. Se on ollut muuntumisen keskipisteessä kaupungissa.
Seuraavaksi matkustamme Illinoisiin.
Ryan Kowal on vibrafonisti, lyömäsoittaja ja säveltäjä, joka asuu Providence, RI:ssä. Hän rakastaa uuden musiikin tutkimista, erityisesti vinyyleillä, ja jakaa sitä muiden kanssa. Hänen viikoittainen vinyylibloginsa sekä esitysten tallenteet ja videot löytyvät hänen verkkosivuiltaan.