Seasick Records je nejlepší obchod s hudbou v Alabamě

Vyrůstat v Alabamě může být konfliktní zkušeností. Je to místo, kde idylické jižní tradice tvrdě narážejí na normalizovanou politickou korupci, nízké vzdělávací hodnocení a zraněnou minulost plnou mnoha porušení občanských práv. Z minulosti jsme se poučili a díky tomu jsme lepší, ale měli jsme potíže tyto lekce přetavit do stabilní přítomnosti. Na každý krok vpřed nás celebrity jako Roy Moore, Robert Bentley a Jeff Sessions posouvají zpět.

Je to frustrující, protože tady je bohatý a krásný potenciál. Například, Alabama není jen o závodních okruzích NASCAR a hustých lesích. Když vyrazíte po I-65 na jih, začnete si všímat bohaté a rozmanité krajiny, která se táhne od horského technologického centra Huntsville po bílé písečné pláže Gulf Shores.

Blízko středu této konkrétní cesty se ocitnete v Birminghamu. Kdysi místo pro některé z nejznámějších porodních traumat občanských práv v Alabamě, „Kouzelné město“ se nyní nachází uprostřed kulturní renesance. Je nepravděpodobné, že by Washington Post, Conde Nast Traveler a Wall Street Journal psaly cestopisy z centra města před dvaceti lety jako dnes. Úsilí o obnovu architektury, rostoucí startupová kultura a vychvalovaná gastronomická scéna nedávno dostaly Birmingham na mapu jako moderní jižní město — což se, naštěstí, odrazilo i na jeho rostoucí hudební scéně. V jakýkoli všední večer si místní znalci mohou užít punkový koncert v prostorách zaměřených na vesmír Saturn, retro vystoupení v kitschovém baru Mom’s Basement nebo experimentální akci v Spring Street Firehouse.

Tak dlouho se vítr změn zdál převážně místním nahrávacím obchodům vyhýbat. Obchody jsou obvykle váženými starými oblíbenci s regály, které více slouží k lovení pokladů pro opravdové sběratele a prokopávající se hledající. To nebylo pouze v Birminghamu. Pro některé stále představují korporátní řetězce jako Best Buy, Target nebo F.Y.E. větší šanci najít buď nejnovější vydání, nebo základní klasiky určitých žánrů. Dan Drinkard si této zjevné opomenutí všiml téměř okamžitě po přestěhování do Birminghamu na jaro roku 2013.

Pocházející z Memphisu, Drinkard se náhle ocitl bez přístupu k hardcore, punkovým a undergroundovým vydáním, na kterých se spoléhal v obchodech jako Shangri-La nebo Goner Records. Poté, co se mu přestalo líbit, že má málo možností, se Drinkard rozhodl vytvořit prostor pro to, co přirozeně nemohl najít.

„Jsem prostě taková osobnost v životě. Nikdo jiný za vás nic neudělá, takže si to musíte v podstatě udělat sami,“ řekl Drinkard.

Naštěstí měl Drinkard zkušenosti s uváděním nových nápadů na místech prošpikovaných tradicí. Většinu svých dospívajících let strávil vymýšlením způsobů, jak hrát punk rock v Dominikánské republice. Později si založil vlastní nahrávací značku Fat Sandwich, aby mohl vydávat svou a hudbu dalších přátel.

3. listopadu 2013, krátce po šesti měsících od jeho prvotního přestěhování, otevřel Drinkard Seasick Records, hrdě pojmenované po čtvrté skladbě z noise rockového klasického alba Ježíšovského ještěra Goat. Díky pětileté loajální podpoře komunity a mnoha domácím koncertům je Seasick, nacházející se v Birminghamově čtvrti Crestwood, skutečným osvěžením pro hudební nadšence — vzácným útočištěm pro fanoušky všech žánrů, kde mohou procházet, sdílet a mluvit o hudbě.

„Myslím, že mnozí z nás, kdo se do toho opravdu ponoříme, jsme velmi vděční, že to tady máme, a snažíme se to maximálně podpořit a zabezpečit jeho zdravý růst a pokračování,“ řekl Jim Johnson, sběratel vinylových desek, který žije v oblasti Birminghamu více než 20 let. „Protože v historii Birminghamu byly doby, kdy jsme neměli mnoho hudebních míst, mnoho nahrávacích obchodů — teď je to obrácené.”

Mimo Drinkarda nyní tým Seasick zahrnuje tři stálé zaměstnance, jednoho part-time pracovníka a řadu dobrovolníků. V raných dnech Drinkard usiloval o to, aby byl jeho obchod převážně nabit punkem, metalem a undergroundovými specialitami. Dnes je stejně pravděpodobné, že uslyšíte nového Boba Moulda v reproduktorech obchodu jako novou kompilaci merengue. Tento rozšířený inventář je částečně výsledkem osobního rozvoje, částečně kapitalismu, ale především díky širokým chutím stále rostoucí fanouškovské základny Seasick.

„Lidé přicházejí ze všech koutů, ale stále jsme sousedský obchod. Pokud přejíždíte z Moody, stále jsme váš sousedský obchod,“ řekl Matt Seward, manažer Seasick. „V Moodu můžete jít do Wal-Mart pro CD a to je vše.“

I když klientela sahá od rodin po vážné sběratele a přátele, personál se vždy nejvíce nadchne, když děti a dospívající přinesou nějakou klasiku.

„Víš, když sem teenager vejde se zelenými vlasy a říká: ‚Hele, máte nejnovější desku Green Day?‘ Je to jako: ‚No, ano, ale ukažme ti tu nejstarší desku Green Day, pojďme ti ukázat tuto desku Rancid, a pak začneme mluvit o dalších věcech, pokud je neznáš,‘“ řekl Seward.

V Seasick existuje demokratická atmosféra — jste povzbuzeni k tomu, abyste byli hluční a hrdí na to, co máte rádi, ale zároveň se očekává, že budete respektovat chutě a životní styl ostatních. Personál se snaží pěstovat prostředí, kde politické, sociální a hudební rozdíly nezabraňují lidem ve konverzaci.

„Jestliže tady projde spousta věcí, které nejsme nutně fanoušci, máme loajální zákazníky, kteří přicházejí každý týden. A mají to rádi, takže to pro ně seženu, protože to je to, co chtějí,“ řekl Drinkard. „Tohle nenajdete nikde jinde v tomhle městě. A velmi málo míst ve státě dělá to, co děláme.”

Vedle rozmanitého inventáře stojí skutečnost, že plnohodnotný barber shop se nachází jen pár kroků od pultu s nahrávkami, dalším důkazem o jedinečné povaze Seasick. Newman Evans, majitel Newman’s Classic Cuts, byl z velké části ze stejného DIY materiálu jako Drinkard — oba se stali celoživotními přáteli na punkových a hardcore show po celém jihovýchodě.

Myšlenka spojit podniky vznikla poprvé po divokém úspěchu víkendu s pop-up účesy v bývalém prostoru Seasick. I přesto však Evans říkal, že byl skeptický, jak budou lidé vnímat stříhání vlasů v prostoru zasvěcenému vinylu. Nebyl však dlouho nervózní — Newman’s Classic Cuts nyní funguje na přísném systému pouze na objednávku, poté co fronty lidí na zkrášlování začaly blokovat zákazníky od regálů s deskami.

Pohledem na přítomnost barber shopu uvnitř obchodu se ukazuje, jak moc je Seasick hrdý na to, že je místem setkání pro komunitu. Je běžné krokovat dovnitř a najít tam další místní podniky, které dělají pop-up akce uvnitř obchodu.

Seasick je víc než jen nahrávací obchod — je to pozitivní vliv, který se snaží odrážet všechny dobroty, které kolem něj existují — malý krok, který má povzbudit Alabamce, aby našli a oslavili to, co už je dostupné na jejich vlastním dvorku.