Orion Sun Luodaan ja Löydetään Koti

Hiljaisuudessa on paino, ja Orion Sun haluaa täyttää hiljaisuuden parhaansa mukaan kappaleella Hold Space For Me. Etelä-New Jerseyssä kasvanut Philadelphia-soulla laulava Orion Sun käyttää mietiskelyä aloittaakseen parantamisen prosessin rakkauden, surun ja kohtalon kautta.

Orion Sunille Mount Laurilin, New Jersey, kiiltävät esikaupungit kätkivät jännitteen. “En kokenut rasismia kovin paljon,” hän miettii, “Mutta siellä oli pieniä vitsejä täällä ja siellä. Muistan, että eräs poika sanoi minulle, että mustat ihmiset ovat hyviä koripallossa, koska he osaavat hypätä, heittää ja varastaa.” Hän muistaa muuttaneensa kaupungin ensimmäiseen kohtuuhintaiseen asuntokohteeseen, joka oli nimetty kansalaisoikeusaktivisti Ethel Lawrencen mukaan, ja mielenosoituksista, jotka pyrkivät estämään sen päätymisen yläluokan takapihoille.

Outolintuna jo valmiiksi harvassa kaupungissa, jossa ei ollut kunnollista taidekenttää, Orion Sunin äiti kannusti häntä perehtymään kulttuuriin, ja hän löysi kipinän ikonisten laulajien kuten Billie Holidayn ja Nancy Wilsonin lauluista. Kirkossa, yhteisön mukana, syttyi unelmien sytykkeet.

“He aina sanoivat, että minusta tulee paras kristillinen laulaja, ja ajattelin sitä!” Orion Sun muistelee. Hän kertoo myös hellästi halustaan olla astronautti ja sitten muotisuunnittelija, molempia hänen äitinsä kannusti kirjojen, dokumenttien ja pitkien matkojen avulla kangaskauppaan. Musiikki kuitenkin voitti, ja hänen äitinsä osti Orion Sunin ensimmäisen kitaran.

Monella tapaa, Hold Space For Me esittelee pilkahduksia tästä lapsenomaisesta kaipuusta, sekoitettuna tunteelliseen syvyyteen, jota voi omistaa vain joku, joka on joutunut kasvamaan nopeasti. Orion Sun on ottanut tämän hyper-tietoisuuden omasta identiteetistään queer-mustana naisena ja kääntänyt sen taiteeksi, käyttäen musiikkia päiväkirjana dokumentoidakseen parantamisprosessiaan ja sitä seuraavaa rakkautta. Avauskappale "Lightning" alkaa sanoilla “Salama iski taloon, jossa asuimme / Se ei ole enää koti / Vain kiinteistö.” Kotiuden hävittäminen ja uudelleen määrittäminen leijuu albumin yllä kuin aave.

Orion Sunille koti voi tarkoittaa monia asioita, ja hän on elänyt kulkureittielämää nuoruudessaan. 18-vuotiaana hän sai yhden matkaliput Kaliforniaan ja teki voittoa tavoittelematonta työtä ympäri maata Pohjois-Korean ihmisoikeusjärjestön puolesta. Viikko muutettuaan takaisin kotiin äitinsä luo, heidän piti muuttaa taas. Lopulta Philadelphiaan asettuneena hän liittyi kollektiiviin nimeltä The Forest, kun hänet heitettiin ulos kodistaan seksuaalisuutensa vuoksi. Orion Sun löysi sukulaisuutta näiden räppäreiden parissa ja löysi itsensä vilkkaasta underground-musiikkikunnasta.

“Kun ensimmäistä kertaa tulin tänne [Philadelphia], olin vieraantunut perheestäni, joten oli mahtavaa olla tämän ystäväperheen kanssa erityisesti niin haavoittuvana aikana,” Orion Sun muistelee. “Mutta ajan myötä tajusin, että eristyneisyys on parasta minulle, koska ihmiset luovuttavat.”

Kotiin heittämisen trauma ja uusien kaupunkien navigointi yksin toivat mukanaan muita traumoja. Vuonna 2018, jälkeen erimielisyyden ystävän kodissa, The Forestin jäsen Jericho tapettiin suojellessaan ystävää ja hänen vauvaansa. Nyt lakkautettu kollektiivi kokoontui Jerichon kuoleman jälkeen suremaan, mutta ei voinut osallistua hänen hautajaisiinsa. “Hänen perheensä ei ollut niin hyväksyvä. Joten koska olimme queer, ei kaikki meistä mutta useimmat, emme voineet mennä hautajaisiin, joten voimme mennä vain muistotilaisuuteen.”

Kappale "Grim Reaper," R&B-hitti, johon on lisätty kylmää tunnelmaa, toimii läksiäisinä, joita Orion Sun aina toivoi. Hän kysyy: "Minne menet, kun sielusi jättää fyysisen?" kun hän kokoaa suruaan jonkinlaisen ratkaisun saavuttamiseksi. Kappale päättyy irtotulevaan puhelinkuviin, kohtaamisen kuoleman lopullisuuden kanssa. “Oli ehdottomasti aika, jolloin soitin vain varmistaakseni,” Orion Sun sanoo, hiljaisuuden leijyessä jälleen ilmassa.

Tänä aikana Orion Sun yritti rakentaa ympärillään kotia uudelleen ja saada siitä merkityksellistä laajemmalle yleisölle. Vuoden 2017 A Collection of Fleeting Moments ja Daydreams jälkeen, jotka vaikuttavat olevan hyvin rakastettuja muistoja Orion Sun halusi tallentaa, syntyi halu luoda jotain hieman tarkoituksellisempaa. Hold Space For Me tallentaa pieniä hetkiä saadessaan tunnustusta ja läheisyyttä, samalla kun pyytää sitä samaa kuuntelijalta.

“Holy Water” on sensuaalinen kunnianosoitus Orion Sunin tyttöystävälle, muusikolle, joka käyttää nimeä DJ Haram. Se on hellä, muistuttaen yhdessä lämpimässä kylvyssä olemisesta ja toistensa hiusten harjaamisesta, eikä vain seksuaalisesta läheisyydestä. Rivi “Kesät ovat kuumia kuin liesi / Ruokailu kanssasi on kuin terapia” on kaunis osoitus rakkaudesta, sillä keittiö voi olla sekä pyhä että riidan areena. Tässä saamme pieniä vilauksia siitä, mitä koti merkitsee Orion Sunille, ja keitä hän löytää sen.

Tämä "keiden" on tärkeä, joten kysyn Orion Sunilta, onko hän tyytyväinen suhteisiinsa ja saako hän rakkautta, jota antaa. Kovan huokauksen alla hän sanoo minulle: “Kun tajusin tuntevani syyllisyyttä näkemäni menestyksen vuoksi, minun oli ympäröidyttävä eri ihmisillä. En tarvinnut ihmisiä ympärilleni rakastamaan minua tasavertaisella tavalla, vaan oikealla tavalla.”

Hold Space For Me ottaa riskin analysoidessaan ja väittäessään valtaa myrkyllisyydessä, samalla kun vaalittaa positiivista. Queer-ihmisille, kuten Orion Sunille, koti ei välttämättä ole konkreettinen. Se löytyy kellaritiloista, lämpimistä sängyistä, rakastetun tuoksuvasta ruoanlaitosta ja joskus jopa eristyneisyydestä.