Your Daily Dose Of Young Wisdom With Sampa The Great

Botsvana'dan Avustralya'ya birkaç yıl önce taşınmasından bu yana Sampa Tembo, sıcakkanlı ve misafirperver olmaktan uzak bir topluluk içinde sesini pekiştirdi. Melbourne merkezli çok yönlü sanatçı, konuşma sanatı, geleneksel ezgiler ve çağdaş ritimleri düşünce uyandıran müziğin sıkı bir örgüsü haline getiriyor ve türleri aşarak duyuları etkiliyor. Travmayı ve kabullenmeyi ele alan rap sanatçısının çalışmaları, kendilik olgusunun geniş yollarında keşif yapmasını sağlıyor. İkinci projesi, Birds and the BEE9, geçen yıl prestijli Avustralya Müzik Ödülü'nü kazandı ve küresel hip-hop sahnesindeki konumunu sağlamlaştırdı. O bir güzellik, o bir cesaret, ve burada kalmaya niyetli.

Karşımdaki piknik masasında oturmuş, dizlerini kucaklayarak, bir sanatçı ve 20'li yaşlarındaki bir kadın olarak nasıl büyüdüğünü anlatıyor.

VMP: Zambiya ve Botsvana'daki çocukluğunuzun en güzel anıları neler?

Sampa the Great: Araba ile iki ülke arasında yapılan yolculuklar. Zambiya'ya giderken yolda filler olurdu, bu yüzden babam bunun vahşi hayvanlarla oyun oynamak için mükemmel bir fırsat olduğunu düşünürdü. Annem, yolcu koltuğunda otururken çok gergin olurdu ve bu her yıl gerçekleşirdi! O değişim, onları bizden bağımsız bireyler olarak, en iyi arkadaşlar gibi görmemi sağladı, sanırım bu mantıklı.

Bir hayli yer değiştirdiniz — bunun sizdeki etkisi ne oldu, hem bir sanatçı hem de bir birey olarak?

Küçükken, Zambiya'dan Botsvana'ya taşınma o kadar da dramatik değildi. Kültürler bir şekilde benzerdi ve dolayısıyla bir ülkeden komşu bir ülkeye fiziksel bir taşınmaydı. Ergenlik çağımda San Francisco'ya üniversite için gittiğimde bir kültürel şok yaşadım. O zamandan sonra eve geri dönmeye karar verdim çünkü o değişime alışamamıştım, bu yüzden alışık olduğum ve rahat hissettiğim bir yere dönmeyi tercih ettim. Üniversite için başka bir yere gitmeyi öneren kız kardeşimdi, bu yüzden Avustralya'ya taşındık. O deneyim, insanların nasıl farklı şekilde iletişim kurduğunu, müziğin ve hip-hop'un ne kadar uzağa gidebildiğini gösterdi. Zambiya'da hip-hop vardı, Botsvana'da hip-hop vardı, Avustralya'da hip-hop vardı. Ve ben de dedim ki, 'Vay canına, bu şeyin etrafındaki herkesle ilişkilendirdiğimde ne olduğunu merak ediyorum?' Mizah her yerde hemen hemen aynı. İşte bu realizasyonlar, bu mesajı müziğim aracılığıyla iletebileceğimi fark etmemi sağladı: Hepimiz insanız, hepimiz savunmasız olabiliriz, ama aynı zamanda hepimiz gülmek de isteriz. Hepimiz mutlu olmak istiyoruz.

İlk kez müzikal bir yeteneğiniz olduğunu fark ettiğinizde bu konuda kariyer yapmayı istemiş miydiniz?

Çocukken müzik yapmayı istiyordum ama ailem içinde bu kariyer seçeneği yoktu. Neredeyse başka her şeyi yapabilirdim, ama asla müzik. Ses mühendisliği eğitimi aldım, böylece mühendis olarak algılanabilmeyi umdum, oysa gerçekte kendi mixtapemi üzerinde çalışıyordum ve bunu sektöre girmekte resmi bir kapı olarak kullanıyordum. O dönemde Botsvana'da müzik endüstrisi pek büyük değildi, bu yüzden ailem müziği bir hobi olarak gördü. Ama zamanla bu büyüdü.

Ses mühendisliği dersi almak, kendi müziğinizi yapma yaklaşımınızı nasıl şekillendirdi?

Bu eğitim, müzik ve sesle neler yaratabileceğimi gösterdi. Diğer taraftan, müzikle aslında en çok ilgilendiğim alan olmadığını da anlamama yol açtı. Sanatçıları şarkı söylerken kaydediyordum ama kısa sürede diğer tarafta olmanın daha önemli olduğunu fark ettim. Ses mühendisliği, istediğim şeylerin nasıl duyulmasını istediğimi iletme yollarını da öğretti. Genellikle sanatçılar, belirli bir enstrümanı veya tonlamayı değiştirmek isterler ancak bunu yapacak teknik bilgi ve kelime dağarcığına sahip değillerdir. Üretimimde kendi müziklerimle bu kadar yakından iletişim kurabilmek bir ayrıcalıktır.

Şarkı söylemek sizin için doğal mıydı?

Asla! Kız kardeşim kilise korosunda şarkı söylerdi ama ben ona katılacak cesareti bulamadım, ta ki o sonunda beni ikna edene kadar... Şarkı söyleme yeteneğimi ona borçluyum. Gospel müziği bana melodi öğretti ve kilise seslerin nasıl bir araya geldiğini bana gösterdi. Rap'e kıyasla şarkı söylemenin çok daha savunmasız olduğunu düşünüyorum çünkü rap sadece kelimelerim ve onları istediğim şekilde iletebiliyorum. Ama şarkı söylerken ruhu duyabiliyorsunuz... Bu durum her zaman beni korkutmuştu ama aynı zamanda çok özel bir şeydi.

Kendi sesinizi inşa etmeye başladığınızda hangi yönde ilerleyeceğinize nasıl karar verdiniz? Ana akım yoluna gitmek istemediğinizi nasıl anladınız?

Her zaman neyi sevdiğimi bilen bir çocuk oldum. Bu, babamın küçük yaşlardan beri bende geliştirdiği bir şeydi, her zaman “İster güzel ister çirkin olsun, önemli olan senin neyi sevdiğidir,” derdi. Bu yüzden müziğimin bana benzemesini istedim! Kimseyi temsil etmeyen bir müziği sahnede sunamam. Büyüdüğüm sesleri, kim olduğumu şekillendiren sesleri eserlerimde mümkün olduğunca korumaya çalışıyorum.

O sesler neler?

Annem, Zambiya'dan gelen geleneksel sesler ve halk şarkıları dinlerdi, bunlar enstrüman ve ezgilerle yoğrulmuştu. Bu sesleri ondan aldım ve aile etkinliklerinde hep birlikte şarkı söylerdik, bu yüzden müziğin arkasındaki topluluk yönleri ve kültürel gelenekler hakkında hızlıca bilgi sahibi oldum. Farklı malzemelerden oluşan geniş bir havuzum olduğu için minnettarım.

İnsanlar sizi Lauryn Hill ve Kendrick Lamar ile karşılaştırmayı seviyor. Bu karşılaştırmalara nasıl bir yorum yapıyorsunuz — bunu bir iltifat olarak mı alıyorsunuz yoksa karşılaştırılmaktan hiç hoşlanmıyor musunuz?

Başlangıçta onlarla karşılaştırılmaktan çok mutlu ve onurlandım çünkü bu sanatçılar sesime ilham verdiler, içimdeki güveni uyandırdılar, her şey. Fakat sonra bir noktaya geldi ki ben Sampa'yım. Lauryn olmak istemiyorum. Ondan ilham almak istiyorum ama onun bir başka versiyonu olmak istemiyorum - Sampa olmak istiyorum. Yani bir yandan büyük isimlerle karşılaştırılmanın verdiği gururu hissederken, diğer yandan 'Artık bireysel olmaya başlamalıyım, lütfen.' dedim.

Fotoğraflar: Mariana Carvalho

Çok edebi bir tarzınız var; bir öykü anlatıcısısınız. Konuşma sanatı sizin için müzikten ne kadar farklı? Biri diğerine izin vermediği neyi sağlar?

Bence fark sesin ek katmanında yatıyor. Benim için rap, ritimle birlikte bir şiirdir. Slam şiirinde ritim müzikti. Konuşma sanatı müziğimin temelidir; sadece ona enstrüman ekledim. Her iki tür de eşit derecede kişisel, her ikisi de günlük işlerine benziyor.

Müziğinizde dürüst ve ham olmak ile belirli kişisel bilgileri kendinize saklamak arasında nasıl bir denge kuruyorsunuz?

Çocukken kendimi ifade etmekte zorlanıyordum çünkü çok şey söylemek istesem de beynim ve ağzım bir türlü bağlantı kuramıyordu! Nihayetinde o noktaya geldim ki kekelemeye başladım, bu yüzden annem oturup her şeyimi yazmamı istedi. Ve bu terapötik hale geldi.

Yazımı kısıtlamayı sevmiyorum; yazının gitmek istediği yere gitmesine izin vermek istiyorum ve derin ve savunmasız olmak istiyorsa ona izin vereceğim. Sonuçta, bu belirli kelimeleri dünyayla paylaşmak isteyip istemediğime veya bazen kendime saklayacağıma karar vermeye kalıyor.

Geçen yıl Noname ile turneye çıkma deneyimi nasıldı?

Onu çok seviyorum. Hip-hop'ta birbirimizle bağ kurabildiğimizde çok mutluyum. Ve onunla kendim olmamı öğretti. Sahnede o kadar etkileyici bir karakter, konuşacak, düşecek, gülecek, neredeyse bir tiyatro performansı gibi ama her zaman kendisi! Sahnede ve sahne dışında bana çok şey öğretti.

Avustralya manzarasına nerede uyum sağladığınızı düşünüyorsunuz, eğer herhangi bir yer varsa?

Avustralya'da siyah bir kadın olarak, manzaraya dikkat etmek zorundayım. Büyüdüğünü biliyorum ama büyüme hızı genç sanatçılar olarak bizim gelişmemize olanak tanımıyor. Avrupa ve ABD'ye çıktığımızda bu fırsatı değerlendirmemiz gerekiyor çünkü uçuşlar çok uzun ve pahalı. Tanınmış bir ekiple çalışarak, benimle birlikte çalışan bir ekip bulduğum için şanslıydım ve yaptığım şeyi sevdim!

2019'da siyah bir kadın olmak nasıl bir şey?

Eve gittiğimizde, bize benzer insanlarla çevriliydik, temsil bir şey değildi, ailemiz bizi mükemmel hissettiriyordu. Dışarı çıktığınızda, size öyle olmadığınızı söyleyen bir dünyaya adım attığınızda gerçek iş başlar. O zaman, size söylenen farklı şeyleri anlamaya çalışmalı ve sizi en iyi şekilde temsil eden bir birey olarak ilerlemelisiniz.

Farklı şekillerde, 2019 siyah kadınların en bağımsız olduğu yıl oldu. Kendimizi istediğimiz gibi, sevmeden daha yakın hale geliyoruz. Ama ırk açısından her şey almak ve vermek... Kendimizi yeniden inşa ediyoruz ve bu biraz zaman alıyor. Ben bir siyah kadın olarak iyi bir yerdeyim, umarım diğer siyah kadınlar için de böyle bir alan yaratırsam - bu nihai hedef.