April: Freddie Gibbs’ Str8 Killa

I april vil Hip-Hop fremhæve 2010 EP'en Str8 Killa af Gary's egen Freddie Gibbs. VMP-udgaven er den første vinylgenudgivelse siden dens release i 2010, presset på 180g gul & sort sprøjtet vinyl. Denne udgivelse indeholder lytte-noter af VMP Senior Writer og Good Convo Host Michael Penn II (aka CRASHprez), hvilket gør dette til den første VMP Hip-Hop titel med et lytte-noter hæfte i pakken.

Før et årti med kritisk anerkendelse og uafhængig dominans, fandt Gibbs sig selv fanget mellem epoker. Da mainstreamen i 2000'erne skiftede væk fra gangsta rap's kritiske masse mod ukendt terræn, havde Gibbs en uovertruffen arbejdsmoral, men ingen institutionel støtte til at passe ind i den næste generation. Efter at være blevet droppet fra Interscope, og flere falske start der kastede ham tilbage i overlevelsesmode, besluttede Gibbs at tage skæbnen i egne hænder og få alt ud af mudderet. Str8 Killa er et af de første projekter i hans tiår lange karriere, som ville tage ham fra XXL Freshman Alum til Grammy-nominering, mens han forblev tro mod sig selv hele vejen igennem.

“Jo mere jeg læste ind i hans historie, desto mere indså jeg, at Gibbs har været den samme uanset hvilken epoke du fangede ham i,” sagde Penn. “Legenden om ham, der var fortabt i det, industrien ønskede - som nu virker vanvittigt - og så fordoblede han indsatsen og gjorde det i 10 år indtil han fik hvad han ønskede? Str8 Killa viser dig begyndelsen af det: fokus, mod, den rene overlevelse i det hele. Han prøver at overrumple de store over de hårdeste beats, og han prøver ikke at lade gaderne eller industrien stoppe hans jagt. Det er beundringsværdigt.

Maj: Young Thug’s So Much Fun

I maj vil Hip-Hop fremhæve det platinumcertificerede 2019 album So Much Fun af Young Thug. VMP-udgaven er den første vinylpressing af Thugs debutalbum, presset på eksklusiv 2-LP grøn vinyl og indeholder lytte-noter fra den anerkendte Atlanta journalist Travis “Yoh” Phillips.

For enhver niveau af Young Thug-fan, kan det at sige debutalbum føles som en stærk fejltagelse: Siden han katapulterede ind i branchen i slutningen af 10'erne med smittende energi og en anden verdens stil, er han ofte blevet imiteret, men aldrig duplikeret. Plus, han er umulig at ignorere, da han manipulerer lyd og sprog for at bulldoze uafbrudt gennem konventionen ved hver drejning. Men So Much Fun markerer første gang Thug er blevet anerkendt i superstjernestatus, som udøvet gennem hitparader. Det er en time med uophørlig sjov, der syntetiserer en række underligheder for de største scener, man kan forestille sig. Han har stykker til radioen, kernen, de mærkelige; den støttende cast bringer alle deres bedste for at stå i hans lys. Det er ikke hans første plade, men det er en debut til den ros, han altid har fortjent.

For Penn - en langvarig Young Thug-fan - markerer So Much Fun en krone. “For nylig gjorde Young Thug pointen om, hvordan sand indflydelse betyder, at folk gerne vil være som dig,” sagde Penn. “For at tilføje til hans pointe, tror jeg, at indflydelse går lige så dybt, når folk indser, at de ikke kan være som dig. Folk prøver at nedgøre ham, som om han ikke er en af de bedste rappere, der trækker vejret, og det forbløffer mig til ingen ende. Plus, Thug er meget populær samtidig med at der er så mange mennesker, han har påvirket, men vi ved alle, hvor det kommer fra. So Much Fun prøver at være sit navn, og intet andet. Jeg vil huske den sommer med glæde, ligesom hver anden sommer, denne mand har givet os noget at leve vores liv til.”

Juni: Nappy Roots’ Watermelon, Chicken & Gritz

Og i juni vil Hip-Hop fremhæve det platinumcertificerede 2002 album Watermelon, Chicken & Gritz af den Kentucky-gruppe Nappy Roots. VMP-udgaven blev presset på en eksklusiv 2-LP Kentucky Mud vinyl, og pakken indeholder et lytte-noter hæfte af den uforlignelige forfatter Natalie Weiner.

For VMP Classics & Country Director Andrew Winistorfer, udvider dette udvalg VMP Hip-Hop kanon endnu dybere ind i Sydstaterne ved at sætte nyt lys på en underappreciated perle. “Nappy Roots’ Watermelon, Chicken & Gritz er en undervurderet klassiker, et album med fire MC’er, der ser deres vej ud af Kentucky ind på den nationale scene via deres opfindsomme, unikke version af hip-hop,” sagde Winistorfer. “Dette album er som en ven, du ikke ser ofte, men når du gør, fortsætter I lige der, hvor I slap. Hver gang du sætter ‘Awnaw’ eller ‘Kentucky Mud’ på, bliver du transporteret tilbage til den solrige dag, hvor du plejede at spille dette.

“Det er varme toner, jordnære beats og nede-på-jorden tekster, der tager dig tilbage til enklere, bedre dage. Da vi spurgte VMP-personalet om, vi skulle fremhæve denne plade, greb vi muligheden for at bringe dette til flere mennesker, der fortjener deres egen tid med Nappy Roots.”