T.I.的加冕

在2006年，当我们看到Rashad在ATL中从New New的脖子上抢下链子时，我们所认识的世界已经受到Clifford Harris，也就是T.I.、Tip或Trouble Man（因为他总是惹麻烦）的攻袭。作为一名街头高管的 hustler，Tip作为南方之王的统治即将到来，并伴随着一场双拳出击的大片：在十年前以说唱为中心的电影将其原声带框定为自成一体的文化血脉——Above the Rim、Boyz N the Hood和Juice立刻浮现在脑海中——Tip 的一个简单转变带来了当时最隐秘的创新之一。他没有将精力集中在策划ATL的原声带上，他的第四张专辑King作为一件独立作品发布，恰好与这部电影形成了外部的陪伴。King和ATL在2006年3月同周发布；后者在票房上首映时登上了第三名，而前者在Billboard 200上登顶，并在首周获得金唱片。主题上，这两部作品都探讨了有些人称之为黑色好莱坞的广袤城市的二元性：奢华的财富与可怕的贫穷，合法与非法的金钱，竭尽全力追求真实的同时也在假装。然而，只有在电影中，我们看到Big Boi展现出他最具威胁的一面，因一些真的微不足道的工作而准备杀死一个青少年。“但你知道这<来自> 成年人的事情，不是吗？”

但要正式参与Tip的加冕仪式，你无需看着Cascade的天花板在滑冰场地面上出汗：在发布前的1月，“What You Know”已在说唱电台上冲上了第一名，并让全国痴迷于只有T.I.才能召唤出的不可动摇的傲慢与无与伦比的奢华。（许多人嘲笑Harris先生那令人乏味的冗长遗产，但上下文实际上强化了他的影响力。）在不久后便会成为格莱美奖获奖作品的《What You Know》将T.I.的绝对最佳浓缩呈现，叙述着他胜利的战利品和他所承受的痛苦以同样迅猛的方式降临到敌人身上。他散发着自信，每一句歌词都被厚厚的欢愉即兴填充，然后是傲慢，再到“在说什么，老兄？”的震惊。重复句依然是修辞性的（“你对那知道多少？”）即使它在一个半回答（“我对此了如指掌！”）的包围中。你无需来自贫民区或公寓，也“不是一个毒贩就能拥有金钱”，以免Tip像Rashad告诉Ant在地下室那样提醒我们。我当时12岁：我不是，我没有。但是，当合成器刺入低音，Tip让我们引用伪装中的可乐价格时，那年冬天没有一个美国孩子口中没有一首与这种能量相匹配的国歌，以针对任何对你家一无所知的人。

但如前所述：Tip Harris能够像时钟一样完美地制作单曲。当他通过之前的专辑作品出击南方之王时，他还未发布一张在流行领域打入的专辑并在长篇上证明他的存在力。在经历了所有可能导致专辑推迟的障碍——不可避免的泄露、旧罪的判决、因保释而受到的惊世救赎，但又屡次违反保释——King的最终版本使T.I.和他的Bankhead故事达到了一个前所未见的定义。King依然是Zone 1圣经中的《圣典》的有力竞争者：它是一场声响的奢华盛宴，汇集了Mannie Fresh、DJ Toomp、Khao和Keith Mack成为Tip任何目标色调下最强大的帮手。它始终引人注目，适时温柔，即使是较弱的曲目也能因Tip利用每一种优势而显得可挽回。黑帮与绅士的比例相对更为平衡，他通过召唤UGK和BG来致敬他的南方基因，更不用说他的同龄人Young Jeezy和Young Dro了。

虽然受困于当时大多数主流说唱专辑的局限，King依然是一位亲历者和独家经营者发出的延绵优雅的声明。Tip并非想说服任何人他的伟大；而仅仅是发出另一个邀请，尽管面临的境况令人望而生畏。宏伟仍是不够的形容，但没有一个时刻显得超现实：在Bankhead Highway的另一边，T.I.正在蓄势待发，准备成为一位超级巨星，完美契合他的名字。