羅伯塔·弗萊克回顧《安靜的火焰》

她的才華無可否認 — 是 無可否認的。

你一定要聽她的歌聲。你一定要聽到她的歌聲和鋼琴如何相互交織，就像她在和樂器對話，而我們都有幸聆聽。你一定要聽到她的聲音、鋼琴、樂隊和編曲如何和諧共舞，互相增添，而不是競爭，始終在創作。她的音樂——在最放克、最柔和、最簡約的時刻——總是充滿心意。裡面總有一種真實感，總是巧妙地揭示了藝術家的某些特質。她解釋道：“對我來說，不只是要唱好歌，而是要真心實意地表達每一句話。”有人為她建了一個空間，只為她的才華，這是有原因的。

現在，我們來到她第三張專輯《Quiet Fire》發行50週年。我們離那些夜間在俱樂部樓上聽一位名叫罗伯塔·弗拉克（Roberta Flack）的年輕歌手表演的日子已經很遠。如今，她的音樂已成為靈魂音樂的DNA的一部分，成為經典。我們可以驚嘆地說：“我們都聽過她的音樂。”

為了慶祝《Quiet Fire》被選為2021年12月的經典唱片，VMP通過郵件與罗伯塔探討了她的職業生涯、音樂、生活，以及她如何“更注重情感內容的簡單表達，而不是風格”。

VMP: 首先，您感覺如何？在當前全球形勢下，您的狀況如何？

罗伯塔·弗拉克: 謝謝你的關心——我通過Zoom與朋友保持聯繫，在疫情期間做到了最好。去年我參加了2020年格萊美獎 —— 我因終身成就獲得了格萊美獎 —— 能與那麼多音樂家和朋友在一起真是太美好了，就在疫情之前。

去年，我為救助兒童機構做了一次籌款活動，並與我的團隊一起整理了將於2022年首次發行的檔案軌道。我一直在寫一本兒童書，名叫《綠色鋼琴》，講述我父親從垃圾場找到的第一架鋼琴，預計於2022年底或2023年初出版。2022年將有很多令人興奮的事情發生⋯⋯

您覺得人們對您的音樂的情感聯繫使他們想認識您這個人嗎？您是否想通過音樂讓人們了解您？這是您的目標嗎？

不，我的目標是通過我所演唱的歌曲，盡可能誠實地講述自己的故事。對我來說，不僅僅是要唱好歌曲，而是要真心實意地表達每一句話。我的目標是脆弱地分享我的故事，並鼓勵我的觀眾在聽音樂時感受到自己的故事。

流派是一個很棘手的問題，但您有古典音樂、爵士、R&B、福音的根基。您覺得您的音樂在哪個類別中?

我不覺得我的音樂屬於任何類別或流派。我一直力求真誠而出色地演奏和歌唱。我更注重以簡單形式表達情感內容，而不是風格。

唱片的重新發行表明，無論時間過去多久，音樂在某種程度上仍然引起共鳴。為什麼您認為《Quiet Fire》在這麼多年後仍然受到關注？

愛是永恆的。《Quiet Fire》講述的是人們相愛、生活、創造和生存的故事。做我們每天都在努力的事情，特別是愛。愛是永恆的，所以無論人們在1971年還是2021年聽，都能在音樂中聽到自己的故事。

專輯中的音樂家陣容非常強大。許多爵士樂迷很熟悉的音樂家（如 Hubert Laws、Ron Carter、Grady Tate 等）為什麼您認為這與爵士界的聯繫這麼重要？在錄音時有很多即興演奏嗎？

我選擇他們不是因為他們是爵士音樂家，而是因為他們是出色的音樂家，我喜歡與他們合作。他們每個人都有不同的方式。

您在這張專輯中與 Eugene McDaniels 也合作過多次。在2000年代中期的一次訪談中，他提到您錄製了他的15首歌曲。看來這是一個相當豐富的合作經歷。這張專輯中也包含了一首（《Sunday and Sister Jones》），我很好奇您們的合作。為什麼他的歌曲對您的工作如此重要並且持續存在？

因為我和吉恩（Gene）的深厚友誼。不僅因為他是一位才華橫溢的詞曲作者，他也是我的摯友。他寫的歌曲我可以產生共鳴，因為我發現它們反映了我的故事——每首歌都有不同的方式。

雖然這張專輯並沒有明確地政治化，但難以忽視當時的政治背景。這張專輯在製作時正值難以忽視政治的時期。您是如何在藝術中平衡發聲的需求的？

我不確定我是否做到了。我一直努力在我的藝術中發聲，但還沒有完成我能做的一切。專輯《Quiet Fire》講述了生活和愛情的歌曲，可以被看作是政治宣言。我們需要更多地愛彼此。無論是個人關係、種族之間、宗教之間、國家之間還是世代之間，愛彼此是我們需要做的更多的事情，而幫助彼此減輕負擔和橋接差異，這既是個人的也是政治的宣示，取決於你如何看待它——你不覺得嗎？

作為一位女性，特別是作為一位黑人女性，您覺得您被業界的有權勢人士所聽到嗎？您是如何在工作中（如作詞、編曲、製作）主張自我和掌握控制權的？這很困難嗎？

所有這些都是真的——作為一名黑人女性，如果我的需求、信念與權勢者不同，仍然非常難以被認真對待和正面看待。“聽到”是一個詞，“被聽進去”是另一個詞。對我來說，它們有非常不同的含義。

權力者——可能是唱片公司，可能是藝術家，也可能是觀眾，這取決於你怎麼看。什麼是權力？塑造事業的能力？用音樂講故事的能力？用音樂啟發人們的能力？最終，我希望藝術家們擁有持久的力量，激勵人們在未來長遠中通過創造改變來變得更好。