VMP stiger: Miya Folick

Da jeg ringede til Miya Folick morgenen efter Halloween, udbrød hun: "Jeg er træt. Jeg har tømmermænd," med en slags latter, der selv over telefonen lød som om hun kastede hovedet tilbage. For at være retfærdig, lød alle hendes latterlyde sådan under vores samtale. Sprudlende og nysgerrig—selv i hendes tømmermænds tilstand—begyndte hun at bombardere mig med spørgsmål, før hun huskede, at det var hende, der blev interviewet.

Den 28-årige LA-bosiddende tilbragte dagen før på en Dodgers-kamp, efterfulgt af en visning af Charles Atlas-film, som hun og hendes venner arrangerede, hvor gæsterne skulle klæde sig inspireret af Charles Atlas-karakterer. Hun kom som "en sejere version af sig selv." De to aktiviteter ligger i modsatte ender af det kulturelle spektrum, men så igen, det gør Miya Folick også.

Fra hendes 2015 EP Strange Darling til hendes seneste udgivelse Give It To Me, er der ikke mange grænser for hvad Folick udforsker fra den ene sang til den næste. Selvom hun løs falder ind under den tvetydige "Indie Rock Umbrella," er hendes lyd flydende, og selv i en tid med genre-bøjning er det vanskeligt at indplacere hende i en genre for både Folick og lytteren. Hendes sange danser ofte lyrisk med en lignende mangel på emotionel soliditet. Titelnummeret på Strange Darling spørger: "Vil jeg ønske dig i lang tid? Vil jeg ønske dig ved slutningen af denne sang?"

Et par uger efter vi talte, så jeg hende optræde i Chicago, hvor hun delte scene med Hazel English og Mitski. Som hendes optræden bekræftede, ville det være en fejl at læse hendes kunstneriske flydende natur som en mangel på engagement—selv om det ville være en passende læsning for mange kunstnere. Hun er dristig, udtryksfuld, engageret på alle måder. Efter at have præsenteret et cover af Joni Mitchells “Woodstock,” til et brøl af publikums bifald, sagde hun deadpan: "Jeg elsker Joni Mitchell mere end dig.” Den slags selvsikkerhed (uden selvhøjtidelighed) gennemsyrer hendes arbejde og blandes med en polar følelse af kunstnerisk formbarhed, hvilket gør Miya Folicks arbejde både ærligt og magnetisk.

VMP: Før du blev musiker, var du skuespiller. Var det en nem overgang?

Miya Folick: Nej, det var svært [griner]. Jeg kendte ikke nogen. Jeg kendte ikke nogen musikere, og jeg vidste ikke, hvad jeg lavede, overhovedet. Og jeg havde ikke noget selvtillid. Men jeg synes ikke, jeg havde noget imod at gøre det, fordi jeg virkelig nød arbejdet, så det gjorde det klart for mig, at det var en bedre pasform for mig, fordi jeg aldrig rigtig ville gøre arbejdet som skuespiller. Jeg var bare lidt doven og bekymrede mig ikke [griner]. Så det faktum, at jeg var villig til at putte mig selv i ubehagelige situationer og forsøge at møde folk og finde ud af, hvordan man laver sange og indspiller sange... hvis jeg var villig til at gøre det, føltes det som noget, jeg faktisk burde lave.

Hvad ved musikken gjorde, at du kunne putte ind i det, hvad du ikke kunne putte ind i skuespil?

Jeg har altid skrevet sange, jeg har bare ikke rigtig tænkt på dem som noget særligt. Selv som barn lavede jeg små sange for at huske fakta til eksamener. Jeg kan godt lide at lave melodier og tekster, og jeg gør det tvangspræget. Det er også uendeligt udfordrende og interessant, fordi som musiker får du—hvis du vil—mulighed for at praktisere mange medier. Du kan lave dit coverart og du kan optræde i musikvideoer, så du kan samarbejde med mange forskellige mennesker, lave visuelle elementer til dit show.

Jeg så lige din "Oceans" video. Den er smuk. Har du altid været danser, eller lærte du det i forbindelse med videoen?

Da jeg begyndte med teater, var jeg i et musical-teater program, så jeg blev tvunget til at tage tre timers dans hver morgen. Men jeg voksede ikke op som danser. Omkring den tid, jeg lavede den video, havde jeg lige opdaget Yvonne Rainer, en ret indflydelsesrig danser, og hun var min springbræt til at lære om forskellige koreografer, hvilket virkelig gjorde mig begejstret for dans. Jeg elsker at bevæge mig. Jeg kan godt lide at bevæge mig til musik. Så jeg betragter ikke mig selv som danser, men jeg kan godt lide at danse... Folk, der er gode til koreografi, forvirrer mig—der sker så mange ting på én gang, og der er så mange permutationer af, hvordan man kan bevæge en krop—and de gode ved, hvor alt er; de ved hver finger og hver tå.

Du har tydeligvis en bred kunstnerisk baggrund, med hensyn til medier. Hvem ville du nævne som dine største ikke-musikalske påvirkninger?

Jeg er faktisk lige begyndt at genlæse nogle af de Edward Albee-stykker, og jeg synes, den måde, han bruger sprog på, var meget spændende for mig, da jeg først læste dem. Men jeg ved ikke.... Jeg har ikke rigtig idoler, men jeg bliver påvirket.

Jeg har set, at du nævner en meget bred vifte af påvirkninger—fra Joni Mitchell til Charli XCX. Hvordan viser denne flydende indflydelse sig, når du laver musik?

Jeg var ret musikalsk isoleret som barn. Jeg engagerede mig ikke rigtig i nutidig musik eller hvad mine venner lyttede til. Så da jeg begyndte at spille musik, besluttede jeg at uddanne mig selv, så der var et stort hav af musik, jeg ikke havde mødt før. Jeg lyttede til alt. Og jeg har aldrig rigtig følt, jeg passer ind i nogen genre eller gruppe, og jeg tror, det er derfor, jeg ikke hænger mig i noget, fordi jeg føler, det ville være en kamp for mig at forblive i én genre. Jeg ville blive ked af det, og jeg er altid begejstret for en ny lyd. Jeg tror også, der er mange forskellige dele af min personlighed, som jeg kan lide at udtrykke.

Hvad foregik der i dit liv, mens du skrev Strange Darling?

Jeg var i et meget frustrerende og ensomt forhold. Jeg var meget frustreret og forvirret. Og jeg burde nok bare have forladt det, men i stedet skrev jeg sange. Så, jeg gætter på... det er godt [griner]. Noget godt kom ud af det. Jeg lærte meget—jeg lærte meget—fra det forhold, så jeg er glad for, at det skete. Jeg følte, jeg skrev sange for at overleve, hvilket er en interessant måde at skrive på. De er meget personlige.

Det har en masse emotion. Men det blev udgivet for to år siden; tror du, at dit følelsesmæssige forhold til Strange Darling er ændret, når du optræder med disse sange nu?

Åh ja, helt sikkert. Jeg lyttede ikke til det i nok et år, og jeg har lige for nylig lyttet til det—fordi jeg skal udgive det på vinyl med dig—og jeg kan stadig relatere til de sange, men jeg tænker ikke mere på den person overhovedet, den person, de handler om. Den optagelsesoplevelse var virkelig hastig sat sammen, og det er lidt et mirakel, at de endte med at lyde godt. Men jeg elsker dem; de føles virkelig som hvor jeg var på det tidspunkt. Og jeg kan mærke, når jeg lytter til dem, hvor meget jeg havde brug for at lave den musik på det tidspunkt. Det føles virkelig essentielt for mig. Men jeg er ikke den person mere, så det er som at lytte til en andens musik.

Du har sagt, du ikke vil lave musik "Jeg vil ikke lave musik på en måde, som alle allerede har fundet ud af." Hvordan undgår du det?

Jeg tror, det handler ikke så meget om at "undgå." Jeg forsøger virkelig bare at tage det, der er inde i mig, og gøre det så ærligt som muligt. Jeg tror, det handler bare om at gå med, hvad jeg synes lyder bedst, hvad jeg synes er mest indflydelsesrigt. Jeg skriver med mange mennesker, der gerne vil referere til andre mennesker i skriveprocessen, og jeg kan ikke lide at gøre det overhovedet. Fordi jeg ikke prøver at skrive et hit, jeg prøver bare at skrive en sang, der føles godt for mig, som bør eksistere, der skal eksistere. Ellers, hvad er meningen? Jeg vil ikke lave sange, der bare forurener vores internet yderligere [griner]. Jeg mener, hvem ved, om jeg lykkes eller ej, men i det mindste kan jeg prøve? Hvem ved.

Du har nævnt, at du ser til kunstnere som St. Vincent eller Bjork, fordi deres musik er en form for større projekt og kunstprojekt. Føler du, at du har brug for at have den slags kontrol over hver enkelt kunstnerisk aspekt?

Åh ja. Men samtidig—måske St. Vincent mindre—men Bjork samarbejder hele tiden, og jeg mener, hendes kontrol kommer fra, at hun vælger, hvem hun vil samarbejde med. Men jeg tror, hun lægger meget tillid til de mennesker, hun arbejder med, for at skabe noget, der virkelig stammer fra deres eget sind. Og det er inspirerende for mig. Jeg vil ikke gøre alt selv, men jeg vil vælge de mennesker, jeg arbejder med.

Med henvisning til din stil, sagde du til Vogue, "du kan omfavne det feminine og stadig være feminist." Er dette noget, du også er opmærksom på i forhold til din musik?

Ikke hver sang, men visse sange, er jeg opmærksom. Der er nogle sange, jeg skriver, som kunne blive sunget af hvem som helst, det betyder ikke noget, hvad deres køn er. Men nogle af mine sange udforsker, hvad det er at være mig, Miya, som kvinde, fordi jeg ikke altid føler, jeg ved, hvad det betyder. Så jeg tænker sommetider på det, men normalt tænker jeg ikke på mit køn, når jeg skriver musik. Og jeg tænker ikke altid på mig selv.

Det er interessant, at du siger det, fordi dine sange føles ekstremt personlige. Hvor trækker du grænsen?

Den måde, jeg skriver på, er meget stream of conscious, så jeg skaber et lille musikstykke og så looper det og synger over det i lang tid—nogle gange op til en halv time. Og jeg tænker ikke på noget, virkelig. Jeg udforsker bare lyde og ord sammen. Så ser jeg tilbage på den slags underbevidste ting og finder ud af, hvad det kunne være om. Og jeg vil ofte tale om mine sange som, "personen i denne sang føler dette" eller "personen i denne sang føler det." Nogle gange handler det bare om, "Hvad er denne følelse, vi forsøger at få frem?", "Hvad forsøger vi at sige her?" Der er et sted, jeg skriver fra, som ikke er mig, det er bare en stemme inde i mig, som jeg ikke altid tænker på som mig.

Du arbejder på et album. Hvordan går det?

Jeg er ret tilfreds med det! Vi er lige begyndt produktionen nu, men jeg tror, det vil... jeg tror, jeg vil kunne lide det [griner] ... så det er godt! Det vil lyde ret anderledes end mine andre ting, men jeg gætter på, du bare må vente [griner].