What Is Gen Z’s Role in Vinyl’s Resurgence?

Por primera vez en mucho tiempo, el vinilo ha superado finalmente a sus sucesores en ventas, aumentando un 29% en 2020, según un estudio de la Asociación de la Industria Discográfica de América. El informe semestral de MRC Data para 2021 muestra que se anticipa que el vinilo crecerá más que nunca durante su época moderna, ya duplicando las ventas en comparación con el año pasado.

Es evidente que el vinilo está lejos de estar muerto, y parece que la Generación Z es parte de la fuerza impulsora detrás de su resurgimiento. Un vistazo al informe semestral de MRC Data muestra a artistas con grandes seguidores de la Generación Z como Taylor Swift, Harry Styles, Kendrick Lamar y Billie Eillish dominando la cima de las ventas de vinilo. La Generación Z se ha interesado en los LP, pero los jóvenes de entre 13 y 26 años no experimentaron realmente la era del vinilo durante su edad dorada. Mientras que para la Generación X e incluso los Millennials hay sin duda un aspecto de nostalgia en la elección de escuchar vinilo, se puede decir una historia diferente para la Generación Z.

Entonces, ¿por qué exactamente están aumentando las ventas de vinilo entre la Generación Z?

Varios coleccionistas de vinilo de la Generación Z compartieron sus experiencias con el medio, citando una gran influencia detrás de su colección: la tangibilidad que proporcionan los discos de vinilo. “Un álbum es mucho más que la música —es la portada, los créditos, el diseño artístico, los colores, el olor del papel, la historia detrás del arte, etc. Es algo que puedo coleccionar y que identifica mi carácter y a lo que estaba escuchando en diferentes momentos de mi vida,” dijo Tristan Simone, 24 años.

Del mismo modo, Alex Ballard, de 23 años, compartió sentimientos similares a los de Simone, diciendo: “Simplemente pensé que era genial tener esta manifestación física de la música que escuchaba, particularmente ahora en un mundo de streaming donde tienes acceso a tanta música, lo cual es genial, pero la música realmente no se siente como tuya. Como alguien que está realmente interesado en la música, es genial tener esta pieza física — decir, ‘Esto es mío. Esto es parte de mi colección.’”

Comenzando por el embalaje, es realmente como desenvolver regalos en la mañana de Navidad poder desvelar físicamente un disco en la mano —una experiencia que simplemente no es posible con los servicios de streaming predominantes disponibles hoy en día. Los discos de vinilo proporcionan una experiencia sensorial única que es palpable y audible. El mero acto de poner un disco es un proceso consciente: sacar el vinilo de su funda, colocarlo en el tocadiscos, colocar delicadamente la aguja entre los surcos y verlo girar, todo forma parte de la tangibilidad de la música.

“Con un disco, tienes que tomarte el tiempo de sacarlo, ponerlo, colocar la aguja. Y eso hace que sea una mayor inversión de tu tiempo,” dijo Clayton Jethro, de 23 años. Añadió, “Realmente me gusta la forma en que puedes tener todos los aspectos del embalaje de los discos... Agrega un aspecto completamente diferente de la música que no se ve tan a menudo estos días. Pero, con la llegada del streaming, ese aspecto del embalaje se ha perdido un poco. Creo que eso es realmente genial, porque también puedes ver los créditos y qué hay dentro del desplegable. Y eso también te da la oportunidad de ver a las personas involucradas en el disco que normalmente no pensarías.”

Es esta dualidad única la que ha atraído a muchos miembros de la Generación Z al mundo de la colección de vinilos. Considerar el vinilo como un recuerdo que trasciende décadas no es solo una característica de la Generación Z, pero lo que es evidente dentro de esta generación es una habilidad para encontrar y preservar gemas del pasado.

Los CDs son los que casi desbancaron al vinilo en primer lugar, y sin embargo, el tipo de seguidores que tiene el vinilo no existe de la misma manera para los CDs (a pesar de que los CDs eran un producto físico en su apogeo cuando los niños de la Generación Z estaban creciendo). ¿Por qué los CDs no han revivido de la misma manera que el vinilo con la generación?

Para los Gen Zers, hay una novedad en las cosas antiguas: desde obsesiones con el vestuario de sus padres (hola, pantalones de madre), videojuegos retro (¿recuerdas el emulador de Nintendo SNES de 2017?) y Polaroids sobreexpuestas, parece haber una fijación con la vida en el pasado. Parte de esta obsesión con todo lo vintage ha evolucionado en un fenómeno propio, resultando en revivals de tendencias anteriores que han surgido del pasado. Asimismo, hay un tipo de anhelo y nostalgia por la era en la que millones de canciones no eran accesibles directamente en nuestros bolsillos. Poder redescubrir música en forma de vinilo toca la emoción de explorar territorios desconocidos, la misma alegría que cuando comenzabas un nuevo grado escolar. Y para muchos, es una forma de desconectar de la omnipresencia de las tecnologías y centrarse en el mundo físico. Es la experiencia de cambiar mentalmente a un tiempo y lugar alejados del presente, como perderse en el universo de un programa de televisión o película.

Si bien muchos de los Gen Zers probablemente han encontrado una vieja tienda de discos llena de cajas de discos como su entrada al pasatiempo, lo han recogido de amigos y familiares o simplemente han seguido las tendencias, no es casualidad que los artistas puedan satisfacer las necesidades de vinilo de los Gen Zers en primer lugar.

“También siento que las personas que sacan los discos o las compañías discográficas probablemente tienen el dedo en el pulso en cuanto a la música se refiere... Definitivamente siento que he comenzado a ver cuando alguien lanza un álbum —en su lanzamiento del álbum, en los medios para eso— han comenzado a traer de vuelta los discos en su marketing para un álbum,” señaló Jethro.

Parte de esto es sin duda el resultado de distribuidores que mantienen un ojo atento sobre las tendencias y, no solo satisfacen las necesidades del consumidor, sino que van más allá al comercializar productos y crear demanda para ellos. Mientras que el vinilo se disparó exponencialmente en ventas el año pasado, años anteriores muestran que ya estaba aumentando lentamente, lo que indica que probablemente continuaría siendo un producto que vale la pena mantener apoyado.

Comprar merchandising y asistir a conciertos son algunas de las mejores maneras de apoyar financieramente a un artista de manera directa como fan, comparado con el tipo de ingresos que los artistas obtienen a través del streaming. Muchos Gen Zers son conscientes de la distribución financiera y buscan apoyar a sus artistas favoritos de una manera viable. Forbes informó sobre un estudio realizado en 2018 por Sweety High, que detalló cómo la Generación Z no solo paga por servicios de streaming, sino que muchos dan un paso adicional al asistir a conciertos y festivales de música. Comprar vinilos no es diferente para esta generación y actúa como otra vía para mostrar amor a un artista contribuyendo en una forma mayor que simplemente transmitir su música. Los hábitos de consumo de música de la Generación Z han evolucionado en que la música se ha integrado en sus rasgos de personalidad y se considera una faceta importante de sus vidas.

Ya sea apoyando los lanzamientos de nuevos artistas o encontrando un favorito nostálgico, está claro que la colección de vinilos ha resistido la prueba del tiempo. A medida que la industria de los discos de vinilo continúa creciendo y expandiéndose, la Generación Z continuará desempeñando un papel importante dentro de la base de consumidores de la industria. Con el auge de plataformas sociales como TikTok, muchos coleccionistas de la Generación Z han encontrado pequeños grupos de compañeros coleccionistas para crear comunidad. Sin embargo, muchos coleccionistas de la Generación Z expresaron sentirse excluidos de la comunidad y conversación más amplia cuando se trata de coleccionar vinilos. A medida que la industria de los discos de vinilo continúa evolucionando, tanto consumidores como distribuidores deberían considerar nuevas formas de incluir a los coleccionistas de la Generación Z.

La tradición de coleccionar vinilos es una que ha perdurado durante décadas. Estos discos ahora han sido pasados a la Generación Z, para que le pongan su propio sello. La Generación Z continuará dando forma a esta forma de arte en constante evolución y con suerte transmitirá la pasión por coleccionar vinilos a las generaciones venideras.