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Perfume Genius Taught Himself To Be Happier, Immediately

On April 30, 2020

Mike Hadreas has been feeling crazy — and not just because of quarantine. The 38-year-old songwriter has been making viscerally personal, and increasingly theatrical, art-pop under the name Perfume Genius for a decade now. Whereas early records like 2010’s Learning and 2012’s Put Your Back N 2 It were somewhat lofi piano-pop, the albums that followed — particularly 2017’s Grammy-nominated No Shape — became sonically grander, though no less intimate in their explorations of love, trauma, sexuality, and triumph.

鉴于他歌词的情感如此强烈,以及他在现场表演中的怪异表现,旁观者很合理地会认为 Hadreas 在日常生活中也是如此出格。但实际上情况并非如此,至少在他为这第五张专辑 速燃吾心 创作之前并非如此。

“我其实并不是一个非常情绪化的人,”Hadreas 在四月初告诉 Vinyl, Me Please。“我并不总是感觉很疯狂。我觉得人们会认为我很疯狂,而且我当然是那样表现的。但更多的是我在玩乐。至于真实感受,我通常感觉自己很平静。但现在我不这么觉得。我觉得自己有些失衡,有点情绪化;我不知道是怎么回事,我只是觉得自己在改变。”

在音乐上,这张专辑充满了那种狂乱的能量,穿梭于纹理丰富的独立流行乐、埃尔维斯式的抒情曲、柔和的梦幻流行、Xiu Xiu 式的实验流行以及纯正的放克之间。Hadreas 很久没有坚持一种统一风格,但在这里,他不仅仅是浅尝辄止——他完全沉浸在各种流派中,却从不显得是一个冒牌货。这感觉像是 Perfume Genius 音乐目录中的一个转折点,这种改变的心态也体现在专辑的歌词中。

天籁之作“Whole Life”的开头是这样的:“我的半生已逝/让它漂流并消失。”在创作过程中,他一直在思考接受过去只是过去的这个想法。

“我年纪越大,这些不同版本的自己就感觉越遥远,我受它们的影响也越小,某些方面它们几乎像是不同的人。即使我有了那样的距离,无论是在智力上还是情感上,它们还是有些影响。我依旧会以十岁或十四岁的心态看待这个世界、看待男人、看待自己。世界变了,我也不同了;我不再需要那些具体的恐惧。”

“人们告诉你,你根本无法改变,”他继续说。“或者说你的环境可能会变,也许你可以更好地与本能对抗,但你无法改变。我就是不这么认为。我的生活在过去十年变化如此之大,而我并没有计划过,也毫无预料,所以我不明白为什么这不能再一次发生,并朝着完全不同的方向发展。”

我们与 Hadreas 谈到了他在 速燃吾心 中面对这些情感,学习如何真正变得更快乐,以及他教自己栖居的那片难以描述的幻想世界。为了清晰,我们的对话内容有所精简。

VMP: 在制作这张专辑时,有什么是你一开始就想要做的吗?无论是音乐上还是歌词上。

Mike Hadreas: 在歌词上,我希望这些歌曲感觉非常具有身体感和存在感,描述某种具体的东西,即使我在处理的所有想法感觉很抽象或混乱。我不想仅仅把它们当作想法来谈论,我想把它们引导进一个身体或一个故事。我很怀念过去写歌词的方式。它们有更多的名字和地点,随着时间的推移,歌词变得更为印象派,谈论事物的边缘。这种方式也很有价值……但现在我想把所有这些和谐统一起来。

专辑的名字是 速燃吾心。我真的很喜欢其中“立即”这个词的强调。为什么你选择了这个表达方式?

因为我发现有一些方法可以让我更快乐。让我真正感到快乐,而不是仅仅追求这个概念或者自己去寻找它。这种幸福是可以分享的,我可以在它发生的时候存在。我总觉得这是我要达到某种超脱状态,逃离某些东西才能达到我要去的地方。

但我意识到我可以在这里,在这个身体里,与这些人在一起,并且我可以有更多的温暖。当我意识到这一点,我希望这种状态是永久的、持续的,并且马上进入完全的幸福状态。我不想让它分批给我。

我听到你在那首“Leave”中说了专辑的名字,那是我最喜欢的歌曲之一。第一部分你的人声混音我非常喜欢,随后那段弦乐和动物叫声、含糊的人声交织成了狂野的漩涡。你能解析一下你在那首歌中做了什么,然后告诉我为什么这是你加入专辑名称的地方吗?

嗯,我在谈论的许多想法真的很奇幻;它们需要很多幻想。我意识到我喜欢它,我想永远处在这幻想中,当我写作时,现在也是在跳舞时,我会进入一种恍惚状态,我通过听音乐或者在户外与大山接触能到达那里。我不知道怎么真正解释我在说些什么。

但我找到了一个可以去的地方,有时候在那里会有些黑暗,我也喜欢那种感觉。我觉得那首歌是我进入那个黑暗层面的时候,我仍然想待在那儿。它一切同时存在。虽然有黑暗的一面,但光也很接近,它们绕来绕去。我觉得那首歌我在一个小黑暗部位上放大了,这首歌的开头一句实在太牛了,专辑名称也是我这么认为的(笑)。

在之前的 Perfume Genius 专辑中,你也有过这种奇幻的体验吗?

是的,但那时是我一个人在房间里。我觉得让我感到惊讶的是,在我进行的舞蹈演出中,我是和一群人一起这样做的,他们也在这样做,而且是持续的,并渗透到我的日常生活中。我觉得这是让我产生重大转变的原因。

你的一些合作者是否也觉得他们在与你合作时进入了同一个空间?

我不知道他们是否会称它为同样的东西或者以相同的方式看待。当然不一定。但我们谈论它,并且确实有语言来描述它。这种能量,几乎你可以感觉到一瞬间隐藏在一切下面的东西。可能只是极度的存在感,真的很奇怪,实际上四处看看是多么令人迷幻。

比如,看着一把椅子,真正地考虑那是一把椅子时,我会觉得,“哇。”[笑]。也许是因为我在自己的脑海中呆了太久,那感觉很正常。然后真正连接到世界上感觉真的很迷幻。

这种观察和存在感与你之前说的“疯狂”有关系吗?

完全有关系。因为我一直在这所有的东西之间来回摆动;这些都是新的存在或思考方式。仅仅因为你有了新的想法,并不意味着旧的会消失。它们必须同时存在,暂时共存,这很令人困惑。

我不知道,真正学习如何改变很难,学会放手很难。因为通常,你的问题之所以存在,是因为它们在某种程度上行之有效。不同的防御机制和应对方法,我可能很久以前就应该放手,但你却紧抓不放。

所以尝试变得更开放——真正开放——很难,因为你必须实际去做,这并不总是很有趣。但它也可以很有趣,比不有趣有更多乐趣。我只是在胡言乱语,但这就是感觉,就像,唠唠叨叨,唠唠叨叨。这就是我现在脑子和灵魂的感觉,它们就像不住地说各种疯狂的事情,无休止地说。而在之前,这种感

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Eli Enis

Eli Enis is a writer and editor who lives in Pittsburgh, cares way too much about music, and drinks way too much seltzer.

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