What Is Gen Z’s Role in Vinyl’s Resurgence?

For første gang i lang tid har vinyl endelig overhalet sine efterfølgere i salg, med en stigning på 29% i 2020, ifølge en undersøgelse fra Record Industry Association of America. MRC Data's midtårsrapport for 2021 viser, at vinyl forventes at vokse større end nogensinde i sin moderne æra, allerede dobbelt så meget i salg sammenlignet med sidste år.

Det er tydeligt, at vinyl langt fra er død, og det ser ud til, at Generation Z er en del af drivkraften bag dens genopblomstring. Et kig på MRC Data's midtårsrapport viser kunstnere med store Gen Z-følgere som Taylor Swift, Harry Styles, Kendrick Lamar og Billie Eillish, der dominerer toppen af vinylsalget. Gen Z har taget en interesse i LP'er, men de 13- til 26-årige har aldrig oplevet vinylens storhedstid. Mens der uden tvivl er en nostalgi-faktor i valget af at lytte til vinyl for Generation X og endda Millennials, kan man sige en anden historie for Gen Z.

Så, hvorfor stiger vinylsalget blandt Gen Z?

Flere Gen Z-vinylsamlere delte deres oplevelser med mediet, idet de nævnte, at en stor indflydelse bag deres samling er den håndgribelighed, som vinylpladerne tilbyder. "Et album er så meget mere end musikken — det er coverkunsten, krediteringerne, kunstdesign, farverne, duften af papiret, historien bag kunsten osv. Det er noget, jeg kan samle på, og som identificerer min karakter og hvem jeg lyttede til på forskellige tidspunkter i mit liv," sagde Tristan Simone, 24 år.

På samme måde delte Alex Ballard, 23, lignende følelser som Simone og sagde: "Jeg syntes bare, det var sejt at have denne fysiske manifestation af den musik, jeg lyttede til, særligt nu i streamingverdenen, hvor du har adgang til så meget musik, hvilket er fantastisk, men musikken føles ikke rigtig som din. Som en, der virkelig interesserer sig for musik, er det fedt at have dette fysiske stykke af det - at være sådan, 'Dette er mit. Dette er en del af min samling.'"

Begyndende med emballagen, er det virkelig som at pakke gaver op på juledag at kunne afsløre en plade i hånden — en oplevelse, der simpelthen ikke er mulig med de dominerende streamingtjenester, der er tilgængelige i dag. Vinylplader tilbyder en unik sanselig oplevelse, der er både mærkbar og hørbar. Selve handlingen med at sætte en plade på er en bevidst proces — at trække vinyl fra omslaget, sætte det på pladespilleren, forsigtigt placere stiften mellem rillerne og se den rotere har alle en rolle i musikkens håndgribelighed.

"Med en plade er du nødt til at tage dig tid til at trække den ud, sætte den på, sætte nålen på. Og det gør det til en større investering af din tid," sagde Clayton Jethro, 23. Han tilføjede: "Jeg kan virkelig godt lide, hvordan du kan have alle emballageaspekterne af plader... Det tilføjer en helt anden dimension til musikken, som du ikke rigtig får at se så ofte i disse dage. Men med fremkomsten af streaming er det emballageaspekt på en måde gået tabt. Jeg synes, det er virkelig cool, fordi du også får mulighed for at se krediteringerne og hvad der er inde i gatefolden. Og det giver dig også en chance for at se folk involveret i pladen, som du normalt ikke ville tænke på."

Det er denne unikke dualitet, der har tiltrukket mange medlemmer af Generation Z ind i vinylsamlingen. At betragte vinyl som et minde, der transcenderer årtierne, er ikke kun et kendetegn ved Gen Z, men det, der er tydeligt inden for denne generation, er et talent for at finde og bevare perler fra fortiden.

CD'er var næsten det, der skubbede vinyl ud i første omgang, og alligevel eksisterer den slags følgende ikke på samme måde for CD'er (på trods af at CD'er var et fysisk produkt i deres storhedstid, da Gen Z-børn voksede op). Hvorfor er CD'er ikke steget i popularitet på samme måde som vinyl blandt generationen?

For Gen Z'ere er der en nyhed ved ældre ting — fra besættelser med forældres garderober (hej, mom jeans), retro videospil (kan du huske Nintendo SNES-emulatoren fra 2017?) og overbelyste Polaroider, ser der ud til at være en fascination med livet i fortiden. En del af denne besættelse af alt vintage er udviklet til et fænomen for sig selv, der har resulteret i genoplivninger af tidligere trends, der er dukket op fra fortiden. Ligeledes er der en slags længsel og nostalgi for den æra, hvor millioner af sange ikke var tilgængelige direkte i vores lommer. At genskabe musikken i form af vinyl rammer spændingen ved at udforske ukendte områder — den samme begejstring som når du trådte ind i en ny klasse i skolen. Og for mange er det en måde at koble fra den allestedsnærværende teknologi og fokusere på den fysiske verden. Det er oplevelsen af mentalt at skifte til en tid og et sted, der er fjernt fra nutiden, som at miste sig selv i universet af et tv-show eller en film.

Mens mange Gen Z'ere sandsynligvis er stødt på en gammel pladebutik fyldt med kasser fra væg til væg som deres indgang til hobbyen, har de fået det fra venner og familie eller blot fulgt med i trends, er det ingen tilfældighed, at kunstnere er i stand til at imødekomme vinylbehovene hos Gen Z'ere i første omgang.

"Jeg har også en fornemmelse af, at de mennesker, der sætter pladerne ud, eller pladeselskaberne, sandsynligvis har deres finger på pulsen, hvad angår musik [går]... Jeg føler bestemt, at jeg er begyndt at se, når nogen udgiver et album — i deres albumudrulning, i medierne for det — de er begyndt at bringe plader tilbage i deres markedsføring for et album," bemærkede Jethro.

En del af det er sikkert et resultat af distributører, der holder skarpt øje med trends og ikke kun imødegår forbrugerbehov, men går længere ved at markedsføre produkter og skabe efterspørgsel efter det. Mens vinylsalget eksplosivt steg sidste år, viser tidligere år, at det langsomt allerede var steget, hvilket indikerede, at det sandsynligvis ville fortsætte med at være et produkt, det ville være værd at opretholde støtte til.

At købe merchandising og deltage i shows er nogle af de bedste måder til direkte økonomisk at støtte en kunstner som fan, sammenlignet med den type indkomst, kunstnere tjener gennem streaming. Mange Gen Z'ere er klar over den finansielle fordeling og søger at støtte deres yndlingskunstnere på en bæredygtig måde. Forbes rapporterede om en undersøgelse fra 2018 udført af Sweety High, som skitserede, hvordan Gen Z ikke kun betaler for streamingtjenester, men mange tager det ekstra skridt at deltage i koncerter og musikfestivaler, også. At købe vinyl er ikke anderledes for denne generation og fungerer som en anden vej til at vise kærlighed til en kunstner ved at bidrage på en større måde end blot at streame deres musik. Musikforbrugsvaner hos Gen Z er udviklet i den retning, at musik er blevet integreret i deres personlighedstræk og betragtes som en vigtig facet i deres liv.

Uanset om de støtter nye kunstneres udgivelser eller finder en yndlingsklassiker, er det klart, at vinylsamling har stået tidens test. Som vinylindustrien fortsætter med at vokse og ekspandere, vil Gen Z fortsat spille en vigtig rolle inden for industriens forbrugerbasis. Med fremkomsten af sociale platforme som TikTok har mange Gen Z-samlere fundet små grupper af andre samlere for at skabe fællesskab. Alligevel har mange Gen Z-samlere udtrykt følelser af at føle sig udenfor i det større fællesskab og samtalen, når det kommer til vinylsamling. Som vinylindustrien fortsætter med at udvikle sig, bør både forbrugere og distributører overveje nye måder at inkludere Gen Z-samlere på.

Traditionen med vinylsamling er en, der har strakt sig over årtier. Disse plader er nu blevet overdraget til Gen Z for at sætte deres eget præg på den. Gen Z vil fortsætte med at forme denne evigt udviklende kunstform og forhåbentlig videregive passionen for vinylsamling til kommende generationer.