Por Qué Elegimos Esto

Theda Berry: Escribiste las Notas de Escucha para este y profundizaste mucho en la historia de Buddy Guy y el trasfondo de este álbum. Mencionas en ellas que Left My Blues In San Francisco a menudo se omite o se menciona brevemente en sus autobiografías, y tampoco se considera su debut adecuado en estudio. ¿Puedes decir más sobre por qué piensas que este álbum es importante y pasado por alto, y por qué es la elección de VMP Classics este mes?

Andrew Winistorfer: Creo que es una respuesta en varias partes. Como digo en el folleto, Buddy Guy es una especie de punto de transición extraño donde el blues pasó de ser algo fijo y estático que artistas como Muddy Waters seguían tocando, pero que no había cambiado desde los años 50 en algunos aspectos. Y luego llega Buddy Guy, y él es de una generación más joven que todos los viejos como Muddy Waters y Sonny Boy Williamson. Pero él está tocando una versión de su blues que predice a los Beatles, los Yardbirds, todas esas bandas suenan a Buddy Guy, pero Buddy Guy era contemporáneo con ellos. Y así, él es una figura interesante en el blues, porque realmente no encaja en esta vieja guardia, como un bluesman en un porche en Mississippi. Pero tampoco es del todo de la siguiente generación; es como una figura intermedia extraña.

Y este disco, creo que se pasa por alto en parte porque el trabajo más conocido que hizo en Chess fue grabar guitarra en discos de Muddy Waters o discos de Sonny Boy Williamson; era más famoso por ser, como, el guitarrista de respaldo estrella que por ser el líder. Y esa es la razón por la que tomó tanto tiempo, a Chess le tomó como seis o siete años, hasta 1968, para sacar un verdadero LP de él. Durante toda la década de los 60, él grababa estos sencillos que terminaban sonando como sencillos de los Rolling Stones, pero no se le daba la oportunidad de sacarlos, y nunca llega a hacer un álbum hasta que —sabes, abrí el folleto con esa escena donde Leonard Chess le dice que le patee por no saber que Buddy era una estrella. Cuando finalmente tiene esta oportunidad, fue solo después de todos estos años de estas personas llegando que sonaban como Buddy Guy. Este disco se pasa por alto porque el récord que viene después de este, A Man and the Blues, creo que es la introducción principal que la gente tuvo a Buddy Guy, y las cosas de Chess terminan —dado que es principalmente una colección de sencillos— siendo olvidadas porque era una idea tardía en Chess Records. Y parte de la razón por la que quería elegir este es que es, como, restaurarlo. La gente puede escuchar este disco y escuchar dónde estaba el blues a principios de los 60 y dónde estaba para cuando sale este disco. Y simplemente traza la evolución del blues y de Buddy Guy como intérprete, y creo que es algo importante, un artefacto importante.

Y la oportunidad se presentó cuando Universal vino a nosotros y dijo: “Básicamente pueden tener las llaves del archivo de Chess, ¿qué quieren reeditar de Chess?” Y este disco y el álbum de Muddy Waters en diciembre fueron mis dos primeros, dije, “Necesitamos hacer estos dos discos”.

Hablamos antes sobre cómo Fathers and Sons realmente trataba de músicos de blues blancos aprendiendo de, idolatrando y colaborando con Muddy Waters. En contraste con eso, escribiste en estas Notas de Escucha que: “Left My Blues In San Francisco es un documento importante del blues de finales de los 60, una historia alternativa a la narrativa que tiene a Eric Clapton y Keith Richards sintetizando el blues del delta para una nueva generación. El blues no necesitaba a monarcas blancos para mantener sus tradiciones vivas para una generación criada con Elvis y lista para los fuegos artificiales de la guitarra. El blues tenía a Buddy Guy.” ¿Puedes ampliar esa idea, y cómo este álbum funciona en esta historia alternativa del blues, que ya mencionaste un poco?

Creo que la trayectoria general del blues convirtiéndose en el rock ‘n’ roll de los 60 es que tuvo esta generación de músicos británicos —sabes, las bandas que mencioné antes— y fue como, eran nerds coleccionistas de discos, estos músicos británicos estaban consiguiendo todas las grabaciones de blues de Chess Records, y luego lo modificaron a lo que se convirtió en la revolución del rock ‘n’ roll de los 60. Comenzaron con el blues: Eric Clapton escuchaba discos de blues antes de convertirse en el Eric Clapton. Los Rolling Stones se llaman así por una canción de Muddy Waters. Todos están tomando su inspiración y terminando en esta versión más rock, pero basada en el blues. Y Buddy Guy básicamente estaba haciendo lo mismo, pero está en Chess Records, por lo que automáticamente se le caracteriza como un artista de blues, cuando en realidad estaba haciendo todos los mismos saltos sonoros que hicieron todas estas bandas, tomando el blues y transformándolo, pero solo lo estaba haciendo en clubes nocturnos de Chicago en lugar de en Top of the Pops, o donde sea, como los Beatles y los Rolling Stones. Y supongo, parte de la forma en que catalogamos a los artistas negros, que él no es —este es claramente un disco de blues pero debería haber sido llevado en la misma sección que un disco de los Rolling Stones en 1968. Como, los sonidos de guitarra, la forma en que está tocando las canciones, es un disco de rock ‘n’ roll tocado por un bluesman.

Iba a decir que me recuerda a las conversaciones actuales sobre etiquetar a músicos negros como artistas de R&B cuando en realidad no es el género en el que están tocando. Solo esa idea de limitar a los músicos, encasillando a los músicos de blues.

Es como el caso de Moses Sumney, como, ¿está Moses Sumney haciendo R&B o está haciendo rock indie al estilo de Sufjan Stevens? Porque él es negro, se le caracteriza como R&B y eso no es realmente el caso. Y algo similar le pasó a Buddy Guy.

Absolutamente. Supongo que una cosa más a tener en cuenta es que esta es la primera reedición del álbum en más de 30 años, ¿verdad?

Sí, no ha habido una en los EE. UU. desde 1987.

Detalles de Remasterización y Paquete

¿Cuáles son los detalles del paquete para este?

Está en vinilo negro de 180 gramos, remasterizado por Kevin Gray, 33 RPM, chaqueta con punta como siempre y yo escribí el folleto de las Notas de Escucha para este.

Sobre el título del álbum, entonces, Buddy Guy nació en Lettsworth, Louisiana, y este álbum fue grabado en Chicago. Parece que nunca vivió en San Francisco, o pasó algún tiempo significativo allí. ¿Piensas que el nombre del álbum solo pretende capitalizar la popularidad de el Poder de las Flores y sus vínculos con la ciudad en ese momento, como mencionas brevemente en las Notas de Escucha?

Todavía vive en Chicago y tocó allí, nació en Louisiana y se mudó a Chicago cuando era adolescente, y ha vivido allí toda su vida; nunca ha vivido en San Francisco. No estoy seguro de por qué se tituló así, pero, sí, parece que es solo una forma de capitalizar el estar de moda de San Francisco en ese momento. La corriente del Poder de las Flores, “Reúneme en San Francisco” también llegó a los chicos del blues.