Plinto, Plato, Slipmat

El plinto actúa como la base de tu tocadiscos. Si bien el plinto está ahí por razones estéticas, también es lo que sostiene todo lo bueno: las piezas complicadas y electrónicas que hacen que tu tocadiscos funcione. Más comúnmente, verás plintos hechos de madera, metal o acrílico.

El plato, y como extensión, el slipmat, mantienen el vinilo en su lugar. Coloca el vinilo en el plato y girará el disco. Y, como pronto aprenderás, el plato afecta la calidad de sonido, principalmente al influir en cómo se sienten las vibraciones y la velocidad a la que se reproduce tu disco. Los platos pueden estar hechos de materiales como aluminio, plástico, vidrio o acrílico. Con platos de acrílico, puedes colocar el disco directamente en el plato sin necesidad de un slipmat. El acrílico se considera una opción excelente en el ámbito de los platos. Los aficionados a los platos de acrílico señalan que proporcionan mejor calidad de sonido en comparación con algunos otros materiales debido a su densidad, lo que se traduce en menos vibraciones que interrumpen la forma en que la aguja de tu tocadiscos recoge la música y una velocidad de reproducción más consistente. Como era de esperar, el acrílico puede ser más caro en comparación con sus alternativas, con precios que suelen comenzar alrededor de los 100 €.

Dependiendo de si tu tocadiscos se usa como un medio para disfrutar de tus discos o para hacer de DJ, hay dos propósitos para el slipmat. Si el tocadiscos se usa para reproducir música, el slipmat es bastante autoexplicativo. Colócalo en el plato y evitará que tu (posiblemente caro) disco salga volando hacia el olvido cuando el plato gire. Además, el slipmat también actúa como una especie de “amortiguador” entre el vinilo y el plato, evitando que las vibraciones causen resonancia en el sonido. Materiales como fieltro, cuero, goma, corcho, fibra de densidad media (MDF), entre otros, se utilizan típicamente como slipmats. Cada material tiene sus propios pros y contras, y las diferencias de sonido varían. Por ejemplo, los slipmats de fieltro pueden atrapar polvo, mientras que los de corcho pueden degradarse con el tiempo. En última instancia, se trata de una preferencia personal al elegir un slipmat. Para un tocadiscos de DJ, el slipmat permite al DJ mover el vinilo suavemente sobre el plato para realizar ediciones de sonido interesantes. Los slipmats de fieltro pueden ser una elección principal para DJs de vinilo debido a su menor resistencia contra el vinilo en comparación con otros materiales.

Cápsula: Aguja y Cantilever, Preamplificador, Brazo de Tono

Primero, la aguja es esa pequeña punta, la mencionada aguja, que entra en contacto con tu disco y lee sus surcos. Mientras que las agujas vienen en varias formas y cada una afecta la forma en que suena tu disco cuando se reproduce, las dos más comunes son la aguja cónica y la elíptica. Debido a su forma redondeada, es más difícil para la aguja cónica penetrar en los surcos más pequeños y captar detalles en el sonido de la manera en que lo haría una elíptica. Por el contrario, debido a su forma, captura menos cambios en los surcos, lo que teóricamente también recoge menos chasquidos y estallidos si tu disco no está en perfectas condiciones. Entre las agujas cónica y elíptica, la cónica es la más común y barata entre ambas porque su forma también significa que es más fácil de producir. Mientras tanto, una aguja de forma elíptica sigue los surcos del disco con mayor precisión, captando esas frecuencias más altas y causando menos distorsión en el sonido. Las agujas pueden variar desde unas pocas docenas de euros hasta configuraciones de gama alta de más de 100 €.

El viaje del sonido comienza cuando la aguja recoge las vibraciones hechas por el contacto con los surcos de un disco. El cantilever se conecta a la aguja y también actúa como un medio para que las vibraciones continúen moviéndose hasta que finalmente encuentran su camino al resto de la cápsula.

Imán Móvil vs. Bobina Móvil

Aquí es donde comienzan las grandes variaciones técnicas. El imán móvil (MM) es el tipo más común de cápsula. Entre bobinas, un imán se conecta al cantilever y se contrapesa en el extremo opuesto de la aguja. Todo el propósito de una cápsula es captar las vibraciones y convertirlas en una señal para que tu sistema de estéreo las lea. Con una cápsula de imán móvil, los imanes vibran y crean un pequeño campo electromagnético, que es recogido por las bobinas y luego traducido en una señal que la salida de phono recogerá.

La bobina móvil (MC) es otra variación popular de la cápsula. La cápsula de bobina móvil es extremadamente similar a la de imán móvil, excepto que los imanes y las bobinas intercambian lugares. En este caso, es la bobina la que vibra y los imanes recogen las vibraciones. A menudo, la bobina en una cápsula de bobina móvil es más pequeña que las bobinas en una cápsula de imán móvil. En este caso, la cápsula proporciona una salida baja o, en otras palabras, el sonido sigue siendo increíblemente silencioso y se necesita un amplificador adicional.

Además de estos tipos de cápsulas, a veces necesitarás un preamplificador para convertir las señales de phono en una señal de línea reproducible para tus sistemas estéreo y altavoces. Los tocadiscos por sí solos pueden tener dificultades para reproducir una señal lo suficientemente alta como para que tu sistema o altavoces la recojan. El preamplificador le da a la señal un impulso sólido, haciendo posible que el oído desnudo capte los hermosos sonidos de un disco.

El cabezal conecta la cápsula al brazo de tono. Como se menciona en un artículo anterior de VMP sobre los cómo, por qué y qué de los brazos de tono, el brazo de tono tiene una gran responsabilidad para asegurar que la aguja y la cápsula permanezcan en la posición correcta, todo mientras sigue el surco del disco y no causa ninguna fluctuación en el sonido. Como se señaló anteriormente, las vibraciones son lo que permite a tu tocadiscos producir ruido, sin embargo, las vibraciones deben estar localizadas en la cápsula. El brazo de tono evita que las vibraciones viajen a cualquier otro lugar, evitando así cualquier extraño tambaleo.

Reposo del Brazo de Tono, Palanca de Colocación, Anti-Skate, Contrapeso

El reposo del brazo de tono es el equivalente a una cama cómoda para que tu brazo de tono se relaje después de un arduo trabajo de brindar soporte a la cápsula y demás. No hay mucho más que decir, excepto que, como se señaló anteriormente, tu brazo de tono tiene un impacto en la calidad del sonido y se merece un lugar de descanso temporal hasta la próxima reproducción.

Técnicamente, las palancas de colocación no son una necesidad para los tocadiscos, pero a menos que tus manos tengan la precisión de un cirujano, probablemente sea una buena idea usar una. La palanca de colocación ayuda a colocar la aguja y la cápsula en el vinilo con precisión y cuidado, resultando en menos daños tanto en el vinilo como en la aguja.

Al reproducir un disco, hay una tendencia natural para que el brazo de tono se desvíe, alejándose del camino proporcionado amablemente por el vinilo. Más exactamente, el brazo de tono experimenta fuerza centrípeta. El anti-skate es la guía suave que empuja el brazo de tono de nuevo en el camino correcto, actuando en oposición a esta fuerza.

Por sí solos, la aguja, la cápsula y el brazo de tono pueden ser pesados. Se necesita un contrapeso para asegurarse de que estas piezas no se estén hundiendo en los discos y dañándolos. Por otro lado, el contrapeso debe ajustarse apropiadamente para que tampoco flote por encima del disco.

Idealmente, las partes de un tocadiscos trabajarán en sinergia para brindarte los mejores sonidos posibles. Para lograr esto, las partes deben seguir los surcos de un disco con la mayor precisión posible a nivel microscópico, a la velocidad correcta, con las vibraciones aisladas donde deben estar, sin dañar el disco. Sabiendo esto, es mágico que un tocadiscos sea capaz de producir cualquier sonido en absoluto.

Con los conceptos básicos de un tocadiscos bajo tu cinturón, puedes comenzar a considerar lo que viene después de tu compra inicial. Tal vez quieras mejorar las partes individuales para una experiencia auditiva personalizada. Si aún no estás listo para lanzarte a personalizar el tocadiscos, hemos listado nuestras opciones para los mejores tocadiscos por menos de 500 € con todas las partes consideradas holísticamente.