美国最佳唱片店50强是一系列文章,我们试图找到每个州最好的唱片店。这些店不一定是价格最优惠或选择最丰富的唱片店;你可以使用Yelp来查找那样的店。每家 featured 的唱片店都有一个超越其货架上商品的故事;这些商店有着历史,培育了社区感,并对频繁光顾的人们有着重要意义。
大多数芝加哥人心中都有一块巨大的冰冷的伤疤。生活在这个唯一让伊利诺伊州避免成为另一个“飞越州”的城市,必须不得不接受这座城市零下的可怜冬季,这是一个必不可少的部分。在许多方面,冬天是芝加哥人身份的一个重要组成部分。试图说服一位经验丰富的芝加哥人其他地方的冬天更为严酷,将是徒劳无功的。在这座城市,耐受第一次完整的冬天是一个入场券。大多数芝加哥人认为,要成功穿越这个北极混凝土丛林,需要具备一定的坚韧和勇气,而成功做到这一点的人至少值得赞扬一下。
在芝加哥,冬天无处不在。即使是在七月中旬的橡树街海滩,只要静心听,就能听到人们低声说:“让我们趁能享受的这一天好好享受吧。等冬天来了再说。”在一个寒冷的秋日下午,任何游客一旦伸手去拿外套,都会面临关于这天气与二月份的冬天相比完全无足轻重的长篇大论,或者被详细地回忆起2014年寒冷冬季的情景。冬天无疑塑造了芝加哥的态度,因此,这个季节对芝加哥人重视的事物产生了很大的影响。韧性、坚持和奉献等特质是许多芝加哥人努力追求的,反过来也是他们通常欣赏的。伊利诺伊州最好的唱片店正是这些特定芝加哥理念的象征。
位于芝加哥林肯公园社区的Dave's Records是为数不多的几家在早期音乐销售低迷时期仍能挺过来的商店之一。Dave's Records令人瞩目的地方在于,它在经历这场衰退时没有卖出一张CD或磁带。没错,自从2002年Dave Crain收购这家商店以来,Dave's Records一直是专营黑胶唱片。他将自己的商店视作对早2000年代黑胶唱片已死观念的挑战,至今仍坚决提供让访客体验无附加的经典唱片店。
芝加哥是个出色的黑胶唱片城市。作为一个曾在全州各地生活过的人,伊利诺伊州的一家唱片店常常会成为该地区唯一的音乐渠道。在芝加哥似乎无穷无尽的唱片购买选择中,许多当地商店使用策略来区分自己或吸引特定的顾客。不同的社区为收藏者提供了一系列的选择,从独特的特定流派商店到堆积如山的巨型商店,等待被挑选的黑胶唱片星罗棋布。在大型商店和小众商店之间,Dave's Records以其朴实无华和传统的方式,呼吸出一缕清新空气。尽管这家商店看似普通,但透过近乎透彻的观察,店内展现出Crain对黑胶唱片非同寻常的热爱。
走进Dave's Records,顾客会被一个谦逊的商店所迎接,只有两条狭窄的走道,上面堆满了黑胶唱片,旁边也是满满的唱片架,架子上面和下面都堆放着唱片,坐落在腰部高度上。尽管架子的非传统布局刚开始可能会让人感到有些不安,但进入时迎接顾客的温暖氛围应该足以让热衷发掘的顾客感到放松。
“我觉得我在这里以一种更加放手的方式经营商店,”Crain说。“这样可以鼓励顾客去探索。在这里,您可以自由进来,了解商店,并找到您想要找的东西。通过翻阅唱片架,您会发现一些您可能不知道自己在寻找的东西。我认为吸引人们光顾唱片店的,就是探索。了解关于艺术家、唱片,或者是您想在收藏中获得的新东西。”尽管Dave's Records非常适合那些渴望探索未知的人,但商店的组织依然良好,Crain始终在柜台前认真坐着,随时愿意提供帮助。
尽管Dave's Records成立于2002年,但Crain在音乐销售方面的经验可以追溯到更早的时期。他曾在各大音乐连锁超市工作,包括原本拥有Dave's Records今天所在地的Second Hand Tunes。当人们想象为何一家唱片店只经营黑胶时,常常会引发关于老板自负和感知音质的各种猜测。然而,Crain的故事却是出于对黑胶唱片的真正热爱。“[当我从] Second Hand Tunes获得这块地方时,他们有两个相邻的商业空间。现在的Dave's是Second Hand Tunes商店的全黑胶唱片部分。当我在1985年首次开始在Second Hand Tunes工作时,我意识到我真的只喜欢与黑胶打交道,而不是CD和磁带。对我来说,处理唱片更有乐趣。”
随着主要零售商对黑胶失去了信心,Dave's Records则继续坚定地走在黑胶音乐的道路上。Crain一直知道自己能够销售唱片,但这并不意味着他没有任何担忧。“我唯一的担心是压唱片的工厂会倒闭。我担心他们会完全杀死这一媒介,还会把我的商店一起带走。幸好电子和嘻哈单曲基本上在最慢的时期内保持了印刷厂的生存,”他说。2000年代的中期对Dave's Records来说是可怕的,但正如这座城市忠实的芝加哥小熊队球迷那样,Crain保持了坚定和耐心。
“我再也没有看到百思买或Urban Outfitters再卖黑胶唱片了。当CD处于巅峰时,几乎每个商店都在柜台上卖CD。人们会通过任何方式赚钱,而CD只不过是他们会卖的另外一项商品,直到销量下降。然后零售商会将其清除。这是主要零售商与这家商店之间的不同之处。对我们这家商店而言,唱片不仅仅是另一种销售商品,”Crain说。其他商店会试图出售产品,而Dave's Records致力于保留唱片店的仪式,并因此保留整个格式。在这个对保持仪式如此执着的城市,比如在圣帕特里克节将芝加哥河染成绿色,或是做热狗时不加番茄酱,Crain的商店经营方式是合理且受到尊重的。如果Crain具有不同的价值观,人们很难想象Dave's Records会成为一家与芝加哥音乐社区完美融合的商店。
Crain对黑胶的无尽热爱如今已大获成功,随着黑胶销售持续攀升。他的坚定和热情无疑帮助商店活过了黑胶唱片的最低谷,但正是商店对芝加哥身份的外在拥抱使得它如此受人喜爱。Dave's Records对黑胶的忠诚度超越了州内任何其他唱片店。这种忠诚迅速捕获步入商店的每一个人,将首次光顾的顾客转变为常客。
在购物时了解Crain的故事,让人觉得这是一个在每个方面都经典的唱片店。Dave's Records远不止于那些优秀的二手专辑。随着商店随着时间和潮流的变化,创造一个可识别和值得信赖的声誉,可以说是品牌最大的挑战。尽管Crain未必总是在柜台前,他的坚定身份和使命每天都在他的唱片店中展现。商店的中西部直率不容混淆。一直以来,它就是关乎唱片。
芝加哥常常有这样的日子,甚至打开门都会冒着让鼻子冻伤的风险,而你会怀疑自己为什么还要迈出这一步。作为一个仍偶尔苦思冥想着能让自己在这类日子起床的人的Crain,对唱片的热爱时常提醒我忽视那刺骨的颤栗,顽强追寻驱动我的东西,即使外面的世界似乎在鼓励我放弃。
接下来,我们将前往特拉华州的一家唱片店。
TJ Kliebhan is a writer from Chicago, Illinois. He really likes Boris. He also met Bruce Springsteen once. Along with Vinyl Me, Please, his work has appeared on Noisey, The A.V. Club, Chicago Reader, and others.