Fuerzas Opositoras: Los Pros y Contras del Antideslizamiento

Con felicidad, la solución a esto está incorporada en la mayoría de los reproductores a la venta hoy en día y suele referirse como el “mecanismo anti-skate”. El anti-skate es un proceso por el cual se aplica un grado de “torque de rotación contraria” al brazo para centrar el stylus en la ranura del disco. “Torque de rotación contraria” es una forma elegante de decir que un mecanismo tira contra el brazo a medida que se mueve hacia adentro, anulando la fuerza a medida que se mueve hacia el centro del disco. La cantidad de fuerza involucrada no es particularmente grande - rara vez más de dos gramos de peso en total - pero como se ha indicado, dos gramos en el loco mundo al final de un stylus es una gran cantidad de fuerza.

Los mecanismos anti-skate vienen en dos categorías amplias. La primera son sistemas que dependen de un pequeño contrapeso para aplicar la fuerza requerida. El peso generalmente está suspendido en un sistema de cuerda y polea y el movimiento del brazo en el pivote elevará el peso por la polea. La cantidad de fuerza ejercida se ajusta moviendo el extremo de la cuerda más cerca o más lejos del punto de pivote del brazo - cuanto mayor sea la distancia al pivote, más fuerza se está ejerciendo. La segunda son sistemas que dependen de un pequeño sistema de resortes que proporciona un grado de resistencia en el brazo a medida que se mueve a través del disco. La cantidad de fuerza generalmente puede ajustarse a través de un control rotatorio en el lado del brazo.

Aunque completamente diferentes, ambos mecanismos tienen exactamente el mismo efecto. No hace falta decir que, dado que esta industria ha logrado convertir prácticamente cada aspecto del diseño de platos en un argumento, hay fervientes defensores de ambos sistemas. Los sistemas anti-skate de contrapeso pueden parecer un poco rudimentarios y ser enormes trampas de polvo, pero tienen algunas ventajas. La fuerza que ejercen es extremadamente consistente desde el inicio del disco hasta el final porque la resistencia del peso y la cuerda es constante independientemente de la posición. Por supuesto, solo para complicar la vida, vale la pena señalar que la fuerza que el disco aplica sobre el stylus no es constante, así que toda consistencia en realidad garantiza que la fuerza se ejerza al mismo nivel en lugar de crear una respuesta perfecta.

En contraste, un sistema de resortes rara vez ejercerá una resistencia absolutamente consistente porque la resistencia mecánica del resorte no es completamente constante a medida que se expande y contrae (y cambiará a medida que el resorte envejezca). Igualmente, mientras que los sistemas de contrapeso son un poco aproximados, los sistemas de resortes están marcados y establecidos con un grado de confianza (aunque, cuán preciso es el dial varía bastante de brazo a brazo).

Solo para complicar un poco más las cosas, hay brazos que prescinden de cualquiera de estos sistemas y funcionan casi completamente sin anti-skate en absoluto. Los brazos de seguimiento lineal - que se mueven a través del disco en un sistema de riel en línea recta - no utilizan ningún anti-skate porque las fuerzas que actúan sobre el stylus son diferentes. Algunos brazos convencionales también prescinden de ello. El fabricante estadounidense de platos VPI fabrica brazos que no tienen rodamientos ni contactos fijos en sus pivotes. El único anti-skate que estos brazos tradicionalmente tenían tomaba la forma del cable de señal saliendo por la parte superior del brazo y teniendo un giro que ejercía una pequeña cantidad de fuerza anti-skate sobre el brazo. La foto al inicio de este artículo muestra un brazo VPI con este sistema y la parte trasera de un brazo SME que utiliza un anti-skate de contrapeso. Aunque los dos sistemas son completamente diferentes, ambos brazos pueden seguir el mismo disco de prueba igual de bien.

Entonces, habiendo establecido que la fuerza requerida para el anti-skate se puede aplicar de diferentes maneras, no siempre es la cantidad que realmente se necesita y en algunos casos se ignora por completo, ¿cuáles son las pautas para usarlo en tu propio equipo? Como puedes apreciar, con tanta variabilidad no hay reglas estrictas para esto, pero hay algunas pautas que puedes seguir. La primera es que si la documentación con el tocadiscos (o si tienes un brazo de posventa, la documentación proporcionada con éste) dice que el brazo no funcionará sin que se haya configurado algún anti-skate, puedes garantizar que este es el caso. Muchos diseños populares como la línea Pro-Ject Debut y Essential patinarán locamente hacia el centro del disco sin anti-skate. Si el fabricante recomienda algo de anti-skate, lo mejor sería aplicarlo.

Las condiciones bajo las cuales un brazo puede sonar mejor con poco o ningún anti-skate son bastante específicas. Si tienes un brazo que funciona bajo principios de unipivote y has seleccionado un cartucho con buenas habilidades de seguimiento, puedes encontrar que la fuerza ejercida por el anti-skate está corrigiendo un problema que no existe. Si el fabricante es más ambiguo sobre la configuración del anti-skate, puedes comenzar a experimentar cuidadosamente con los ajustes. El mejor proceso es comenzar con una cantidad conocida de anti-skate que permita que el brazo siga correctamente a través del disco entero y reducirlo en pequeños incrementos, utilizando un disco al que no estés enormemente apegado.

Habiendo hecho esto, las pruebas son bastante sencillas. Si no hay mejora en la calidad del sonido, déjalo tal como está. Si la aguja sale de la ranura, tú (obviamente) necesitas volver al punto donde no lo hace. Lo que necesitas escuchar atentamente es cualquier signo de distorsión hacia el final de un lado. La distorsión en el canal izquierdo sugeriría que el cartucho está presionando demasiado contra la ranura exterior y la fuerza anti-skate necesita aumentarse. La distorsión en el canal derecho sugiere que la fuerza anti-skate es demasiado alta y necesita disminuirse.

En última instancia, el anti-skate es un área donde tienes que aceptar un grado de laissez faire - nunca será la cantidad perfecta en cada parte del disco y variará dependiendo del cartucho que uses. Medirlo es complicado (y los dispositivos que afirman hacerlo pueden variar mucho en su precisión), por lo que habrá un grado de combinar las recomendaciones del fabricante con tus propios experimentos para ver qué funciona mejor para ti. Se une a las numerosas fuerzas que actúan sobre tu tocadiscos y discos y, para evitar esa migraña, a menudo es mejor aceptar que a menudo funciona a pesar de la ciencia en lugar de por ella, y establecer y olvidar - hay música esperando ser escuchada.