纪念日快乐：T.I.的《王》满10岁

广播编辑不应该如此强烈。2006年初，T.I.的《What You Know》版本冲进拼车和中学体育馆时，已经被清理和重新格式化，以符合Clear Channel的标准——至少在理论上如此。据我们所知，没有FCC的罚款，没有国会听证会，没有PTA抗议。大西洋唱片的运作照常进行。

这是Tip迄今为止最大的一张单曲，也是将他完全带入说唱A名单的催化剂，一个他在接下来近十年中占据的位置（尽管面临联邦武器指控和主要唱片公司系统的进一步崩溃）。《What You Know》获得了双白金认证。这是从Trap Muzik到Justin Timberlake的桥梁。但回想起来，闭上眼睛，听听审查过的版本，想象一下在106 & Park的舞台上纵火。

你看，副歌已经相当隐晦，至少在前40首歌曲的标准下：

“嘿，你难道不知道我有三把钥匙吗

当我叫的时候，女孩回应我

路易斯背包是我装载所有工作的地方

你对这个了解多少？你对这个了解多少？

你对这个了解多少？我对这个了解一切

装填的.44，低调，奶酪在哪里？

刚下飞机，去‘贫民区’，真正的Gs在那里？

你对这个了解多少？你对这个了解多少？

你对这个了解多少？我对这个了解一切”

但是发给AJ、Free等人的版本用低沉的咆哮来代替“钥匙”，用一个响亮的“嘿！哦！”代替了“.44”的两个音节。在商业发行中替换词汇通常满足基本的审查要求，但代价是歌曲的原始冲击力，有时甚至是其真正信息。但在《What You Know》中，这些变化对未入门的听众来说，像是一块闪烁的霓虹灯：潜藏着某种东西，这首歌并不只是关于背包。

说到背包，2006年对嘻哈来说是一个不确定的时刻，对一些传统听众而言，甚至有些贫瘠。单曲艺术家，主要来自深南方，主导了那段时间，批评家和粉丝普遍趋势是抛弃2000年代早期的深思熟虑的地下说唱。前一年最畅销的专辑是50 Cent令人失望的第二张专辑，Kanye West的Late Registration，The Game的The Documentary，Eminem的精选集，以及Get Rich or Die Tryin’电影的原声带。Wayne在12月发行了Tha Carter II，尽管当时还不明显，但他已经在走向吞噬他路径上的一切。

好吧，几乎是所有的东西。T.I.在2003年和2004年推出了白金专辑（分别是Trap Muzik和Urban Legend），并打造了卓越的单曲目录。可是，国家音乐媒体仍然在期待纽约和南方各州的对立，来自亚特兰大的艺术家们往往也很少被看作真正引导这个流派——这显然是一个显著的批评失败。通过King，T.I.开始改变这一局面，试图成为全球最大的说唱明星。他或多或少地做到了。

2006年唯一销量超过的说唱专辑是Jay-Z糟糕的回归专辑Kingdom Come，而Jay可能是Tip所做事情最好的类比。布鲁克林的传奇小心翼翼地在每张新专辑中定位自己：Vol. 2是毫不掩饰的流行音乐，所以Vol. 3则将Jay塑造成一个狡猾的罪犯；The Dynasty是奢华的，而The Blueprint则是冷静的接管。通过King，T.I.让出大联盟，而不牺牲他的基础——这是使更多职业偏离轨道的计划。专辑的成功不仅在于它星光熠熠的制作阵容，而且因为那些在意图相悖的轨道上相互构建，丰满了说唱者的世界观。

King的基础是两组作品，第一组向受他影响的90年代早期和中期来自亚特兰大和德克萨斯的唱片致敬。“Front Back”中实际出现了Bun B和Pimp C，是后续更光滑曲目的A面资格。“Ride Wit Me”在“Rubberband Man”之前整整十年；Young Jeezy和B.G.参与的“I’m Straight”懒散而甜腻——说实话，完全是Hot Boy们监狱和法庭回忆的窃取。（可能值得注意的是，“I’m Straight”是由Nick Fury制作的，他同样为Lil Flip制作了“Game Over”，而Lil Flip对T.I.称自己为“南方之王”特别反感，并在“I’m Talkin’ to You”中给予了一些嘲讽。）

第二组作品则延伸了Trap音乐，这使得T.I.早在I’m Serious时就成了南方的明星。上述的“I'm Talkin' to You”听上去Just Blaze接近Bankhead；在“Get It”中，Swizz Beatz回答了这样一个问题：如果来自布朗克斯的人发现了新奥尔良的的Bounce音乐，会是什么样子声音。而在我们马上要提到的所有大型预算的火花下，King在九分钟的篇幅中结束，忽略了它们的存在。

当然，还有那些单曲。“Live in the Sky”是Tip始终能够创作的对逝去朋友的颂歌，但这一次配上了富有感染力的钢琴旋律和Jamie Foxx真诚的嘶吼。“Goodlife”是2006年为数不多的Neptunes节拍中的一种彻底混乱，但他成功应对，且从Common身上获得了很高的回报。而虽然“Why You Wanna”并没有“Let’s Get Away”的那种低俗冲击，但它是一个大部分艺术家（以及他们的A&R预算）只能梦寐以求的夏季单曲。

再次回到《What You Know》的审查版本。这告诉你关于King大部分你需要知道的事。它是宏大、张扬、具备颂歌性质的，但经过大众化的调整。但这并不是稀释的真实版本：它是一匹特洛伊木马，旨在将T.I.最原始和最真诚的一面带入尽可能多的CD驱动器。十年过去，他的创作者仍然是一个主要明星，尽管他已经离开了Atlantic，后来又离开了Columbia。他在最近两张热单上依赖于Iggy Azalea和Young Thug，但他最近的EPDa’Nic暗示他可能在不久的将来重新回归状态。这看上去似乎难以置信，但他对此一清二楚。