Zvednout prostředníčky se Stellou Donnelly

Nyní, Donnelly se chystá vydat své dlouho očekávané debutové album Beware of the Dogs, silnou kolekci písní, která ukazuje, že Donnelly rozhodně není jen virálním zábleskem. Hlavní singl „Old Man“ využívá stejnou razantní sílu jako „Boys Will Be Boys“, avšak zatímco ten první ukazuje Donnellyin emocionální zranitelnost, „Old Man“ vyjadřuje její těžce vydobytou vzpouru proti patriarchálním mocenským dynamikám. Na Beware of the Dogs Donnelly mapuje emocionální náročnost neustálého turné („Lunch“) a dělá si legraci z australské kultury („Tricks“), přičemž všechny tyto příběhy doprovází lahodně melodickými refrény a nevšedními aranžemi.

Vinyl Me, Please se spojilo s Donnelly, když byla v Queenslandu, na cestě na koncert s John Butler Trio ve městě Bundaberg, aby prodiskutovali vznik Beware of the Dogs, turné v zahraničí a novou zkušenost psaní písní, zatímco je jaksi neustále ve světle reflektorů.

VMP: Jste jen pár týdnů od vydání této nové hudby pro širší svět. Co cítíte, když očekáváte vydání? Bylo to těžké čekání?

Stella Donnelly: Ano, bylo to zajímavé. Ve skutečnosti se to pro mě nezdálo jako příliš dlouhé čekání. Měla jsem opravdu štěstí. Je to poměrně rychlý obrat, když vezmete v úvahu, že někteří lidé čekají roky a roky, než se jejich hudba dostane ven. Zdá se, že se to všechno děje opravdu rychle. Cítím se šťastná, že tolik těchto písní je opravdu čerstvých a nových. Existují pouze tři nebo čtyři, které hraju už dlouho. Ostatní se mi zdají velmi relevantní, takže se cítím opravdu dobře, když je ukazuji lidem, protože mi připadají jako skutečné vyjádření mého dnes a ne jako písničky, které jsem napsala před čtyřmi lety a už s nimi nějak nesouzním. Pro mě opravdu rezonují s tím, co mám teď v sobě. Je to určité uvolnění mít něco nového. Když lidé znají pouze to, co jste udělali doposud, je fajn se osvěžit a resetovat.

Zmínila jste, jak rychle se věci mění. Předpokládám, že se to od vašeho EP [2018 Thrush Metal] opravdu radikálně změnilo. Mělo to novou úroveň zájmu o vaši hudbu nějaký vliv na to, jak jste album koncipovala, nebo už jste ho měla v plánu?

Pozornost a publikum, které jsem měla, mě vlastně velmi vyděsily, pokud jde o to, jak budu psát hudbu do budoucna. Předtím se nikdo nezajímal o to, co dělám den za dnem, takže jsem mohla psát cokoliv, co jsem chtěla. A najednou je tu armáda lidí kolem mě, kteří skutečně pracují na tom, co dělám. Je to zajímavý typ tlaku, který cítím. Byla jsem opravdu vyděšená, než jsem se dala na čas psát album, zda dokážu vymyslet něco, když víme, že na to lidé čekají. Ale když jsem se vrátila domů do Fremantle, kde jsem vyrůstala, překvapila jsem se, že jsem byla schopná vrátit se k tomu, kým jsem byla před tím, než album vyšlo. Myslím, že být obklopena přáteli a rodinou, mým rodným městem a mými obvyklými podněty mi umožnilo vrátit se k té původní vášni psaní písní. Opravdu mě to trápilo, ale podařilo se mi to překonat. Bylo pro mě opravdu důležité, že nehodlám měnit způsob, jakým o věcech mluvím, přestože jsem byla terčem výsměchu za „Boys Will Be Boys“. Bylo velmi důležité, abych stále zvedala prostředník těm lidem, určitým způsobem. A proto jsem vydala „Old Man“ jako první singl. Můžu mít kapelu a mohla bych mít více profesionální zvuk, ale sentiment zůstává a moje ochota se ozvat zůstává.

„Boys Will Be Boys“ udělala obrovský rozruch zde ve Státech. Přiznávám, že je to relevantní všude, ale vzhledem k tomu, co se v poslední době dělo v médiích, se zdálo, že to opravdu rezonuje s lidmi. Očekávala jste, že tato píseň získá takovou popularitu?

Ani náhodou! Když jsem ji napsala, Harvey Weinstein byl stále velmi mocný, víte, co tím myslím? #MeToo nebylo něco, co bych znala. Neobjevilo se to tak, jak se to objevilo nyní, a nikdo o tom nemluvil — obzvlášť ne v Perthu, odkud pocházím. Nikdo s těmito problémy pořádně nemluvil, nebo nebral odpovědnost za obviňování obětí. Bylo to něco, co mě velmi frustrovalo a strašilo, když jsem to žila. Předváděla jsem to před deseti lidmi v mé místní hospodě doma a vyhrát se mi to hrozně bálo, víte? Ale pak ti lidé přišli a řekli: „To bylo silné.“ Můj táta řekl: „Jakmile tu píseň vydáš, změní ti život.“ Nevěřila jsem mu a pak jsem to vydala a teď tu o tom mluvíme. Když jsem vydala video k tomu, za tři dny byl Harvey Weinstein vyzván online. Bylo to nejpodivnější načasování, jaké jsem kdy zažila. Nevím, jak to cítit. Nepohlížím na to jako na dobrou nebo špatnou věc; prostě to beru jako něco, co se stalo. Pro mou píseň, která byla použita jako určitý zdroj pro někoho, kdo se s těmi věcmi vyrovnává, to je vše, co bych si kdy mohla přát.

Na albu je několik momentů, které se zdají navazovat tam, kde „Boys Will Be Boys“ skončila. Zmínila jste „Old Man“ dříve a obecný záměr zůstat věrná svému hlasu. Když píšete písně tohoto typu, je to vědomé rozhodnutí udělat jistý druh politického prohlášení, nebo je to jen to, co máte přirozeně na mysli a co se dostává do písně?

Myslím, že celé to politické téma je tak snadný termín pro lidi. Nejčastěji mě označují jako „politickou písničkářku“ středněvěcí bílí muži, kteří ve skutečnosti nezažili žádné z věcí, které politika ovlivňuje (smích). Všechny tyto věci pocházely z velmi osobních míst a náhodou se jedná o politické otázky a otázky patriarchátu a normy. Pro mě všechny pocházely z velmi osobních míst.

Pokud změníme téma z tematických prvků alba, měli jste také možnost pracovat s kapelou a producentem na tomto albu. Co vám to otevřelo kreativně, zvlášť v porovnání s vaším sólovým nahráváním EP?

Bylo krásné mít možnost skutečně vytvořit zvuk, který jsem si přála, a který bych se pokusila získat, když jsem dělala EP, ale neměla jsem na to dost peněz. Když jsem psala písně, představovala jsem si basovou linku nebo klavírní melodii nebo bicí, a nemohla jsem to se svýma dvěma nezručnými rukama dosáhnout. Mít možnost napsat něco a obrátit se na Talya [Valenti], moji bubenici, a požádat ji, aby něco zahrála, nebo obrátit se na Jenny [Aslett], svou basistku, a požádat ji, aby k tomu něco přidala, to bylo opravdu skvělé.

Jaké byly nějaké zvukové reference nebo myšlenky, které jste měla na mysli, když jste si představovala, jak by ty nové písně měly znít?

No, vlastně jsem na to ani nemyslela, dokud jsem to neházela na papír. Poslouchala jsem nové sólové album Adrianne Lenker [abysskiss] a její píseň „Cradle“ měla tu opravdu hezkou vokální reverberaci, kterou vytvořila. Zpívala jakoby pod tím, co zpívala ve stejné melodii. Znělo to skoro jako nějaký plug-in nebo něco takového, ale byla to jen její hlas. Opravdu se mi to líbilo, a tak jsem přijala pár těchto technik, jako na „Mosquito“. Ale necítila jsem potřebu připisovat to nějakým umělcům. To jsem asi udělala neúmyslně, víte, co tím myslím?

Při takovém množství turné, jaké nyní děláte, měli jste živou scénu na mysli, když jste vytvářeli aranže pro nové písně?

Ne, což bylo opravdu zábavnou výzvou po albu, pokusit se přijít na to, jak sakra to budeme hrát živě (smích). „Tricks“ a „Seasons Greetings“ jsou docela snadné, klasická kapelní věc. Ale pak jsou tu písně jako „Die“, „Watching Telly“ a „Bistro“, kde jsme předtím používali sample pad. Nikdy jsem předtím nepoužívala syntetizátory a podobné věci, takže bylo opravdu zábavné to vymyslet a zjistit, jak to sakra uděláme naživo.

Turné po celé Austrálii se zdá jako dost velký závazek, ale jak se turné doma srovnává s mezinárodním turné, zejména ve Státech?

Austrálie je méně zalidněná, to je jedna věc. Prošla jsem americkým turné s Natalie Prass a udělali jsme 34 koncertů za 38 dní. Bylo to hodně řízení, ale není to daleko do dalšího města. V Austrálii musíme překonat tuto velkou poušť. Takže neexistuje řízení z Perthu do Melbourne, pokud nemáte dny navíc a dobré auto. Takže létáte všude, což je jiný způsob. Města jsou zajímavá. Mnohá z nich jsou opravdu krásná pro vystoupení, jako venkovská města jsou velmi vstřícná, krásní lidé. Pak některá města mohou být docela náročná na hraní, s lidmi, kteří nebyli obeznámeni s problémy, o kterých zpívám, nebo tak nějak. To může být výzvou. Ale většinou to bylo tak milé, a je to stejné ve Státech. Přiznám se, že jsem ve své ignorance, ale když jsem věděla, že budu hrát na místech jako Arizona a Texas s Natalie Prass, cítila jsem se opravdu nervózní, protože vše, co jsme v Austrálii slyšeli z médií, je to, že Texas je červený, jižanský, rasistický stát a Arizona je podobná. Ale naopak to byly nejkrásnější koncerty, na kterých jsme hráli, a nejvýznamnější show. Měla jsem více lidí, kteří ke mně přišli v Houstonu, aby si se mnou popovídali o písních, než v Los Angeles nebo New Yorku. Byla to místa, kde jsem měla své nejoblíbenější koncerty a potkala nádherné lidi.

Ano, to jsou mnohé mylné představy, které mají lidé tady ve Státech. Pokud něco v posledních letech potvrdilo, je to, že rasismus a sexismus jsou bohužel všude. A také dobří lidé, samozřejmě. Možná u některých koncertů v Texasu nebo podobných místech mohli lidé být trochu hladoví po typu hudby a zprávě, kterou předáváte.

To jsem si uvědomila. V těch místech je to jiné a byla to tak úžasná zkušenost moci navštívit ta místa a učit se od lidí tam. Nevěděla jsem, kdo je Beto O’Rourke, ale během té doby jsem se tolik naučila, protože jsem byla na turné během voleb. Byla to opravdu šílená doba.

Můžete si koupit edici Vinyl Me, Please 'Beware of the Dogs' tady.