En introduktion til Sam & Dave

Sam Moore elskede gospelmusik og havde været involveret i lokale sanggrupper siden 1950'erne. Mens han arbejdede på en natklub i sin hjemby Miami, FL i 1961, var han involveret i at arrangere et amatør talent show. Ind kom Dave Prater, en bageriarbejder på det tidspunkt, som skar til gospelmusik og også havde erfaring med sanggrupper. Ifølge Moore valgte Prater en Jackie Wilson-sang, som han ikke kendte alle ordene til, og Moore gik med til at optræde med ham for at hjælpe ham. Improviserende nogle call-and-response, mens han fodrede Prater med tekster, faldt mikrofonen på et tidspunkt af stativet, og både Moore og Prater faldt ned på knæ for at fange den, og rejste sig igen med den, som om det var en del af showet. De vandt ikke konkurrencen, men Sam & Dave blev født.

Ikke længe efter den konkurrence blev Sam & Dave signet til Roulette Records og begyndte at arbejde på sange og shows, men de tog aldrig rigtigt af på Roulette. Efter de slap ud af kontrakten, var de på egen hånd, og knoklede med shows, da de i begyndelsen af 1965 blev lagt mærke til af Ahmet Ertegun fra Atlantic Records, som bragte Jerry Wexler for at se dem optræde. De underskrev snart en kontrakt med Atlantic Records, men i stedet for at gå i studiet hos Atlantic, blev de overrasket, da Wexler sendte dem til Memphis og Stax Records. Aftalen med Atlantic betød, at Stax kunne udgive Sam & Dave-singler og albums på deres label, men duoen var stadig kontrakteret til Atlantic. Sam & Dave var vant til bylivet i Miami, og Memphis og sydlig soul blev betragtet som bonderøvsagtigt, så begge mænd følte sig i starten malplacerede. Flytningen viste sig dog at være heldig, fordi det var på Stax, hvor Sam & Dave virkelig fandt deres lyd takket være sangskrivningstalenterne hos Isaac Hayes og David Porter.

Moore og Prater var forsangere, Sam tog de højere vokalområder og Dave de lavere, og de havde ikke omhyggelige harmonier, men sammen blev Sam & Dave kendt som "Double Dynamite." De stolede på deres energi og deres gospelrødder, en eksplosiv kombination af call-and-response, syng-det-som-du-mener-det attitude, og en engagement i optræden så stærkt, at de blev kendt for at svede igennem deres jakkesæt under hvert show. De kunne let skifte mellem soul-rockere som "Hold On, I’m Comin’" til soulful hengivenhed som "When Something Is Wrong With My Baby."

Sam & Dave var ægte, og deres albums er sjove, ophidsende og værd at dykke ned i. De følgende albums vil give dig en idé om, hvad vi mener.

Hold On, I’m Comin’ (1966)

Sam & Dave gik i gang med det nydannede Stax-sangskrivningsteam Isaac Hayes og David Porter i begyndelsen af 1965 og formede, hvad der ville blive deres signaturlyd på hitsinglerne "You Don’t Know Like I Know" og den hårdtkørende "Hold On, I’m Comin’." Porter kunne lide at opmuntre til improvisation og omskrev ofte tekster på stedet til det, som Sam eller Dave var i stand til at finde på. Med støtte fra Stax-husorkestrene the M.G.’s og Mar-Key horns kunne Sam og Dave kanalisere deres gospelfunktioner ind i den mere beat-drevne sydlige soul-stil. Da albummet Hold On, I’m Comin’ blev udgivet i 1966, gik det til nr. 1 på R&B-hitlisten og hjalp med at vise Stax, at der var penge at tjene på albumudgivelser. Det inkluderer soul-rockere og soulful længsel og satte scenen for Sam & Dave’s dominans over de næste to år.

Double Dynamite (1966)

Sangskrivningsteamet Hayes og Porter fandt deres muse med Sam & Dave. Siden de signerede med Atlantic, ville Sam og Dave komme til Memphis hver par måneder, og det ville være en flugt af aktivitet i optagestudiet. Double Dynamite blev udgivet i 1966 og inkluderer top-10 R&B-hit "You Got Me Hummin’," som inkluderer noget meget, meget suggestivt humming og soulful ballade "When Something Is Wrong With My Baby." Ifølge Sam startede "When Something" som Mabel John’s sang, der øvede sig i studiet, da de hørte den. Hayes og Porter syntes, det ville være godt til Sam & Dave, og de endte med at optage sangen. Den skiller sig ud, ikke kun fordi det er en ballade, men fordi Dave åbner sangen med det første vers. Normalt ville det være Sam, der tog det første vers af en sang. Det er en af de gut-wrenching numre, der får dig til at ville beltet ud, hvordan du vil stå med din kærlighed uanset hvad. Andre højdepunkter på albummet inkluderer Sam Cooke-cover "Soothe Me," en følelsesladet version af "I’m Your Puppet," og den langsomme overgivelse af "Sleep Good Tonight." Double Dynamite ramte top-10 på R&B-album listen, og Sam & Dave var stadig stigende.

Soul Men (1967)

Efter praktisk talt at have stjålet showet væk fra Otis Redding på Stax-Volt Revue-turnéen i Europa midt i 1967, gik Sam & Dave tilbage i studiet. Hayes og Porter blev inspireret af demonstrationerne over borgerrettighederne og skrev "Soul Man," om at være en person at stole på, men det er også stolt og styrkende. Fra de indledende guitarliste af guitarist Steve Cropper ved du bare, at du er på noget specielt. "Soul Man" var et mega hit i 1967, gik nr. 1 på R&B-hitlisten og nr. 2 på poplisten, og vandt Sam & Dave en Grammy for bedste R&B-gruppe, vokal eller instrumental. Nogle mennesker tænker på Blues Brothers, når de hører "Soul Man," men Sam & Dave er, hvor det hele sker, folk. Hele albummet Soul Men (1967) er fantastisk. "May I Baby" er en slibende midttempo ørehænger, og duoen dræber det på deres version af "Let It Be Me." Sam & Dave viser også deres påvirkninger ved at inkludere en cover af "5” Royales-sangen "I’m With You." Tilfældigvis angiver Cropper Royales-guitaristen Lowman Pauling som en indflydelse. Soul Men eksemplificerer Sam & Dave’s særlige blanding af gospel-influeret, bryst-dunkende soul. Gå lyt.

I Thank You (1968)

I 1968 splittede Stax og Atlantic veje, hvor Stax mistede deres katalog til Atlantic. Det var et ødelæggende slag for Stax, men for Sam & Dave betød det, at deres udgivelser ikke længere ville komme ud på Stax-labelen, da de teknisk set var en Atlantic Records-gruppe. Men hvilke indspilninger de havde arbejdet på ved Stax før splittet, blev gjort, såsom deres sidste single på Stax, Hayes/Porter-skrevne "I Thank You." Det var endnu en top-10 hit på både R&B- og pop singlernes hitlister og starter deres Atlantic albumudgivelse I Thank You (1968). Selvom albummet ikke var så succesfuldt som Soul Men, var mange af numrene skrevet af Hayes og Porter, så det inkluderer nogle perler som deres glatte, jeg-er-din-fast-mand-version af Otis Redding-klassikeren "These Arms of Mine," den toe-tapping stomper "Wrap It Up" (Hayes/Porter) og den funky "Don’t Turn Your Heater On" (skrevet af Stax's Steve Cropper og Al Bell). Trods problemer i horisonten med afhængighed, skænderier mellem Sam Moore og Dave Prater og mistet fodfæste ved Atlantic, bringer Sam & Dave stadig varmen på I Thank You.

Back At ‘Cha! (1975)

Årene var tumultariske for Sam & Dave efter deres album I Thank You blev udgivet. Ude af stand til at replikere deres Stax-singlesucces ved Atlantic, og med spændingen mellem dem på et bristepunkt, brød Sam & Dave op midt i 1970. Hver prøvede deres hånd på at gå solo, men de genforenedes snart i midten af 1971 og trak det igennem med touring clubs og hvor som helst de kunne få lov selv efter deres kontrakt med Atlantic sluttede i '72. Det var først i '74, at de vendte tilbage til studiet. Både Sam og Dave var i starten af stofmisbrug, men med producer Steve Cropper og musikere som the M.G.’s og the Memphis Horns havde Sam & Dave grund til at være optimistiske. Back At ‘Cha blev udgivet i 1975 på United Artists, og det har den sydlige soul flair blandet med '70'ernes funk, hvilket gør det til et bestemt voksende album. Single "A Little Bit of Good" er fængende, og hvis du lytter nøje, kan du måske høre lidt af "Soul Man" i det. Mens det ikke var kommercielt succesfuldt, er albummet fuld af den Sam & Dave energi, der får dig til at grooven. Højdepunkter inkluderer "When My Love Hand Comes Down" og deres version af "Under the Boardwalk," som har en forlænget instrumental outro, som du ville ønske varede endnu længere. Back At ‘Cha ville være deres sidste album med nyt materiale, og Sam & Dave ville til sidst bryde op for godt i 1981.