Neliö Kissa Vinyl On Paras Levykauppa Indianassa

Kaikki tunnetuimmat Indianan stereotypiat sisältävät mittava totuus. Rakastamme koripalloa. Meillä on maissia. Klassisen rockin radiokanavamme ovat ehdottomasti upoksiin John Mellencampin (meidän kotikaupunkimme poika) sydänmaan rockista. Mutta jos olet viettänyt melkein mitä tahansa aikaa Indianassa, osasi osavaltion identiteetistä riippuu todennäköisesti siitä, mitä mieltä olet Indianapoliksen kaupungista.

Indianapoliksen talous on vahva ja matkailu on kasvamassa; kaupunki on juuri kokenut seitsemännen peräkkäisen ennätyskasvun matkailussa. Tätä tukee osittain kaupungin kasvava maine konferenssikeitaana, sen hiljainen nousu teollisuuden huippukohteeksi, ja urheilutapahtumat (kuten NCAA-turnaukset, Brickyard 400 ja Indianapolis 500 — maailman suurin yksipäiväinen urheilutapahtuma). Osavaltion pääkaupunki kasvaa terveeseen tahtiin, vahvistaen mainettaan väliin suurempien kaupunkien ja pienempien kaupunkien välillä. Tänä päivänä Indianapoli suurelta osin välttelee kummankin syöksykierrettä, ylpeillen suuremmalla saavutettavuudella kuin edellä olevalla ja eloisammilla viihdevaihtoehdoilla kuin jälkimmäisellä. Sen kasvun ytimessä on pienempien kulmien elvyttäminen, kuten kukoistava Massachusetts Avenue -alue ja Irvington, historiallinen kaupunginosa viisi mailia downtownista itään.

Yksi sen selkeimmistä nykyisistä menestystarinoista on Fountain Square, kaupunginosa heti keskustan kaakkoispuolella. Fountain Square -buumi on todellinen, eikä missään se ole ilmeisempää kuin sen musiikkikentällä. Indianan musiikinhistorian kontekstissa Fountain Square ei ole keskeinen; se on 152 mailia Jackson Familyn (ja Freddie Gibbsin!) kotikaupungista Garystä ja 61 mailia pohjoiseen Mellencampin syntymäkaupungista Seymourista (Babyface, ehkä kuuluisin muusikko Indianapolisin juurilla, kasvoi 10-15 mailia pohjoiseen). Mutta paikallinen musiikkikunta on silti kukoistanut. Arthur’s Music Store on rakastettu perheomistuksessa oleva kauppa, joka on ollut kaupunginosassa 1950-luvulta lähtien. Hi-Fi on intiimi konserttipaikka, jonka ohjelmisto jatkaa kasvamistaan. Pioneer on äskettäin brändätty uudelleen baariksi ja musiikkipaikaksi, jota suosivat merkittävät paikalliset artistit. Kaiken keskellä on Square Cat Vinyl, jonka perusti Mike Angel, Patrick Burtch ja Kurt Phillips — levykauppa, joka asemoitua itsensä merkittäväksi toimijaksi Fountain Squarein musiikkikentällä juuri oikeaan aikaan.

Kaupunginosan muutos tuntuu vieläkin huomattavammalta, kun otetaan huomioon sen historia. 1900-luvun alussa Fountain Squaren Virginia Avenue kehittyi hallitsevaksi kaupalliseksi kaupunginosaksi kukoistavalla taidenskenellä. Kuitenkin vuosisadan saavuttaessa puolivälin asuinalue faces jyrkkä lasku, kun suuri osa sen taloudellisesta toiminnasta siirtyi kaupungin eteläpuolelle. 1970-luvulla valtateiden rakentaminen tuhosi alueen entisestään, siirtäen lukemattomia rakennuksia (arviot kertovat Fountain Squaren asukkaiden siirtymisestä yksin 6,000). Asukkaat pakenivat pääasiassa Marion Countyn laitamille; vähemmistöt kärsivät suhteettomasti aikakauden rakenteellisista syrjivistä asuntolakeista. Kun kaupunginosan taloudellinen toiminta romahti ja kaupunki kääntyi selkänsä, rikollisuus nousi tasaisesti. Tämä kaikki jätti Fountain Squarelle synkkää tulevaisuutta, jonka aikaisemmin kestämätön maine lupaavana Indianapolisin kaupunginosana on nyt epävarma parhaimmillaan.

Tuo huippukohta on voimakkaasti vastakkain Fountain Squaren nykyisen kehityksen kanssa. Kiinteistön markkinat jatkuvat noususuhdanteessa, ja ravintoloiden, baarien, panimoiden ja erilaisten muiden liiketoimintojen tulva stimuloivat aktiivisuutta dramaattisesti. Tämä kasvu on nostanut Fountain Squaren paikalliseksi voimaksi, erinomaiseksi kohteeksi kaupungin parhaita tarjouksia.

Vaikka monet alueen uusimmista liiketoiminnoista edustavat yrityksiä iskeä, kun rauta on kuumaa, Square Cat Vinylin tuomaan voimaa ovat onnekkaammat. Tarina alkaa Mike Angelista. Vuonna 2013 hän oli vaeltamassa, tiellä, autiomaassa. Hän asui pakettiautossa. Kyllästyttyään omasta suunnattomuudestaan, hän muutti takaisin Indianapolikseen, asettuen taloon, joka sattui sijaitsemaan Fountain Squarella.

Angel aisti mahdollisuuden. Vuonna 2015 hän perusti Virginia Avenue Music Festivalin yhdessä Patrick Burtchin kanssa, tapahtuman, joka nyt on Indianan osavaltion suurin musiikkifestivaali. Juuri festivaalin toisena vuonna Square Catin alku syntyi; Angel huomasi festivaalin vaikutuksen lähialueen musiikkikentässä ja halusi laajentaa sen vaikutuksia yli muutaman lyhyen päivän keväällä. Hän ei kuitenkaan ollut tyytyväinen noudattamaan kaavaa; Indianapoliksen alueella on runsaasti toimivia ja vahvoja levykauppoja, ja se, mitä Angel visioi, oli hieman erilainen otus. "Meillä oli yhteinen visio, että emme koskaan selviäisi, jos se olisi vain toinen levykauppa; sen on oltava ainutlaatuinen. Ja se ei tapahdu, ellemme löydä täydellistä paikkaa."

Angelilla oli tarkka sijainti mielessä, joka oli ollut tyhjillään vuosia — mutta yksi keskellä alueen merkittävimpiä musiikillisia maamerkkejä. Esitettyään Kurt Phillipsille, paikalliselle yrittäjälle, drinkin äärellä New Day Meaderyssä, he kävelivät kulman ympäri tarkastellakseen paikkaa, joka lopulta tulisi Square Catiksi. He päättivät edetä heti paikalla, ja avajaiset tapahtuivat vain kuuden kuukauden kuluttua.

Kolme vuotta sitten Square Catin avautumisesta lähtien sen vaikutus on ollut merkittävä. Vietä osa lauantaipäivästäsi siellä, ja sen vetovoima on selkeä. Omistajat ovat kuratoineet erottuvan mutta kutsuvan tunnelman, joka toivottaa tervetulleeksi sekä uudenvieraat että säännölliset asiakkaat, jotka keskustelevat työntekijöiden kanssa epätavallisella vaivattomuudella. Kaupan takaosa muuttaa muotoaan loungeksi, jossa on baari, joka on täynnä käsityöläisoluita sekä suurilta (Three Floyds Brewery Munsterista pohjois-Indianasta) että pieniltä (Fountain Square Brewery, aivan kulman takaa), mutta lähes aina Indianan sidoksia.

Baarissa, jossa on käsityöläisoluita, väkeviä juomia, siideriä ja kahvia, Square Cat saa paljon sen viehätystä. Mutta kaikkein konkreettisin vaikutus tulee sen tapahtumista, jotka on suunniteltu sitouttamaan ja stimuloimaan paikallista musiikkikuntaa. "Visio oli ylittää kaikki jakolinjat yhteisössä," sanoo Angel, "tehdäksemme tästä turvallisen paikan ihmisille kokoontua ja jakaa ideoita." Kuukausittainen hip-hop -ilta on alueen ainoa säännöllinen hip-hop-tapahtuma. Säännölliset open mic -illat valaisevat uusia, vielä löytämättömiä lahjakkuuksia.

Angel on erityisen tyytyväinen Random Band Challengeen, joka on parhaillaan käynnissä neljättä vuotta. Kymmenet muusikot paritellaan satunnaisesti muiden paikallisten muusikoiden kanssa, joista he tuskin ovat kuulleet. Heillä on sitten muutama viikko aikaa kehittää 15 minuuttia alkuperäistä musiikkia ja esittää tulokset yleisölle ja tuomaristolle. Angel huomauttaa ylpeänä, että tämä on synnyttänyt useita kestäviä musiikillisia kumppanuuksia, jotka muuten eivät olisi koskaan syntyneet.

Angel pitää yhtenä heidän menestyksensä aliarvostetuista avaimista siitä, että he vaativat kaikkien ikäryhmien tapahtumia. Se on harvinaista Indianapoliksen musiikkikentällä ja antaa nuorille lahjakkuuksille mahdollisuuden luoda suhteita ja saada varhaista näkyvyyttä — tai yksinkertaisesti nauttia esityksestä, johon he muuten eivät pääsisi. Inclusiivisuus resonoi yhteisön kanssa. "Kaikkien ikäryhmien tilan olemassaolo naapurustossamme on todella tärkeää Fountain Squaren musiikkikunnan pitkän aikavälin kehitykselle," sanoo Rob Funkhouser, säännöllinen asiakas ja esiintyjä, joka on osallistunut useisiin Square Cat -esityksiin.

Niille, jotka ovat seuranneet sen nousua, Square Cat vaikuttaa olevan valmiina pitkään matkaan. Levykaupan perustaminen, jossa on vahva valikoima ja ystävällinen ympäristö, ei ole pieni saavutus, ja on vieläkin vaikeampaa rakentaa sellainen, joka aktiivisesti pyrkii parantamaan paikallista kulttuuria. Tällä hetkellä Square Cat yrittää tasapainottaa intiimejä juuriaan ja halua laajentaa vaikutusaluettaan suurempaan osaan yhteisöä. Juuri tässä kuussa ilmoitettiin suunnitelmista toiselle sijainnille, vain kahden mailin päähän, Mass Avenue -alueen pohjoispäähän. "Meillä on suurempia unelmia lopulta päästäksemme todelliseksi kohteeksi," myöntää Angel.

Tällä hetkellä muutos, jota he tuovat Fountain Squarelle — ja Indianapolikselle — tuntuu olevan enemmän kuin tarpeeksi.