2017 ya es un buen año para el death metal

Rude: Remnants (FDA Rekotz)

2017 ya se está perfilando como un buen año para el death metal, con nuevos álbumes de Obituary e Immolation en el horizonte. Rude, de la zona de la bahía, es una banda más nueva que muestra mucho potencial y, a pesar de sus orígenes, Remnants es una potente amalgama de diversas vertientes del death metal de Florida. La fluidez de Deicide es bastante evidente aquí, combinada con los solos embrionarios de Morbid Angel en Altars of Madness. El death metal siempre ha sido un equilibrio entre el control y el caos, y Rude es otro ejemplo de lo dulce que puede ser cuando funciona. Si hubiera un álbum “perdido” de Death entre Spiritual Healing y Human, uno que progresara pero no se alejara completamente del sonido de Florida, sonaría mucho como Remnants. El vocalista Yusef Wallace incluso suena como una versión más profunda de Chuck Schuldiner.

El tema final “Children of Atom“ también rinde culto a los primeros años noventa, pero no al mismo período que el resto del álbum. Con sintetizadores alucinados y solos en ascenso que recuerdan tanto a David Gilmour como a James Murphy o Trey Azagthoth, se asemeja a la era Testimony of the Ancients de Pestilence con una mejor producción, o al instrumental “Cosmic Sea” de Death. Un álbum completo de canciones como “Atom” sería fenomenal - deberían ponerse a ello antes de que Blood Incantation los adelante en el ámbito cósmico.

Palace of Worms/Ecferus Split (Broken Limbs)

Otro tremendo álbum de death metal, esta vez de... ¿una de las mejores bandas de black metal del año pasado? Sí, Palace of Worms, que hicieron mi top 10 con The Ladder, se han vuelto completamente Swedeath en su split con Ecferus, de Indiana. Hay una inmediatez que no fue una gran parte de Ladder, que se desplegaba con el tiempo — lo más cercano sería “Ephemeral Blues”. Es casi alienante escuchar los pesados riffs de Balan, un giro respecto a la complejidad técnica de su último álbum. Un groove profundo es aún más poderoso cuando te sorprende, como en su pista en el split, “Rot From The Stars”. No se puede alcanzar la maestría sin los fundamentos, y Balan ha mostrado aquí que sus canciones más avanzadas provienen de una apreciación por los clásicos del death metal. Ecferus, liderado por el único miembro Alp, de hecho suena más como Ladder, experimentando con la grandiosidad de Emperor. La apertura “Unveiled With Spears” también contiene parte del caos que define no solo a su compañero de split, sino también a los contemporáneos de Balan en la zona de la bahía, Mastery y Pale Chalice. Así como Balan te confunde con sus grooves, las hermosas melodías de Alp en el cierre “Ritual Calamity” no te preparan del todo para el ataque implacable que sigue. Este split muestra cómo lo familiar puede traicionarnos, y por eso es aún más intrigante.

Abigail/Vuil Split (At War With False Noise)

Abigail son los maestros japoneses del sleaze metal; la crudeza de Venom combinada con Motley Crue en su versión más lasciva. Vuil son un grupo fresco de escoceses desenfrenados, tomando mucho de sus vecinos eternos Thin Lizzy. Juntos, en el sello anti-género At War With False Noise, han lanzado uno de los splits más divertidos de los últimos tiempos. Abigail han estado en su rollo desde 1992, y nada ha cambiado en absoluto para su detrimento. Si los conoces, los conoces; si no, es un punto de entrada para apreciar su consistencia a lo Motorhead. Vuil es probablemente más desconocido aquí, y al igual que Abigail, tienen una energía punk, solo que la aplican al NWOBHM. Imagina una versión más relajada de Angel Witch, o el primer Iron Maiden con un cantante más competente. Si nada más, échale un vistazo a esa portada, donde la cara de la Muerte es un agujero negro y se está bañando en cualquier cosa que fluya de su cáliz. (Las pistas de Vuil son “Heavy Boozer” y “Satan’s Swill” — las pistas están ahí.) ¿Cuánto crees que cuesta el servicio de botella con él?

Lo-Pan — In Tensions (Aqualamb)

A veces, simplemente quieres música rock pesada y pegadiza. Es tan fácil ser mediocre (lo mismo podría decirse de cualquier género, pero con el rock moderno, es especialmente cierto) que cuando una banda lo hace bien, regresas como si fuera la primera vez. Lo-Pan, de Columbus, Ohio, ha sido secretamente una de las mejores bandas de rock de los últimos años, y In Tensions prueba que aún se puede hacer música rock directa que no sea reduccionista ni retro. Aquí hay mucha influencia de Melvins, una versión más simplificada de su ya eficiente pesadez. “Go West” tiene riffs que encajan tan bien que Buzz Osborne tenía que ser un escritor fantasma. En el corazón de todo está el vocalista Jeff Martin, quien encuentra el punto dulce entre la sentimentalidad, la grandiosidad y la energía cruda del rock. Tiene una suavidad que no es empalagosa, lo cual no se puede decir de muchos vocalistas de rock de radio. Martin hace que las canciones sean tan buenas, despertando grooves que no serían aprovechados por un cantante menos capaz. Que no haya un esquema de payola detrás de “Alexis,” donde la interacción entre Martin y el resto de Lo-Pan se desarrolla de maneras tan dulces, es ofensivo. Si sientes que todas las bandas de “riffs, colega” te han fallado, dale una oportunidad a Tensions para volver a defender la fe.