El regreso de Flock of Dimes a ‘Head of Roses’

Flock of Dimes se convirtió en la respuesta de Jenn Wasner a un llamado individual por liberarse de lo que ya había establecido sonoramente junto a Andy Stack como la mitad de Wye Oak. Es un proyecto que ha huido drásticamente del sonido impulsado por instrumentos del dúo y se ha sumergido en los aspectos más experimentales y electrónicos de la música, pero, sobre todo, está impulsado por las evocadoras voces de Wasner. Lejos del estilo más pesado de la rica música de Wye Oak, Wasner reduce el ruido de fondo para permitir que su propia voz se imponga sobre la ambientación.

Cuando lanzó Head of Roses en 2021, fue un álbum completo, pero al mismo tiempo, lejos de ser completo. Había más historia por contar que las 10 pistas no podían cubrir por completo. ¿Su respuesta? Head of Roses: Phantom Limb, una colección de actuaciones en vivo seleccionadas, versiones y demos no escuchadas que fueron escritas alrededor del mismo tiempo que el álbum precedente. Mientras muchos artistas, y simplemente cada parte de la humanidad, experimentaron la silenciosa aislamiento que trajo la pandemia, esto impulsó a Wasner a reexaminar su propia identidad en medio de la tristeza y lo que significaba redescubrirse, todo en compañía de amigos, quienes aportaron sus propias contribuciones al álbum. 

Entre las primeras demos del álbum, Wasner comienza con los acordes atmosféricos de "It Just Goes On," el primer sencillo lanzado de Head of Roses: Phantom Limb. Escrita después de que el álbum se completó inicialmente, sirve como “una especie de epílogo,” que medita sobre varias variaciones de la pregunta, “¿Y si?” “Si nunca comenzó / No tiene que terminar / Simplemente continúa,” canta en uno de los versos. Mientras Wasner reflexiona sobre estas consideraciones, da sus propias respuestas, con la comprensión de que las circunstancias que rodean la tristeza son inmutables.

En su continuación, “Go With Good,” se permite escapar a un territorio de optimismo. La canción danza con ligereza y brilla en un espacio de sueños, con letras que se entrelazan mientras las voces de apoyo de Wasner forman siluetas para permitir que otras áreas brillen. En el otro extremo del espectro, su siguiente sencillo, “Through Me,” lanzado alrededor del mismo tiempo que el original Head of Roses, entrega un conjunto de instrumentales más concretos que muchas de las otras canciones del álbum. Proyecta una dicotomía con el contenido lírico de la canción, donde ella explicó: “‘Through Me’ trata sobre perder de vista a uno mismo en un intento por encontrar a otra persona, retorciendo tu percepción de la realidad hasta que no estás seguro de cómo encontrar el camino de regreso a lo que es real.”

Incluso entre nuevas canciones, Flock of Dimes revisita favoritos familiares del álbum de 2021 en sus versiones en vivo, incluyendo actuaciones en NPR Music’s Tiny Desk, el estudio de grabación de Sylvan Esso, Betty’s, KEXP y más. Si bien en teoría no son nada nuevo, está lejos de la realidad. Destilan el tipo de perfección que se logra desde un estudio, exponiendo todas sus emociones crudas, tal como son, sin adornos — un privilegio que puede no haber sido posible escuchar sin las adiciones al álbum.