Oxbow, Succumb, y el mejor metal de mayo

Oxbow: Thin Black Duke (Hydra Head)

Me gustaría pensar que soy un buen escritor, pero ciertamente no soy Eugene S. Robinson. Si Hunter Thompson fuera un punk negro que entró a Stanford y tenía un gusto por el noir, sería mucho como Robinson, ¡y además más guapo! No solo escribió un gran libro sobre la historia de las peleas — simplemente titulado Fight (Lucha) — él mismo es un luchador real, haciendo que su estilo de tipo duro sea totalmente natural. Además de ser el hombre al que todos los hombres deberían aspirar, también es el vocalista de Oxbow, un grupo que solo puedes llamar una banda de rock porque tienen una configuración de banda de rock tradicional. Robinson no es tanto un cantante como un canalizador de dolores y éxtasis, y el resto de la banda toca vigorosamente, pero piensa como un grupo de jazz. Thin Black Duke es su primer disco en una década, y es el disco de rock raro que necesitabas este año. Las cuerdas y los cuernos hacen que esto se sienta más como pop de cámara que metal, y no sofisticar el rock tanto como el rock les da la soltura que han estado pidiendo. Duke no es un disco para cenas para recordarle a tus amigos cómo solías ser un rockero salvaje antes de tomar ese trabajo en una firma de inversión; se trata de cómo el flex — un baile de fuerza e inteligencia — se adapta con el tiempo.

“A Gentleman’s Gentleman” es simplemente condenadamente sexy, y es en la forma en que Robinson maneja la agresión. Al principio es casi incoherente, gruñendo y rugiendo, deshilachando un blues áspero a medida que avanza. Esto es intencional: quiere dejar clara su intención obstruyendo el lenguaje, nunca desatando toda su rabia de una vez. Lo más cercano que podrías reducir a Duke es noise rock, ¿y has escuchado alguna banda que haga un tira y afloja tan delicado como ellos lo hacen en “Letter of Note?” ¿O redefinir el skronk con gracia, como lo hacen en “Host” y “Other People?” Duke tiene mucho más de lo que parece a simple vista, y múltiples escuchas te permitirán darte cuenta de cuán en sintonía está Oxbow consigo mismo — uno de los álbumes más gratificantes de 2017, con diferencia. También, tomémonos un momento para celebrar que Hydra Head vuelve a sacar discos. ¿Elegieron un gran regreso o qué?

Succumb: Succumb (The Flenser)

El mes pasado, escribí sobre Extremity, una nueva banda de death metal del Área de la Bahía compuesta por veteranos serios en algún culto al old-school sucio. Si buscas algo un poco más fuera de lo común, Oakland tiene otro gran cuarteto emergente de death metal, Succumb. Su debut homónimo también se adentra en la oscuridad de los primeros años 90, aunque con un toque experimental. En el centro está la vocalista Cheri Musrasrik (que solía estar en Pig DNA, quien adornó nuestra primera columna), y tiene una relación extraña con el espacio aquí — su voz es distante, pero ella está tratando de acercarte constantemente, por lo que se siente más cerca de lo que realmente está. Es bastante similar a lo que hacen bandas australianas como Impetuous Ritual y Grave Upheaval, y también está la influencia de esos grupos en los riffs de Succumb. Claro, es más compacto, pero aún hay picos y chillidos a menudo desequilibrados, especialmente en “Survival.” “The Flood” es otro ejemplo de cómo rebotan sin salirse de órbita, doblando la convención lo suficiente como para honrar y subvertir la propia impaciencia del diapasón de Morbid Angel. El baterista Harry Cantwell, que toca en Bosse-De-Nage y antes estuvo en los maestros del True Metal del Área de la Bahía, Slough Feg, se mantiene al día con el cambio impredecible de Musrasrik y el guitarrista Derek Webster, nunca se pone rígido buscando la perfección y dando la propulsión que este material necesita. De verdad ha sido un excelente año para el death metal, tanto de sus creadores como de nuevas bandas como Succumb. Y como Atonement de Immolation, Succumb sabe cómo caminar la línea entre la convención y la abstracción.

Drug Honkey: Cloak of Skies (Transcending Obscurity)

Una broma recurrente entre yo y el editor senior de VMP, Andrew Winistorfer, es que él suele pensar que estoy inventando las bandas de las que escribo. Y como siempre, tendré que convencerlo extra duro de que, sí, hay una banda llamada Drug Honkey (Nota del editor: No me lo creo). La banda de doom industrial de Chicago ha estado activa desde 1999, aunque nunca se les suele mencionar en la misma frase que a bandas más notables del ala más alternativa de la ciudad, como Yakuza y el Atlas Month. Cloak of Skies podría cambiar eso. El vocalista Paul Gillis también es el vocalista de larga data de Morgue Supplier, y Skies está empapado de suciedad del death metal, filtrado a través de psicodelia oscura. Ruidos chirriantes, voces panadas chocando y el saxofón invitado de Bruce Lamont de Yakuza (el tipo del sax del metal) hacen que esto se sienta fuera de lugar, como si una banda de sludge fuera reclutada para un remake de Altered States. Su influencia de Godflesh es tan prevalente que el propio Justin Broadrick contribuyó con una remezcla de “Pool of Failure,” llevando el bajo al frente mientras sumerge el resto de la pista. Así que sí, incluso con un nombre como Drug Honkey, no deberías ignorar esto.