A Bar-Kays Primer

Stax gerçek bir hit fabrikasına dönüştüğünde, etiketin sadece M.G. grubuna dayanamayacağı anlaşıldı. Bu, en iyi ihtimalle tükenmişliğe ve en kötü ihtimalle terk edilmesine yol açacaktı — ki her iki durum da eninde sonunda olacaktı. Bu yüzden Stax yörüngesine Impalas adında genç bir grup girdiğinde — stüdyonun etrafında dolaşarak ve ellerinden geldiğince yardım etmeyi teklif ederek — Stax'ın ev grubu kadrosunu genişletmek için mükemmel bir fırsat gibi görünüyordu. Önce Bacardi reklam panosundan ilham alan bir isim değişikliği gerekecekti, ancak birkaç yıl boyunca Stax'teki en popüler yol grubu ve stüdyo grubu, yerel lise öğrencilerinden oluşan ve M.G.'ler olmak için yanıp tutuşan Bar-Kays oldu. İsteklerine büyük ölçüde ulaşmaları, güçlerinin bir kanıtıdır.

Bar-Kays, Estelle Axton'ın favorilerindendi, müzikleri üzerinde çalışmaya devam etmelerini teşvik etti ve onları M.G. üyesi ve stüdyo yapımcısı Steve Cropper ile birden çok kez denemeye ayarladı. Cropper, ünlü bir şekilde grubu birçok kez reddetti, insanların duymak istediği şeyi duymadığını iddia etti ve grubun Stax'ın Volt markasına imza atması için şans eseri bir zamanlama gerekti: Jim Stewart grubu provada izlerken yanlarına geldi, onların bir ritim tuttuklarını duyarak hemen kaydetmelerini istedi. Bu kayıt 'Soul Finger' olarak yayımlandı ve büyük bir hit oldu: R&B listesinde üç numaraya, pop listesinde ise 17 numaraya ulaştı. Bar-Kays sadece Stax'a imza atmakla kalmadı, aynı zamanda yıldız oldular.

Gençler hala liseden mezun olmaları gerekiyordu ve aynı zamanda ilk albümleri Soul Finger'ın materyalini kaydediyorlardı, bu VMP antolojisinde yer alıyor. Ayrıca Memphis'te düzenli bir kulüp tarihine sahip olduklarından, yasal olarak giremeyecekleri şehir barlarında çalıyorlardı. 1967'nin başlarında M.G.'ler ile yaptığı ünlü Avrupa turundan sonra, Otis Redding Memphis'e döndü ve 1967'nin baharında bir ABD turuna hazırlanmaya başladı. 1967 ve 1968 boyunca M.G.'ler stüdyoda meşgul olacaklarını bildiğinden, Redding bir kulüpte Bar-Kays'i izlemeye karar verdi ve keşfettiklerine hayran kaldı. Sahneye çıkarak grup ile birkaç şarkı söyledi ve onların kendisiyle çalışmaları gerektiğine karar verdi. 1967 baharında birkaç konser için kendisiyle sahneye çıkmalarını teklif etti ancak grubun ebeveynleri bu teklifi reddetti; önce okulu bitirmeleri gerekti. Grup liseden mezun olduğu gün, New York'taki Apollo'da Otis ile çalmak için uçağa bindi. Otis, Bar-Kays'i Kuzey Amerika boyunca Montreal'den L.A.'ye, ve aradaki noktalara götürdü. Altı parçalı grupla birlikte tur yapabilmek için büyük bir uçak aldı; ancak uçak hepsini taşıyamadığı için bir kişi daima ticari uçmak zorundaydı.

Otis ile tarihler arasında ve mezuniyetleri arasında, grup ilk albümleri Soul Finger'ın geri kalanını kaydetti ve bu albüm onların bulanık, gürültülü soul rock müziğini, M.G.'lerin albümlerinden daha gevşek bir yapıya sahip olmasını yakaladı. 11 şarkı içeriyordu, bazı coverlar ve bazı özgün şarkılarla doluydu ve biz bu antoloji için bunu seçtik çünkü, tıpkı Soul Dressing gibi, Stax'teki enstrümantal albümlerin ne kadar önemli olabileceğini gösteriyordu; başka hiçbir rock ya da soul plak şirketi, gruplarının harika enstrümantal albümler yapabileceğini kanıtlamak için Stax kadar kararlı değildi.

Ayrıca Otis Redding ile Antoloji dizimizde eşleştirebileceğimiz tek albümdü: 1967 kışında, Otis Redding'in uçağı Wisconsin, Madison'daki Lake Monona üzerinde düştü — bu göl Vinyl Me Please'in Ortabatı'daki genel merkezinden dört blok ötede — ve Bar-Kays'in dört üyesini öldürdü, grubun Stax'e geldikten bir yıl sonra ilk kuşaklarının sona ermesine neden oldu. Trumpetçi Ben Cauley (Dehşet verici bir şekilde, uçak düştüğünde uyurken tutunduğu bir koltukla Lake Monona'da yüzdü) ve basçı James Alexander (ticari uçuyordu çünkü dönüşüydü) sonunda Bar-Kays'i bir stüdyo grubu ve ardından vokalist Larry Dodson ile popüler bir funk grubu olarak yeniden kurdular.

Grubun ilk albümünü Soul Finger Stax kutu setimizde yer aldığından, bu altı albüm grubun hala devam eden kayıt kariyerinden geldi.

Gotta Groove (1969)

Ben Cauley ve James Alexander için trajik uçak kazasından sonra Bar-Kays'i yeniden kurmak kolay olmamıştı ama bu funk enstrümantal albümü ile hızla başladılar; şarkı söyleyebilen hiç kimse olmasaydı Funkadelic'i hayal ediyorlar. Funk'a gelin, albüm bağlamı göz önüne alındığında, cenaze alayı gibi hissedilen delirici Beatles “Yesterday” cover'ı için kalın.

Black Rock (1971)

Bu akıllıca bir başlık değil: Sly Stone'dan önce, Bar-Kays 70'lerde funk, soul ve blues'u “black rock”a dahil eden bir rock müziği versiyonu yapmaya çalışıyorlardı. Bir vokalistle kaydettikleri ilk albüm, sonunda Bar-Kays'in Stax'in 70'lerin ev grubu haline geldiği yeni bir vizyona dönüşüyor: Güçlü, funk dolu ve eğlenceli, bu albüm yeniden basılmaya çok ihtiyaç duyuyor.

Coldblooded (1974)

Sadece albüm kapağı için bile değer, ama aynı zamanda bu albümde Bar-Kays'in döktüğü bulanık proto-disco için de değer. “Smiling, Styling and Profiling” yeniden keşfedilmek için geç kalmış hissediyor; bu aslında her Ric Flair promosyu Flair büyük bir mesele olmadan önce. Yeterince uzun süredir yeniden basılmamış başka bir albüm.

Bu albümün VMP baskısını buradan satın alabilirsiniz.

Too Hot To Stop (1976)

Bar-Kays'in Stax sonrası ilk albümü, bir şarkıcı ekledikten sonra belki de en ikonik olanı: “Too Hot To Stop Pt. 1” büyük bir hit oldu, o kadar ikonik bir şarkı ki, Superbad'in açılış şarkısı olarak birçok kez döngüye girdi. Bu albümün geri kalanı da aynı derecede kötü ve zıplayıcı, tüm zamanların klasiği.

Money Talks (1978)

Stax 1975'te kapandığında, etiketin varlıkları Fantasy Records tarafından satın alındı. David Porter'ı — o zamanlar solo bir sanatçı olan ve aynı zamanda kapanışta etiket için A&R kişisi olarak çalışan — etiketi tarayıp yeni albümlerin bir kısmını yayınlamak üzere işe aldılar. Stax kasalarını inceledi ve bu yeni Bar-Kays albümünü yayınlamak için yeterli materyal buldu, ki bu zamanlama açısından çok uygundu, çünkü grup Mercury albümleri sayesinde listelerde patlama yaşıyordu. Bu soyağacı, bu albümün baştan savma ve önemsiz olduğunu düşündürse de, belki de “Soul Finger” dışında en iyi Bar-Kays şarkısına sahip olabilir: “Holy Ghost” o kadar iyi ki, bu albümde iki farklı şekilde yer alıyor. Akış hizmetlerinde yanlışlıkla EP olarak yanlış etiketlenmiş ancak bu sıcak funk dilimine ulaşın ve ASAP dinleyin.

Bu albümün VMP baskısını buradan alabilirsiniz.

Nightcruising (1981)

Bu gözden kaçan mücevher, belki de onların en popüler albümü için Bar-Kays'in seslerini Rick James tarzı pürüzsüz bir parlaklığa güncellemelerini sağladı. Bu, üçüncü altın albümleri oldu ve unvan şarkısı 80'lerin sulu mükemmelliğidir. Bu albümdeki saksafon Miami Vice setinden çalınıyormuş gibi hissediliyor.