An Otis Redding Primer

Elektrik hakkında konuştuğumuzda, onun hissedilmesi için büyük bir patlamaya ihtiyaç duymaz. Müzikte de aynıdır. İster sessiz bir sözde, ister coşkulu bir haykırışta olsun, şoku aynı şekilde hissedersiniz. Otis Redding bunun farkındaydı, belki de birçok akranından daha iyi biliyordu ve şarkı söylemesi saf bir elektrik ateşiydi. Ölümünün üzerinden 52 yıl geçti ve umarım Ruh Kralı'nın kalp tellerini ustalıkla oynatan biri olduğu hep hatırlanır. Redding, bir notayı derin acıya dönüştürme konusunda ustaydı. Sesinde her şey vardı, müzikal düzenlemeler bir itme değil, bir yastık sağlıyordu ve Redding, "These Arms of Mine", "Respect" ve "I’ve Been Loving You Too Long" gibi ikonik şarkılarda aşk istemek, umut canlı tutmak ve ruh müziğinin evrensel olduğunu ve herkesin keyif alması gerektiğini kanıtlamak için ön plana çıkabiliyordu.

Redding, Macon, Georgia'da büyüdü. Bir kilise diyakonunun oğlu olan Redding'in müzikal zevkleri gospel, blues ve R&B temelliydi. İdol olarak ruh ve rock 'n' roll efsaneleri Sam Cooke ve Little Richard'ı almıştı. Redding, içinde tutku ve şarkıcı olarak seçtiği yolun başarıya götüreceği bir hırsla dolaşıyordu. 15 yaşından itibaren yerel kulüplerde şarkı söylemeye başladı, yetenek yarışmalarını kazanıyordu ve şov dünyasının işini öğreniyordu. Sonunda Pinetoppers adlı bir grupla şarkı söyleyerek 1960'a kadar Los Angeles'a gidip yıldız olmayı denedi. Olmayınca, Georgia'ya döndü, evlendi ve bir çocuk sahibi oldu ama hayalinden vazgeçmedi, küçük bir plak şirketiyle bazı single'lar yayınlamaya devam etti. 1962'de, Pinetoppers gitaristi için Memphis'teki Stax Records'ta yapılan bir oturumda şarkı söyleme şansını yakaladı. Birkaç yıl önce yazdığı "These Arms of Mine" adlı iki şarkıyı söyleme fırsatı buldu. Stax ile anlaşma imzalayarak 1962'de "These Arms of Mine"'ı yayınladı. Redding'in ilk albümü, Pain in My Heart (1964), birkaç Stax single'ını ve B-seitelerini derledi. Kırk yıl sonra bir rekora imza atmadı veya listelerde üst sıralara çıkmadı ama Stax'ın başarılı olabileceğine inandığı bir şarkıcı için yeterince güçlü bir gövde gösterisiydi.

Ve Otis Redding, sonuna kadar gitti. Şimdiye kadar gelmiş geçmiş en büyük sanatçılardan biri olarak biliniyor. Uzun, iri bir adam olan Redding, sertin de nazik olabileceğini, kaslı olanın da sıcak olabileceğini ve gürleyen duyguların da kırılgan olabileceğini gösterdi. Balladlar, harekete geçirici şarkılar, orijinal halleriyle tamamen farklılaşmış cover şarkılar, Redding hepsini yapabiliyordu.

Uzun zamandır hayranlar ve yeni olanlar, haftalık olarak bazı Otis Redding şarkılarını dinlemeyi alışkanlık haline getirmelidir. İşte döngünüze eklemeniz gereken bazı şarkılar.

The Great Otis Redding Sings Soul Ballads (1965)

Redding, bir şarkıyı sahiplenme ve sanki sadece onunmuş gibi gösterme konusunda yetenekliydi. Bu yetenek, 1965'teki ikinci stüdyo albümü The Great Otis Redding Sings Soul Ballads'da kendini gösterdi. Redding'in hüzünlü şarkılarda ne kadar başarılı olduğu görüldüğünden, albüm çoğunlukla balladlardan oluşuyordu. Redding'in Stax oturum gitaristi Steve Cropper ile birlikte yazdığı başarılı single “Mr. Pitiful” dışında. On iki parçadan beşini Redding yazdı veya birlikte yazdı. Diğerleri, Sam Cooke'un “Nothing Can Change This Love” ve The Impressions’un “For Your Precious Love” gibi cover şarkılardan oluşuyordu. “Mr. Pitiful” single'ı, Redding'in kalp kırıcı balladlarına olan eğilimini alaycı bir şekilde sergileyen orta-tempolu bir şarkıdır ama daha neşeli tonuna rağmen, hala arzuladığı bir aşkın üzerine yas tutuyordu. Albümün diğer öne çıkan şarkısı, Redding'in birlikte yazdığı “Your One and Only Man.” Bu şarkı, sonraki hit “Respect”’in erken bir versiyonu gibi geliyor. Ancak en çok öne çıkan parça, O.V. Wright tarafından orijinal olarak söylenen bir şarkının yeniden düzenlenmiş bir cover'ı olan “That's How Strong My Love Is.” “Mr. Pitiful” single'ının B-yüzü olarak yerleştirildi ama kendi başına listelere girmeyi başardı. Redding'in yazmamış olmasına rağmen, adanmış aşkını yansıtan bu yorumu, en hareketli performanslarından biri olarak kabul ediliyor.

Otis Blue/Otis Redding Sings Soul (1965)

Otis Blue (1965), Redding'in üçüncü stüdyo albümüydü ve önceki çabalardan daha rahat bir şekilde kendi sesini bulduğu yerdi. Ayrıca Redding'in ana akım dinleyicileri yakalamak için en açıkça çaba gösterdiği albümdü ve The Temptations'un hit şarkısı “My Girl,” Rolling Stones'un “Satisfaction,” ve B.B. King'in “Rock Me Baby” gibi çeşitli coverlar içeriyordu. Redding ayrıca idollerinden biri olan Sam Cooke'a üç şarkı coverlayarak saygı duruşunda bulundu (“Shake,” “Wonderful World,” ve “Change Gonna Come”). Ama Redding, üç kendi yazdığı veya birlikte yazdığı şarkıyla gerçekten başarılı oldu. Country-blues açılış parçası “Ole Man Trouble” daha düşünceli bir Redding'i gösteriyor, iddialı “Respect” (orijinal olarak onun, ancak Aretha Franklin daha sonra onu sahiplendi) uzak olduğu zaman kadının ne yaptığı umursamıyor ama eve geldiğinde saygı talep ediyor, ve “I’ve Been Loving You Too Long”’un umutsuz aşkının büyüleyici yükselmesi, o zamana kadarki en büyük hitiydi. Otis Blue R&B albüm listelerinde 1 numaraya yükseldi ve tartışmasız onun en iyi albümü oldu.

The Soul Album (1966)

1966 yılında, Redding, rekorlar satıp, bir zamanlar ruh sanatçılarına ulaşılmaz görünen yerleri fethediyordu, bunlardan biri ünlü L.A. kulübü Whisky a Go-Go’ydı. Ve ona giden hayranların belirttiği gibi, onun canlı performansları görülmeye değerdi. Redding’in enerjisi ve heyecanı, ne söylerse söylesin her şeyin üzerinde geçiyordu. The Soul Album (1966), bu eklektik enerjinin çoğunu sergiliyor. “Just One More Day,” “Cigarettes and Coffee,” ve “Everybody Makes A Mistake” gibi balladlarda kimse onu geçemez, ama The Temptations cover'ı “It’s Growing,” Sam Cooke cover'ı “Chain Gang,” blues rock “Scratch My Back” ve parti temalı “Treat Her Right” gibi parçalarda eğlence havası hissediyorsunuz.

Complete & Unbelievable: The Otis Redding Dictionary of Soul (1966)

Redding, beşinci stüdyo albümü Dictionary of Soul (1966) ile enerjiyi sürdürdü. O zamana kadar, Redding zaten oturmuş şarkıları yeniden yorumlama ve onları kendi özel ayak vurma ruhuna uygun hale getirme konusunda ustalaşmıştı. Bu en çok Beatles’ın “Day Tripper” şarkısındaki yorumuyla ortaya çıkıyor. Neredeyse aynı şarkı gibi bile gelmiyor. Albümdeki diğer single'ları R&B listelerinde ilk 20’ye girdi, eğlenceli “Fa-Fa-Fa-Fa-Fa,” yalvarma dolu “My Lover’s Prayer” ve “Try A Little Tenderness” gibi. Birçok şarkıda olduğu gibi, “Try A Little Tenderness” şarkısını ilk kez duyduğunuzda bunun 1930'ların bir pop standardı olarak başladığına inanmanız zor. Redding onu aldı ve şekillendirdi, Cropper ve ekibi arkaplanda yavaşça kendine gelirken Redding hayat tarafından yıpranmış bir kadına ihtiyaç duyduğu nezaketle ilgili bir hüzünlü ilahiyle başlıyor. Müzik yükseldikçe Redding ateşli bir haykırışla serbest bırakıyor, bu kadının bunu hak ettiğini talep ediyor. “Tenderness” R&B listesinde 4 numaraya, pop listesinde ise 25 numaraya kadar yükseldi ve günümüzde en bilinen Redding şarkılarından biri olmaya devam ediyor.

The Dock of the Bay (1968)

Redding'in 1967 yılı çok yoğundu. Canlı albüm (Live in Europe), Carla Thomas ile düet albümü (King & Queen), ve Monterey Pop Festival'inde Bay Area rock kitlesini büyüledi. Yapamayacağı hiçbir şey yok gibiydi. Ancak sonra Otis Redding aynı yıl Aralık ayında bir uçak kazasında hayatını kaybetti ve ailesine, arkadaşlarına, Stax'a, hayranlarına ve müziğe büyük bir darbe vurdu. Ancak henüz piyasaya sürülmemiş kayıtlar vardı. Ölümünden üç gün önce, en büyük hiti olacak “(Sittin’ On) The Dock of the Bay” şarkısını kaydetti. Anlatıcının hayatın geçip gittiğini ve yaşamak için hiçbir şey kalmadığını hissetmesi, Redding'in 26 yaşında ani ölümünün ardından biraz fazla gerçekçi hissettirdi. Single, ertesi ay yayınlandı ve pop ve R&B listelerinde zirveye çıkarak Redding’in ana akım şöhrete geçişinin kaçınılmaz olduğunu gösterdi. The Dock of the Bay (1968), ölümünden sonra yayınlanan bir albümdü ve esasen single'lar, B-yüzleri ve diğer albümlerden alınan şarkılardan oluşan bir derlemeydi. “Dock of the Bay” tarafından ankraj yapılarak, yüksek yerlere çıkma potansiyeli olan bir kariyerin hatırlatıcısı oldu.

The Immortal Otis Redding (1968)

1968'de bir başka ölümünden sonra yayınlanan albüm The Dock of the Bay kadar güçlüydü ve bu sefer Redding'in Aralık ’67'de Stax'taki son oturumlarında kaydettiği şarkılardan oluşuyordu. 1967'nin sonbaharında Redding, gırtlak ameliyatı geçirdi ve ardından sesini dinlendirmesi söylendi. Bu sürede, Redding deliye dönüp şarkılar üzerinde çalışıyor ve Beatles'ı dinliyordu ve stüdyoya geri döndüğünde, fikirlerle dolup taşıyordu. The Immortal Otis Redding (1968) albümünde, eşi Zelma Redding'e ortak yazarlık kredisi veren kalp kırıcı “I’ve Got Dreams to Remember,” şiddetli “Hard to Handle,” “The Happy Song” (daha önce yayınlanmış) ve “Amen” yer alıyor. Ayrıca önceki eserlerle kıyaslandığında biraz daha alışılmadık şarkılar da var, “You Made a Man Out of Me” ve “Nobody’s Fault But Mine.” Kişisel favorim “Dreams” olmalı. “Dock of the Bay” sizi hüzünlü teslimiyetiyle derinden etkilediyse, “I’ve Got Dreams to Remember” herkesin, dizlerinizin üstüne çökmüş kalp kırıklığını Otis Redding'den daha iyi yapan kimsenin olmadığını hatırlatıyor. Ayrıca bu şarkıda ilk kez geri vokallere yer verildi. Bu albümde şarkıların hiçbiri yetersiz gelmiyor. Her parça, duygusal yoğunluğu ile etkileyici, ki bu bir sürpriz değil çünkü Otis Redding'den bahsediyoruz. Daha birçok ölüm sonrası yayınlanan albüm geldi ama bu, Redding'in ölmeden hemen önceki zihniyet ve hırsının en iyi anlık görüntüsüdür.