艾伯特·金概述

"我彈奏會唱歌的吉他," Albert King 1991年告訴 Guitar World。"這是我一直這麼稱呼它的。" 這是一個準確的自我反思：雖然技術上不如其他標誌性的藍調樂手——甚至包括Eric Clapton和Stevie Ray Vaughan在內的搖滾追隨者——但King專精於那些情感深刻的獨奏，這些獨奏在情感層面上超越了浮華，以僅次於人聲的方式傳遞心碎與痛苦。

這種原始力量使他成為這個流派中最受尊敬的樂手之一，特別是在他1966年在孟菲斯的Stax廠牌著名任期內。在近十年內，這位密西西比州出身的樂手精練出一種可塑性的電藍調風格，它汲取了他自己吉他英雄（包括T-Bone Walker）的元素，還有大量的靈魂、爵士、放克和福音音樂——這些在他兒時在教堂唱歌時悄悄地融入他的風格。

King的原名是Albert Nelson，但他在1950年代早期採用了藝名——這顯然是試圖利用B.B. King的名氣。（據傳說，他甚至聲稱自己是B.B.的同父異母兄弟，並將他的吉他命名為"Lucy"，這是一個向另一位King的著名吉他"Lucille"致敬的舉動。）儘管他從未達到與他同行的B.B. King相同的名氣，但他幾乎同樣具有影響力：這位左撇子吉他手採用了一種不尋常的演奏方式——在一把倒置的右手吉他上進行替代調音——這使他的刺耳、彎音重的領奏具有了標誌性的音調。

他的Stax首張專輯，1967年的Born Under a Bad Sign，成為了那個時代新興藍調搖滾和迷幻搖滾藝術家的決定性里程碑：Clapton在那年的Cream樂隊的"Strange Brew"中著名地模仿了King的風格，而Jimi Hendrix也深入研究了他的指法。("Hendrix曾拍攝我的手指以試圖弄清楚我在做什麼," 他告訴Guitar World。"他從未完全弄明白，但Jimi是個了不起的吉他手，當時最快的高手。")

儘管他的產出在1970年代末減慢，但King一生都活躍在音樂界：他在1992年12月去世前兩天還進行了最後一場演出，他的最後一張專輯Red House則是在前一年發行的。他的目錄中充滿了令人難忘的時刻，但King在他的Stax期間達到了創作巔峰。為了讓沒有接觸過他作品的人有一個開始的地方，讓我們再回顧一下首先值得一聽的五張專輯。

Born Under a Bad Sign (1967)

如果你只打算聆聽一張King的專輯，那麼就不要錯過他與Stax的巨大起跑作。由這家廠牌的王牌伴奏樂隊（包括Booker T. & the M.G.'s, the Memphis Horns 和Isaac Hayes在鍵盤上）支持，這位吉他手從標題曲的渴望、社會意識的藍調（"我不會讀書，沒學會寫字/我的整個人生就是一場大戰，" 他用沙啞而絲滑的顫音唱道）到 "I Almost Lost My Mind "的朝露般，有福音風味的情歌，再到Tommy McClennan的 "Crosscut Saw" 的靈活改編，這首歌建立在一種非洲-古巴風格上。

Jammed Together (With Steve Cropper, Pops Staples) (1969)

Stax的王牌Steve Cropper之前已經多次支持King的錄音會，為這位樂隊領袖的炫目彈奏提供穩固的吉他底盤。但在Jammed Together這張專輯中，他和"Pops"（或"Pop"）Staples得到了共同領銜的稱號，這也是Cropper自己與其樂隊Booker T. & the M.G.'s影響力的證明。這裡的氛圍鬆散且有趣，三位吉他手在不斷變換的節奏下交換獨奏和旋律原創曲目充滿自信（包括Cropper在"Water"中的靈魂主唱），但低風險的翻唱版本卻是最具衝擊力的，特別是King主導的Ray Charles經典歌曲"What'd I Say"的放克翻版。

Lovejoy (1971)

孟菲斯靈魂製作人Don Nix在Lovejoy中引領King進入更加放克的領域，雇用了一支擴展的錄音人員，包括鼓手Jim Keltner 和 Muscle Shoals低音吉他之神David Hood，這為他既有的藍調調色板增加了更多力量。專輯以滾石樂隊的"Honky Tonk Woman"的精緻改編開場，混合了粗糙的吉他彈奏和清脆的鋼琴；而他翻唱Taj Mahal的"She Caught the Katy (and Left Me a Mule to Ride)"也產生了滾石風格的自信，King在油膩的旋律中呻吟著一位"頑固的女人"。但核心是一首極其放克的"Bay Area Blues"，由貝斯手Donald "Duck" Dunn合著，記錄了音樂巡演生活的辛酸。

I'll Play the Blues for You (1972)

儘管Lovejoy輕輕觸及放克水域，I'll Play the Blues for You則是深潛其中（並且，確實潛入了底層）：James Alexander的重低音貫穿了大多數材料，包括最大化的"I'll Be Doggone"的凹槽（配備了哇哇音、銅管和康加鼓）和"Little Brother (Make a Way)"的顫動。King扮演著拼圖中的一小塊顯得很自在——比如在"Breaking Up Somebody's Home"中，他炙熱的吉他軌跡與波動的Hammond風琴和呱呱叫的男中音薩克斯音符交織在一起。

I Wanna Get Funky (1974)

任務完成。在他的Prime Stax運行的倒數第二張專輯（在廠牌破產前一年發行）中，King繼續突破標準的12節藍調，涉及電影靈魂編排（"Flat Tire"的銅管和弦樂編排）和時代友好的放克（"Crosscut Saw"的激進、近8分鐘的重新編排，約在中途變成了一種滑溜的節奏感）。他還創造了一些他最具品味的獨奏，包括在後者的演奏中，一連串的彎音符比專輯封面上的煙霧更來得淒美。