Jazmine Sullivan Returns to Tell ‘Mo’ Tales’

Jazmine Sullivan lanzó uno de los mejores discos de 2021 con Heaux Tales, que ocupó dignamente la cima de numerosas listas de fin de año y le valió a Sullivan tres nominaciones a los Grammy. Su lanzamiento siguió a un casi seis años de hiato para Sullivan, cuyo último álbum completo fue Reality Show de 2015. Heaux Tales es una clase magistral en narración y riffs, y el álbum conceptual resonó de inmediato con los fans —incluyendo a Issa Rae.  

Jazmine. Di menos, por favor. https://t.co/HRUwr6ZiJK

— Issa Rae (@IssaRae) 9 de enero de 2021

Rae aparece en la primera pista nueva de la versión deluxe del disco, Heaux Tales: Mo’ Tales. Aunque Rae y Sullivan no hicieron ese cortometraje, “Issa’s Tale” no decepciona, con Rae hablando sobre un sexo de despedida insatisfactorio con la frase final, “Estoy tan feliz de haberle sido infiel.” Las historias incluidas en la versión de 14 pistas de Heaux Tales ya compartían parentesco con momentos en los que el personaje de Rae en Insecure rapearía y se hablaría a sí misma en el espejo; su inclusión parece una elección orgánica para el proyecto.

Con Rae y la comediante Mona Love en Mo’ Tales, hay un tono ligeramente diferente: Sigue siendo confesional y honesto, pero más explícito sobre el rendimiento y la personalidad. Pistas como “Issa’s Tale,” “Mona’s Tale” y “A Breaux’s Tale” —la única voz masculina en el mundo negro y femenino de Heaux Tales— añaden capas de distancia de la intimidad insular y arraigada de las pistas originales.

Pero a pesar de estas nuevas capas, finalmente obtenemos una historia de la propia Sullivan: “Jazzy’s Tale.” Sullivan habla claramente sobre el miedo a estar sola, crecer sintiéndose indeseable y el impacto que eso ha tenido en sus relaciones. “Es un lugar triste, aterrador y vulnerable cuando necesitas sentir amor tanto que estás dispuesta a aceptar cualquier cosa,” concluye Sullivan en el interludio, antes de pasar directamente a “Hurt Me So Good.” Enfocado en esa historia de inseguridad, “Hurt Me So Good” se siente como el centro emocional de Mo’ Tales, y se inserta perfectamente en la línea de canciones de amor tóxico como “Love On the Brain” de Rihanna.

 “A Breaux’s Tale” presenta a un hombre que, a diferencia de la mayoría de los hombres retratados en Heaux Tales, estaba intentando hacerlo mejor (él lo afirma): “Incluso corté toda mi lista por esta relación,” dice, “Realmente la amaba, para ser honesto.” Desafortunadamente para él, el objeto de su afecto no quiere ser exclusiva y le reprocha por “dejarse llevar por sus sentimientos.” Su perspectiva toma el mando en “Roster,” con Sullivan cantando, “Me han dicho antes, soy implacable / Porque soy un jugador por naturaleza” y “Así que, no te encariñes ... Solo tienes que seguir el ritmo.”

La combinación de “Mona’s Tale” y el destacado “BPW” es una combinación perfecta: La historia (“Yo tengo sexo por deporte, tengo sexo como si estuviera grabado ... Porque quiero que recuerdes lo buena que es esta vagina”) es una versión concisa de las letras en su pista compañera (“Así que dime siempre que esté contigo / Tengo la mejor vagina del mundo”). Luego, en lugar de terminar el disco en un apogeo de ego, “Shanti’s Tale” y “Selfish” traen a Mo’ Tales de vuelta a la realidad, contando ambas historias sobre una pareja que no está dispuesta a esforzarse ni a hacer sacrificios.

En Mo’ Tales’ lo mejor (“Tragic,” “Hurt Me So Good” y “BPW”), se acerca bastante al nivel del gran éxito de Heaux Tales, “Pick Up Your Feelings.” Sin características en las nuevas pistas, fuera de los interludios, es un testamento adicional a las impecables voces de Sullivan que Mo’ Tales se mantiene cautivadora y dinámica hasta el final.